08
Suốt cả ngày hôm ấy, đầu óc tôi cứ mơ mơ màng màng.
Khó khăn lắm mới chịu đựng được đến giờ tan làm.
Mỹ Mỹ nói không yên tâm về tôi, nhất quyết đưa tôi về tận cửa nhà.
Tôi mở cửa bước vào.
Mẹ không ra đón.
Trong nhà im phăng phắc.
“Mẹ?”
Tôi vội vàng bước vào phòng khách, lập tức nhìn thấy mẹ đang ngã trên sofa.
Mỹ Mỹ cũng theo tôi vào nhà. Thấy tôi đỡ mẹ ngồi dậy, cô ấy kinh ngạc nói:
“Có phải dì bị sốt không? Mặt đỏ bừng hết rồi này.”
Hai chúng tôi vội vàng đưa mẹ đến bệnh viện.
Đến nơi không bao lâu thì mẹ tỉnh lại. Bà được kiểm tra rồi tiêm thuốc hạ sốt.
Bác sĩ nói không có vấn đề gì nghiêm trọng, có lẽ chỉ là cảm cúm gây sốt, có thể về nhà trước rồi tiếp tục theo dõi.
Khi chúng tôi trở về, trời đã rất khuya.
Mỹ Mỹ ở lại.
Cả hai đều mệt rã rời, vừa nằm xuống chẳng bao lâu đã ngủ thiếp đi.
09
Tôi không biết mình đã ngủ đến mấy giờ thì đột nhiên tỉnh giấc.
Trên giường chỉ còn lại mình tôi.
Triệu Mỹ Mỹ không biết đã đi đâu.
Căn phòng im lặng đến đáng sợ.
Tôi đưa tay bật đèn bàn, ấn mấy lần nhưng đèn vẫn không sáng.
Trong phòng tối om.
Một chút ánh sáng yếu ớt hắt vào từ bên ngoài cửa sổ chẳng những không giúp ích gì, ngược lại còn khiến bóng những món đồ nội thất trở nên méo mó, hỗn loạn.
Tôi bắt đầu bất an.
Tôi muốn bật đèn lên, muốn căn phòng sáng trở lại.
Tôi lần mò đi đến bên cửa tìm công tắc, lúc này mới phát hiện cửa phòng ngủ của mình đang mở.
Là Mỹ Mỹ mở sao?
Cô ấy đi đâu rồi?
Một luồng lạnh lẽo khó hiểu lập tức bò dọc sống lưng.
Tôi liên tục nhấn công tắc mấy lần, nhưng đèn phòng ngủ vẫn không có chút phản ứng nào.
Mất điện rồi sao?
Tiềm thức mách bảo tôi rằng có gì đó không ổn.
Nhưng lúc này, người tôi lo lắng nhất vẫn là mẹ.
Bà còn đang bệnh.
Tôi phải sang xem bà thế nào.
Nhưng trong nhà tối quá…
Ở đâu có đèn đây?
10
Tôi giẫm lên nền gạch lạnh buốt, từng bước chậm chạp tiến vào phòng khách.
Rồi tôi nhìn thấy đèn.
Nó nằm ngay trên bàn ăn trong phòng khách.
Một chiếc đèn lồng tròn trịa, vô cùng đẹp mắt.
Bên cạnh còn đặt mấy cây nến.
Chỉ cần thắp nến lên là được.
Trong nhà sẽ sáng.
Tôi sẽ không còn cảm thấy mọi thứ xung quanh quỷ dị như thế nữa.
Tôi còn có thể xách chiếc đèn lồng ấy sang xem tình hình của mẹ.
Cứ như vậy, tôi bước đến bên bàn rồi bắt đầu dùng diêm châm nến.
Nhưng bất kể thế nào, tôi cũng không thể quẹt cháy được que diêm.
Tôi cứ tiếp tục quẹt.
Hết que này đến que khác.
Những que diêm đã quẹt rơi đầy dưới chân tôi.
Đúng lúc ấy—
Có người đột ngột vỗ mạnh vào vai tôi!
11
“Bảo Thư!”
Tôi giật bắn người, giống như đột nhiên bị ai đó đánh thức khỏi cơn mộng du.
Triệu Mỹ Mỹ giơ điện thoại lên soi sáng, kinh ngạc nhìn tôi.
“Nửa đêm nửa hôm, cậu đang làm gì thế?”
Tôi cúi đầu nhìn xuống.
Trên bàn làm gì có chiếc đèn lồng nào?
Ngay cả nến cũng chẳng có.
Chỉ có một hộp diêm nằm trong tay tôi.
Tôi đã quẹt gần hết cả hộp diêm.
“Tớ… tớ…”
Tôi không biết rốt cuộc mình bị làm sao.
Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, tôi đột nhiên vô cùng lo lắng cho mẹ.
Tôi lập tức quay người chạy về phía phòng ngủ của bà.
Khi cánh cửa phòng được đẩy ra, ánh sáng từ điện thoại của Triệu Mỹ Mỹ cũng vừa lúc chiếu vào bên trong.
Mẹ tôi đang đứng giữa phòng.
Quay lưng về phía chúng tôi.
“Mẹ?”
Cơ thể mẹ khẽ co giật.
Cổ bà vươn về phía trước.
Sau đó—
Bà chậm rãi quay người lại.
Khi ánh sáng từ điện thoại chiếu lên gương mặt mẹ, tiếng hét của Triệu Mỹ Mỹ lập tức vang xuyên cả trần nhà—
Chỉ thấy giữa luồng sáng hỗn loạn, trong miệng mẹ tôi nhét đầy nến!
12
“Mẹ——!”
Tôi lao vào phòng, giữ lấy lưng mẹ rồi cố ép bà nhổ những thứ trong miệng ra.
Tôi vừa vỗ lưng vừa móc miệng bà, vật lộn suốt một hồi lâu, mẹ mới giống như dần tỉnh táo lại, liên tục nôn ra rất nhiều mẩu nến đã bị bà nhai nát.
Trời còn chưa sáng, chúng tôi đã lại vội vã đến bệnh viện.
May mà mẹ không nuốt quá nhiều nến. Bác sĩ nói lượng đó có thể tự đào thải ra ngoài.
Nhưng dù vậy, mẹ vẫn bị hành cho kiệt sức.
Tôi ngồi cạnh giường bệnh hỏi tối qua rốt cuộc bà đã gặp chuyện gì.
Mẹ mơ mơ màng màng nói với tôi:
“Mẹ mơ thấy đêm năm đó mẹ ôm con chạy khỏi Hạ Môn Trang.”
“Hôm ấy đường tối lắm. Mẹ ôm con trong tay, cũng chẳng còn tay nào để xách đèn soi đường. Trong mơ mẹ nghĩ, nếu ngậm đèn trong miệng thì tốt rồi, như vậy sẽ không sợ ôm con mà hết ngã bên này lại ngã bên kia nữa.”
Tôi nằm sấp bên giường, siết chặt tay mẹ.
Ông bà ngoại đã qua đời mấy năm trước.
Trong nhà bây giờ chỉ còn hai mẹ con tôi.
13
Mấy ngày đầu, tôi còn cho rằng những giấc mơ kỳ quái của hai mẹ con chỉ là do hai tấm thiệp kia khiến cảm xúc bị kích động.
Chờ thêm một thời gian, chúng tôi tự nhiên sẽ quên đi, cuộc sống cũng sẽ trở lại bình thường.
Nhưng tôi đã nghĩ mọi chuyện quá đơn giản.
Sức khỏe của mẹ giống như đột nhiên suy sụp.
Liên tục nửa tháng, bà bệnh vặt không ngừng, còn thường xuyên sốt một cách khó hiểu.
Tôi cũng chẳng khá hơn.
Những giấc mơ quỷ dị như hình với bóng, không ngừng quấy nhiễu cuộc sống của tôi.
Giọng nói trầm đục của cha thường xuyên vang lên trong đầu:
“Trở về đi.”
“Trở về quê nhà của con.”
“Ở đây có số mệnh của con.”
“Hay là chúng ta tìm người xem thử đi?”
Mỹ Mỹ khuyên tôi:
“Tớ quen một vị sư phụ, xem chuyện rất chuẩn. Nhỡ đâu hai tấm thiệp kia thật sự dính thứ gì không sạch sẽ thì sao?”
Tôi cau mày.
Từ trước đến giờ tôi luôn rất bài xích bói toán, xem mệnh các kiểu.
Dù sao chính cái gọi là số mệnh của tôi cũng là do người ta phán ra như vậy.
Nhưng bây giờ liên quan đến sức khỏe của mẹ, bất kể có tác dụng hay không, tôi cũng phải thử.
Tan làm, Mỹ Mỹ dẫn tôi đi gặp vị sư phụ đó.
Đối phương là một ông lão tóc trắng như tuyết.
Sau khi hỏi ngày giờ sinh của tôi, ông bày tiền đồng ra rồi gieo một quẻ.
“Cô gái, cô còn một mối nhân duyên chưa dứt.”
“Mối nhân duyên này nối liền với số mệnh của cô. Nếu cứ một mực trốn tránh, chỉ e sẽ liên lụy đến người nhà.”
14
Tôi giấu mẹ xin nghỉ phép ở công ty, rồi lên chuyến tàu đi Hạ Môn Trang.
Nhưng tôi không ngờ Triệu Mỹ Mỹ lại nhất quyết đi cùng.
“Tớ không yên tâm để cậu đi một mình. Nghe mẹ cậu kể thì đám người bên quê cha cậu đều chẳng bình thường cho lắm. Nhỡ có chuyện gì, ít nhất tớ còn có thể giúp cậu liên lạc với người bên ngoài.”
“Với lại tớ cũng muốn đến Bạch Trúc Trấn xem thử. Biết đâu tìm được nhân duyên trời định của mình thì sao?”
Nhìn vẻ mặt hào hứng của Triệu Mỹ Mỹ, thật ra trong lòng tôi rất cảm kích cô ấy.
Nhưng tôi cũng không muốn kéo cô ấy quá sâu vào chuyện này.
Nếu thật sự liên lụy đến cô ấy, tôi sẽ chẳng thể nào đền đáp nổi.
“Vậy chúng ta đến Bạch Trúc Trấn trước. Cậu ở đó chờ tớ. Nếu tớ mất liên lạc, cậu giúp tớ báo cho mẹ.”
Triệu Mỹ Mỹ thở dài rồi gật đầu.
“Được, nghe cậu.”
Đoàn tàu cứ thế lao về phía trước, hướng đến nơi mà năm xưa mẹ đã liều mạng đưa tôi trốn khỏi.
Thật ra, tôi có hơi sợ.
Tôi mở giao diện trò chuyện trên điện thoại.
Danh sách bạn bè gần đây của tôi đáng thương đến mức chỉ có hai người.
Một người là Triệu Mỹ Mỹ.
Người còn lại tên là Long Trường Đống.