Rõ ràng Tô Vãn Thu lớn hơn tôi năm tuổi, vậy mà khi ấy bà ta vẫn có thể thong thả sơn móng tay màu đỏ.
Còn tôi đã bị cuộc sống của cả một đại gia đình bào mòn thành một bà lão.
Nhìn bàn tay quen thuộc đến không thể quen hơn ấy, tôi có thế nào cũng không nuốt trôi hơi thở cuối cùng.
Có lẽ oán hận thật sự quá sâu, nên ông trời mới chịu trả lại cho tôi mạng sống này!
Tôi giơ tay lên, nhìn làn da lúc này vẫn trắng trẻo, mềm mại, chưa có vết chai, bỗng bật cười thành tiếng.
Chu Tự Niên tưởng tại sao năm xưa tôi sống chết không chịu ly hôn?
Chu Nghiễn Xuyên không ngừng thăng tiến, còn tôi vừa phải chăm con, vừa phải chăm mẹ Chu, làm gì còn sức lo chuyện khác.
Việc học và công việc đều đã bị trì hoãn đến chẳng còn gì. Nếu không níu lấy cuộc hôn nhân ấy, tôi còn biết dựa vào đâu mà sống?
Nhưng trước kia, tôi quên mất rằng trước khi yêu người khác, phải biết đối xử với chính mình như một con người.
Tôi cũng chưa từng nghĩ, con trai lớn lên chưa chắc đã thương những nỗi khổ mẹ nó phải chịu.
Rõ ràng chính tôi đã khiến con đường của mình ngày một chật hẹp!
May mà lần này vẫn còn kịp. Đám cưới và những ngày tháng ngột ngạt ấy đều chưa xảy ra.
Lần này, đừng ai hòng dùng ân tình và đạo đức để trói buộc tôi nữa!
7.
Ngày Chu Nghiễn Xuyên trở về, tôi đã xử lý gần hết những thứ có thể xử lý.
Mấy món hành lý còn lại và giấy báo trúng tuyển được tôi nhét cùng nhau vào sâu trong tủ quần áo.
Dọn sơ qua chỗ ở tạm này, tôi bắc nồi nấu bữa tối.
Thịt trong nồi vừa tỏa mùi thơm, Chu Nghiễn Xuyên đã dẫn mẹ con Tô Vãn Thu đẩy cửa bước vào.
“Thơm quá…”
Tô Vãn Thu đi thẳng đến bên bếp, quen thuộc như thể mình là nữ chủ nhân.
Tôi nhanh tay bưng chiếc nồi nhỏ đi trước, vòng qua bà ta ra ngoài cửa, miệng gọi “A Hoàng, A Hoàng”, rồi ngay trước mặt họ, đổ cả nồi sườn vào bát thức ăn của chó.
Tôi mặc kệ sắc mặt cứng đờ của bà ta, bưng bát mì nước trong còn lại lên, ngồi xuống ăn.
Có ký ức kiếp trước, đương nhiên tôi biết hôm nay họ sẽ về.
Nhưng ở kiếp trước, Chu Nghiễn Xuyên hết lần này đến lần khác nói với tôi rằng Tô Vãn Thu chỉ là vợ của người đồng đội đã hy sinh. Anh đã hứa với đồng đội, nên đương nhiên phải quan tâm nhiều hơn đến hai mẹ con cô độc không nơi nương tựa ấy.
Khi đó, dù cảm thấy họ quá thân mật, tôi cũng chẳng dám nghĩ sâu hơn.
Dù sao, nghe nhiều lời đàm tiếu của người khác, tôi cũng từng nghi ngờ mình có thật sự không xứng với Chu Nghiễn Xuyên hay không.
Anh có vẻ ngoài đoan chính, lại biết tìm đường tiến thân. Thân phận hạ sĩ quan ở trường quân đội càng khiến các bậc trưởng bối trong làng đánh giá cao anh.
Sự ràng buộc giữa tôi và anh chỉ còn tờ hôn ước từ thuở nhỏ ấy.
Trước khi kết hôn, tôi từng nghiêm túc hỏi Chu Nghiễn Xuyên có muốn suy nghĩ lại về chuyện cưới xin không.
Anh chỉ nói mình và Tô Vãn Thu hoàn toàn trong sạch, bảo tôi đừng nghĩ ngợi lung tung.
Sống lại một đời, tôi cúi đầu gắp mì trong bát, khóe môi không ngừng lạnh đi.
Chẳng biết nếu người đồng đội đã chết kia thật sự nhìn thấy Chu Nghiễn Xuyên chăm sóc vợ góa của mình đến tận trên giường anh ta, sẽ có cảm tưởng thế nào?
Khi Chu Nghiễn Xuyên từ phòng trong đi ra, hai mẹ con Tô Vãn Thu đã đồng loạt bày ra vẻ tủi thân.
Con gái Tô Vãn Thu nhìn tôi đầy đáng thương, rồi kéo vạt áo Chu Nghiễn Xuyên, nhỏ giọng nói:
“Chú Chu, cháu đói quá…”
Tôi chỉ lo húp mì của mình.
Chu Nghiễn Xuyên cau mày nhìn tôi, vừa mở miệng đã hỏi:
“Em không nấu cơm à?”
Tôi ngước mắt nhìn anh. Chu Nghiễn Xuyên hồi trẻ quả thật có một gương mặt đẹp.
Nhưng sau những gì đã trải qua ở kiếp trước, giờ nhìn anh, lòng tôi chẳng gợn chút sóng nào.
Tôi bình thản đáp:
“Có nấu. Không ngờ anh sẽ về, nên tôi chỉ nấu phần của mình.”
Anh nhìn về phía bếp, vẫn cau mày:
“Mùi thịt lúc nãy đâu rồi?”
Tôi cúi đầu ăn tiếp, thuận miệng nói:
“Đó là đồ bồi bổ cho A Hoàng.”
Mày Chu Nghiễn Xuyên lập tức nhíu chặt hơn.
Không chờ anh sai bảo thêm, tôi bưng bát không đến bồn rửa, rửa sạch.
Lúc bước ra, tôi vừa hay nghe thấy Tô Vãn Thu dịu giọng nói với anh:
“Cả một nồi sườn như vậy, chị ấy thật hào phóng với một con chó.”
Tôi lấy khăn lau khô tay, bật cười:
“Ai bảo A Hoàng ngoan chứ. Ăn đồ của tôi rồi, nó còn biết vẫy đuôi với tôi!”
Tôi chẳng buồn nhìn sắc mặt Tô Vãn Thu, đi thẳng về phòng, cầm lọ kem dưỡng da lên, cẩn thận thoa một lớp lên hai bàn tay.
Dựa vào đâu mà tôi phải già nhanh hơn Tô Vãn Thu?
Đời này, đừng ai hòng sai khiến tôi thành bảo mẫu không công nữa!
8.
Qua cánh cửa phòng, tôi nghe thấy Chu Nghiễn Xuyên đang dỗ dành hai mẹ con kia ở bên ngoài.
Chẳng bao lâu sau, anh đẩy cửa bước vào, cau mày ra lệnh cho tôi:
“Thẩm Tri Vi, em làm thêm chút đồ ăn được không? Con bé đang đói, anh cũng chưa ăn gì.”
Tôi lạnh lùng nói:
“Con bé đói thì nên tìm mẹ nó. Nó có phải không có người nuôi đâu?”
Tôi lại giục anh một câu:
“Tôi còn có việc phải giải quyết ở trường. Đói thì anh tự nấu đi!”
Nói xong, tôi cầm áo khoác, đi lướt qua anh, không quay đầu lại nữa.
9.
Tôi hoàn toàn chẳng quan tâm sau khi đóng cửa, họ sẽ làm ầm ĩ đến mức nào. Ra ngoài, tôi cũng thật sự có việc cần làm.
Hai hôm nay, lúc bán những món đồ không dùng đến, tôi tiện thể kiểm kê số tiền trong tay.
Tại sao kiếp trước Chu Tự Niên lại chọn bố nó, ít nhiều tôi cũng đã nghĩ thông.
Lý do rất đơn giản.
Chẳng qua là chê ở bên tôi không được hưởng cuộc sống tốt đến vậy.
Hồi nhỏ, không thể thiếu sự chăm sóc của tôi, nó mới chịu thân thiết với tôi đôi chút.
Ngẫm lại cho kỹ sẽ thấy, mỗi khi Chu Nghiễn Xuyên về nhà, nó đều lập tức quấn lấy anh.
Mấy năm ấy, việc nhà đè nặng khiến tôi chẳng còn thời gian suy nghĩ kỹ.
Chỉ khi thật sự chăm sóc một người già nằm liệt giường quanh năm, mới biết cuộc sống có thể bào mòn một người đến mức nào.
Bố Chu, rồi đến mẹ Chu, gần như đã nuốt trọn những năm tháng đẹp nhất của tôi.
10.
Tôi đến quán trà đã hẹn với Đường Ỷ.
Chút tiền trong tay chẳng đủ duy trì được bao lâu. Tôi phải tìm một công việc gia sư trước để tự nuôi sống mình.
Đường Ỷ có một người em họ xa, năm sau sẽ tham gia kỳ thi đại học, vừa hay nhờ tôi dạy bổ túc cho cậu ấy.
Mấy năm trước, chàng thanh niên ấy xuống nông thôn làm thanh niên trí thức, gần đây mới trở về thành phố.
Chàng trai cao ráo, tuấn tú đứng bên cạnh Đường Ỷ khiến tôi cứ cảm thấy quen mắt.
Nhưng nghĩ thế nào cũng không nhớ đã từng gặp ở đâu.
Sau khi thống nhất lịch học bổ túc với Giang Minh Viễn, tôi lại ghé qua cửa hàng bách hóa.