Sau khi trọng sinh, tôi tránh mọi cơ hội gặp mặt vị hôn phu.
Anh nói kỳ nghỉ sẽ về nhà thăm tôi, tôi liền bảo vẫn còn bài vở ở trường chưa học bù xong.
Anh ngang nhiên đón hai mẹ con người đàn bà kia vào ký túc xá, ngay hôm ấy tôi thu dọn đồ đạc chuyển đi.
Anh quyết định ở lại trường công tác, còn tôi một mình lên chuyến tàu tới Tây Bắc. Từ đó, tôi không bao giờ quay đầu nữa.
Kiếp trước, tôi gánh vác gia đình cho anh suốt hơn nửa đời người. Đến lúc già, ngay cả đứa con trai do chính tay tôi nuôi lớn cũng ép tôi ly hôn, cuối cùng chỉ để lại một lời đoạn tuyệt.
Họ chỉ mong sau khi tôi qua đời, tôi sẽ nhường chỗ cho đôi uyên ương đau khổ ấy.
1.
Không ai biết tôi đã sống lại một lần nữa.
Nhìn tờ giấy báo trúng tuyển trên bàn với những dòng chữ còn rõ nét, tôi vẫn cảm thấy như đang nằm mơ.
“Tri Vi, em thật sự không suy nghĩ thêm sao? Tây Bắc đúng là có phần gian khổ, nhưng Đại học Bách khoa Tây Bắc…”
Ngồi sau bàn làm việc, Hứa Lan Thu, cô giáo từng dạy tôi môn vật lý, vẫn muốn khuyên tôi suy nghĩ lại.
Gặp lại gương mặt quen thuộc ấy, tôi suýt bật khóc.
Kiếp trước, tôi thích vật lý nhất, nhưng những người xung quanh chẳng mấy ai tin con gái có thể học giỏi môn này.
Khi tất cả đều nói con gái không thích hợp với những công thức ấy, chỉ có cô Hứa tin tôi có khả năng.
Vậy mà cuối cùng, tôi vẫn phụ lòng cô.
Bởi chẳng bao lâu sau khi lấy Chu Nghiễn Xuyên, tôi đã mang thai, rồi từ bỏ cơ hội học đại học.
Giờ đây, tôi lại trở về thời điểm trước khi chính thức kết hôn với Chu Nghiễn Xuyên.
Nghĩ đến những chuyện kiếp trước, tôi cố nén cảm giác cay xè nơi mắt, lắc đầu.
“Không, cô Hứa, em đã nghĩ kỹ rồi…”
Cô vừa định mở lời, tôi đã ngẩng lên, nói rõ từng chữ:
“…Em muốn đi!”
Cô Hứa lại có phần do dự:
“Nghe nói vị hôn phu của em định ở lại trường công tác. Em đi học ở nơi xa như vậy, cậu ấy có chờ em mãi không?”
Nhắc đến Chu Nghiễn Xuyên, dáng vẻ cao ráo, tuấn tú thời trẻ của anh thoáng hiện trước mắt tôi, nhưng rất nhanh đã bị gương mặt lạnh nhạt về sau che lấp.
Nhớ lại kết cục kiếp trước, tôi lắc đầu đầy giễu cợt.
Rồi tôi nhẹ nhõm nói:
“Không sao đâu cô. Bây giờ đề cao tự do yêu đương, hôn ước từ thuở nhỏ giữa em và anh ấy vốn là tàn dư của những quy củ cũ, đáng lẽ nên hủy từ lâu rồi!”
Có lẽ cô cũng đã nghe những lời đồn về việc Chu Nghiễn Xuyên qua lại quá thân mật với Tô Vãn Thu, nên đứng dậy, vỗ nhẹ vai tôi.
“Em nghĩ được như vậy thì cô yên tâm rồi.”
Trong mắt cô ánh lên ý cười. Cô nghiêm túc động viên tôi:
“Thẩm Tri Vi, cô chờ ngày em làm nên chuyện!”
Tôi cũng bật cười, không nhịn được mà nhắc cô:
“Cô ơi, có phải cô quên trên bức tượng nổi tiếng ở Đại học Bách khoa Tây Bắc viết gì rồi không?”
2.
Tôi không chút do dự đổi nguyện vọng sang Đại học Bách khoa Tây Bắc, rồi trịnh trọng viết tên mình xuống.
Theo dòng người ra khỏi văn phòng, tôi lần theo trí nhớ trở về căn phòng ký túc xá nơi tôi và Chu Nghiễn Xuyên đang tạm ở.
Dựa vào những ngày tháng kiếp trước mà tôi vẫn nhớ rõ đến đáng sợ, mấy hôm nay Chu Nghiễn Xuyên sẽ không về.
Bởi lúc này, anh đang đưa mẹ con Tô Vãn Thu về quê thăm người thân.
Đẩy cửa, nhìn căn phòng yên ắng, chẳng có chút hơi người, lòng tôi lạnh đi, nhưng cũng thầm thở phào.
Nếu không, tôi thật sự chẳng dám chắc mình có kéo anh cùng chết hay không.
Tôi đứng rất lâu trong căn phòng trống, cuối cùng mới tin chuyện trọng sinh không phải ảo giác trước lúc lìa đời.
Đầu ngón tay lướt qua mặt bàn phẳng nhẵn.
Trên đó chưa có những vết xước do đứa trẻ dùng bút chì và dao nhỏ khắc lên, cũng chưa có những nét vẽ nguệch ngoạc.
Ở góc bàn chỉ có chồng sách cũ tôi từng dùng để ôn thi và nửa lọ kem dưỡng da.
Nghĩ đến việc kiếp trước mình đã chết như thế nào, tôi nhếch khóe môi. Kiếp trước, anh đã yêu thương mẹ con Tô Vãn Thu đến vậy, kiếp này cứ để anh tự đi làm trâu làm ngựa cho họ đi!
3.
Ai có thể tin cuối cùng tôi lại bị chính con trai ruột chọc tức đến chết cơ chứ?
Kiếp trước, chuyện Chu Nghiễn Xuyên dây dưa với Tô Vãn Thu quả thật khiến tôi đau lòng.
Nhưng làm sao có thể sánh với việc đứa con mình vất vả nuôi lớn quay lại đâm mình một nhát.
Tôi nhớ khi một người bạn cũ nói cho tôi biết sự thật, con trai đã giấu tôi cưới con gái Tô Vãn Thu.
Run rẩy, tôi tìm đến chất vấn nó, tại sao nhất định phải cưới con gái Tô Vãn Thu?
Rõ ràng nó biết Tô Vãn Thu và bố nó…
Rõ ràng hồi nhỏ nó cũng từng khóc vì sự thiên vị của Chu Nghiễn Xuyên!
Sao nó vẫn có thể…
4.
Tôi không chịu tin đứa con do chính tay mình nuôi lớn cuối cùng cũng đứng về phía hai mẹ con ấy.
Ban đầu, Chu Tự Niên còn lảng tránh. Đến khi bị hỏi dồn, nó lại đẩy mạnh tôi ra:
“Dì Vãn Thu có gì không tốt? Ít nhất dì ấy học nhiều hơn mẹ, cũng hiểu cách sống hơn mẹ…”
“Mẹ, mẹ không thể buông tay sao? Bố con ở bên mẹ khổ cả đời rồi. Nếu không có mẹ, bố đã có thể ở bên dì Vãn Thu từ lâu.”
“Rõ ràng xét về mặt nào hai người cũng chẳng xứng đôi. Tại sao mẹ cứ nhất quyết trói buộc bố?”
Khoảnh khắc ấy, tôi không thể nói rõ trong lòng mình có cảm giác gì, chỉ thấy máu trong người bỗng chốc lạnh toát.
Đây là đứa con trai tôi đã từ bỏ cơ hội học hành và tương lai công việc để tự tay nuôi lớn.
Khi thắt lưng va vào góc bàn, vết thương cũ do bao năm lao lực đau nhói đến tận tim, nhưng vẫn chẳng bằng một phần vạn nỗi đau trong lồng ngực.
Ngay lúc ấy, ngực tôi đau đến mức gần như tắt thở.
5.
Đúng vậy, cả đời Tô Vãn Thu luôn có người nâng niu, che chở, đương nhiên hiểu cách tận hưởng “cuộc sống” hơn tôi.
Năm tôi sinh Chu Tự Niên, Chu Nghiễn Xuyên vừa hay được cử đi công tác nơi khác. Đi cùng anh còn có mẹ con Tô Vãn Thu.
Đến khi con được ba tuổi, có thể đi mẫu giáo, tôi vừa định cầm lại sách vở thì bố Chu lại đổ bệnh.
Vất vả lắm mới lo xong hậu sự cho bố Chu, chẳng bao lâu sau, mẹ Chu lại ngã bị thương ở chân, từ đó nằm liệt giường.
Bố mẹ tôi mất sớm. Chính bố Chu và mẹ Chu đã đón tôi, khi ấy lẻ loi một mình, về nhà họ Chu. Hai người luôn đối xử với tôi rất tốt.
Vì vậy, tôi lại gác kế hoạch của mình sang một bên, đưa Chu Tự Niên về quê.
Lần ở lại ấy lại tiêu tốn trọn mười năm đời tôi.
6.
Tôi ôm ngực, ngã ngồi xuống đất.
Tôi vươn tay về phía cánh cửa đã bị Chu Tự Niên đóng sầm lại.
Nhưng trước khi tầm nhìn tối hẳn, tôi chỉ còn thấy bàn tay gầy guộc, già nua ấy.