15
Tôi mở khung trò chuyện với anh ấy.
Đã mấy ngày rồi không có tin nhắn mới.
Cuộc trò chuyện gần nhất là vào ngày sinh nhật tôi.
“Chúc mừng sinh nhật. Anh mua cho em với dì hai thùng hải sản và hai thùng trái cây. Muốn ăn gì nữa thì nói anh, chuyến này chạy xe về anh mang cho.”
“Mẹ em trưa nay nấu nhiều món ngon lắm, anh ăn cơm rồi hãy đi.”
“Không được, chuyến hàng này đang gấp, khách canh đúng giờ giao. Em… bên em có chuyện gì thì cứ tìm anh bất cứ lúc nào.”
“Được, đi đường bình an.”
Mấy ngày nay tôi không nói chuyện với anh nữa.
Hiện giờ anh đang ở đâu tôi cũng chẳng biết.
Có lẽ nếu tôi kể chuyện này cho anh, anh có thể đi cùng tôi một chuyến đến Hạ Môn Trang.
Có anh ở bên, tôi sẽ không sợ đến vậy.
Nhưng nếu Hạ Môn Trang thật sự là một nơi tà môn thì sao?
Chẳng phải tôi sẽ liên lụy đến anh à?
16
“Đây là thanh mai trúc mã của cậu đó hả?”
Không biết từ lúc nào Triệu Mỹ Mỹ đã ghé lên vai tôi, nhìn màn hình điện thoại.
“Tớ quen cậu một năm rồi mà chưa từng gặp anh ấy. Sinh nhật cậu anh ấy cũng chẳng đến.”
“Anh ấy có đến mà. Sáng sớm mang đồ tới rồi đi luôn. Người ta chạy xe tải đường dài, vốn đã bận lắm rồi.”
Tôi tắt khung trò chuyện, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.
Triệu Mỹ Mỹ lại cười híp mắt, ghé sát tai tôi.
“Cậu thích anh ấy đúng không? Anh ấy chẳng phải chỉ hơn cậu một tuổi thôi sao? Hai người sao không thử xem?”
“Thử cái gì chứ? Bọn tớ chỉ quen nhau từ nhỏ, là bạn nhiều năm thôi. Anh ấy rất tốt, trước giờ vẫn luôn chăm sóc tớ.”
“Ôi chao chao.”
Triệu Mỹ Mỹ bày ra vẻ “tớ còn không hiểu cậu chắc”.
“Anh ấy trông thế nào? Có đẹp trai không?”
Tôi nhịn không được bật cười.
“Đẹp. Cực kỳ đẹp trai. Đẹp ngang mấy idol Hàn Quốc cậu theo đuổi ấy.”
“Thật hả?”
Triệu Mỹ Mỹ lập tức phấn khích.
“Lần sau cho tớ gặp đi, cho tớ gặp với!”
“Được, được. Nhưng lúc gặp đừng có hét lên đấy.”
“Tớ mới không hét đâu.”
Tôi và Mỹ Mỹ cười đùa một trận, tâm trạng căng thẳng cũng dịu đi không ít.
Đúng lúc ấy, đoàn tàu lao vào đường hầm.
Cả toa xe lập tức chìm trong bóng tối.
Nhưng ngay trước mắt tôi lại đột ngột xuất hiện một ngọn đèn lập lờ lay động.
Nó giống như một con mắt giữa màn đêm—
Từ đầu đến cuối đều đang nhìn chằm chằm vào tôi.
17
Đến Bạch Trúc Trấn, tôi và Mỹ Mỹ thuê một căn homestay.
Có lẽ vì thời tiết gần đây không được tốt nên du khách ở Bạch Trúc Trấn không nhiều.
Vừa đặt hành lý xuống, Mỹ Mỹ đã sốt ruột kéo tôi đi mua đèn lồng.
Bên ngoài đang lất phất mưa phùn.
Cả thị trấn phủ trong một tầng sương trắng, tầm nhìn trở nên rất thấp.
Tôi đưa mắt nhìn quanh.
Giữa màn sương mờ mịt, thấp thoáng có thể thấy vài người đang cầm đèn lồng.
Những đốm lửa nến nhỏ bé lơ lửng giữa không trung, chậm rãi đung đưa.
“Ở đây, ở đây!”
Mỹ Mỹ kéo tôi vào một cửa hàng bán đèn lồng.
Trong cửa hàng treo đủ loại đèn lồng với đủ hình dáng khác nhau: có cá, có cua, có mèo con, chó con, thậm chí còn có cả rồng và phượng hoàng. Tạo hình vô cùng tinh xảo, các khớp trên thân còn có thể cử động.
Mỹ Mỹ chọn cho mình một chiếc đèn hình tiên nữ nhỏ, rồi bảo tôi cũng chọn một cái.
Tôi lắc đầu.
Ở bên kia, chủ tiệm đưa cho Mỹ Mỹ một quyển sổ.
“Họ tên, ngày giờ sinh, địa chỉ nơi sinh, viết cho rõ ràng. Có thành tâm thì mới linh nghiệm.”
Tôi nghe mà cau mày.
Chỉ mua một chiếc đèn lồng thôi, sao còn phải đăng ký cả thông tin cá nhân?
Tôi định nhắc Mỹ Mỹ, nhưng cô ấy đã hào hứng cúi xuống viết rồi.
18
Vừa bước ra khỏi cửa tiệm, tôi thấy một ông lão đang ngồi trước cửa.
Ông nhìn tôi và Mỹ Mỹ một cái rồi đưa chiếc đèn hình mặt trăng trong tay cho tôi.
“Tặng cháu đấy, cô gái. Cầm lấy đi.”
Tôi thật sự chẳng muốn nhận đèn lồng gì cả, nhưng ông lão đã nhét luôn cán đèn vào tay tôi.
“Bảo Thư, đây chính là duyên phận đấy. Biết đâu lát nữa cậu sẽ gặp được nhân duyên trời định của mình thì sao.”
“Sao có thể chứ?”
Tôi lẩm bẩm trong lòng, nhưng cuối cùng vẫn xách chiếc đèn lồng, cùng Mỹ Mỹ đi đến cầu Nhân Duyên.
Hôm nay quả thật không có nhiều du khách.
Thỉnh thoảng mới có vài người xách đèn lồng đi ngang qua, trên mặt ai nấy đều chẳng có biểu cảm gì.
Chúng tôi bước lên cầu Nhân Duyên.
Sương xung quanh càng lúc càng dày.
Trong lòng tôi mơ hồ cảm thấy bất an, định gọi Mỹ Mỹ quay về homestay.
Nhưng Mỹ Mỹ đi phía trước, vẻ mặt vô cùng phấn khích.
Tôi gọi cô ấy mấy tiếng, cô ấy dường như chẳng nghe thấy gì.
Tôi vội bước nhanh thêm hai bước, định đưa tay kéo cô ấy lại.
Nhưng Mỹ Mỹ đột nhiên chỉ về phía trước.
“Bảo Thư, cậu nhìn kìa, đèn mặt trăng!”
Tôi nhìn theo hướng cô ấy chỉ.
Giữa màn sương trắng, quả nhiên có một người đang xách chiếc đèn mặt trăng giống hệt của tôi, chậm rãi đi về phía chúng tôi.
“Wow, trùng hợp thật đấy! Qua xem thử đi!”
Mỹ Mỹ chẳng cho tôi cơ hội phản đối, lập tức kéo tôi đi tới.
Người kia nhìn thấy chiếc đèn trong tay tôi cũng hơi sững lại, sau đó mỉm cười.
“Trùng hợp thật. May mà lại là một cô gái xinh đẹp.”
Mỹ Mỹ nắm tay áo tôi lắc liên tục.
“Đẹp trai quá, Bảo Thư, mau nói gì đi chứ.”
19
Người đàn ông xách đèn mặt trăng ăn mặc rất chỉn chu, diện mạo tuấn tú, tuổi tác có lẽ lớn hơn chúng tôi một chút.
Giọng nói của anh ta rất dễ nghe, cử chỉ cũng vô cùng lịch thiệp.
Nhưng chẳng hiểu sao tôi vẫn cảm thấy không thoải mái.
“Chiếc đèn này là người khác tặng tôi.”
Tôi muốn nói cho anh ta biết rằng chúng tôi chẳng phải nhân duyên trời định gì cả, bởi chiếc đèn này vốn không phải do tôi tự chọn.
Người đàn ông khẽ cười.
“Có duyên gặp nhau, kết bạn cũng tốt mà. Bên kia cầu Nhân Duyên, hai chiếc đèn giống nhau có thể đổi lấy vé VIP xem biểu diễn tối nay. Hay chúng ta qua đăng ký thử?”
“Được đấy, được đấy! Vé buổi diễn đó đắt lắm.”
Mỹ Mỹ rất muốn đi, còn lén chọc vào eo tôi.
Tôi đành phải đồng ý.
Đi qua cầu Nhân Duyên, quả nhiên có một nơi đăng ký được xây theo phong cách cổ kính.
Vừa thấy chúng tôi xách hai chiếc đèn giống nhau, một người phụ nữ ăn mặc như bà mối lập tức bước ra đón.
“Chúc mừng đôi trai tài gái sắc. Dây đỏ buộc lại hai họ, lương duyên vốn đã định từ kiếp trước. Hai vị mau vào trong đi.”
Mấy lời chúc may mắn ấy lại khiến sống lưng tôi lạnh toát.
Nhưng Mỹ Mỹ bị chặn lại ngoài cửa vẫn liên tục cổ vũ tôi.
“Cố lên Bảo Thư! Mau lấy vé về, tiết kiệm được mấy trăm tệ đấy!”
“Chắc chỉ là đăng ký thôi, nhưng họ làm nghi thức cầu kỳ thật.”
Người đàn ông kia cười, còn chắp tay thi lễ với tôi.
“Cô gái, mời.”
Có lẽ tôi không nên căng thẳng như vậy.
Mất hứng quá cũng không hay.
20
Nghĩ vậy, tôi cùng anh ta bước vào nơi đăng ký.
Bên trong cũng được trang trí theo phong cách cổ xưa.
Bà mối đi theo vào, cười tươi hỏi:
“Hai vị ngồi đi. Vị công tử này dung mạo tuấn tú, không biết gia đình làm nghề gì?”
“Nhà tôi có chút sản nghiệp, kinh doanh vật liệu xây dựng. Tôi phụ giúp việc nhà.”
“Vừa nhìn đã biết công tử gia cảnh sung túc. Dung mạo, cách nói năng đều chẳng tầm thường, đúng là một mối lương duyên tốt. Cô gái thấy sao?”
Tôi bị hỏi đến sững người, chỉ có thể gượng cười gật đầu, mong nhanh chóng lấy được vé xem biểu diễn.
“Bạch Trúc Trấn chúng tôi nổi tiếng về đèn lồng. Nghề làm đèn ở đây đã được truyền lại mấy trăm năm rồi. Hôm nay hai vị muốn đổi vé thì phải cùng làm một chiếc đèn lồng.”
Nói là làm đèn lồng, nhưng thứ bà mối mang ra đã gần như hoàn thành.
Khung đèn đã được làm sẵn thành hình một đôi chim nhạn đang dang cánh bay cao.
“Đèn lồng giao cho công tử làm. Còn cô gái phải rút một quẻ. Nếu rút được đại cát thì mới đổi được nến, lúc đó chiếc đèn mới xem như hoàn thành.”
Bà mối lấy ra một tờ giấy vàng, bảo tôi viết họ tên, ngày giờ sinh lên đó rồi bỏ vào ống thẻ, sau đó mới bắt đầu rút quẻ.
Thẻ rơi ra.
Quả nhiên là đại cát.
Chiếc đèn cũng được làm xong.
Đôi chim nhạn được đưa vào tay tôi.
“Cô gái cầm chơi đi.”
Bà mối cười đến mức híp cả mắt.
Tôi xách đôi chim nhạn, đầu đau dữ dội, tâm trạng cũng trở nên bực bội.
Lúc này tôi chỉ muốn mau chóng rời khỏi đây.
“Chúc mừng hai vị, tôi đi lấy vé ngay.”
Bà mối đưa hai tấm vé cùng một chiếc hộp gấm cho người đàn ông.
Anh ta xoay người, trước tiên đưa chiếc hộp cho tôi.
“Đây là quà, tặng cô.”
Sau đó lại đặt một tấm vé vào tay tôi.
“Tối nay bảy giờ, cô nhớ chuẩn bị cho tốt nhé.”
Chỉ đi xem một buổi biểu diễn thôi mà.
Có gì phải chuẩn bị chứ?
Tôi nghĩ như vậy, nhưng đầu lại đột nhiên đau nhói từng cơn.
Sau lưng lạnh ngắt, giống như vừa toát ra rất nhiều mồ hôi lạnh.
Ngay cả bóng người trước mắt cũng bắt đầu trở nên mờ nhòe.
Tôi không thể ở đây thêm nữa.
“Xin lỗi, tôi phải về trước.”