Hữu Cương ghì chặt vai Mộc Thảo, kéo mạnh cậu nép sâu vào khe hẹp giữa hai giá sách gỗ mun phủ bụi. Không khí trong sảnh Thư Viện Nội Các như đông cứng lại, chỉ còn tiếng tim đập dồn sau lồng ngực. Mùi dầu trẩu ngai ngái, hăng nồng bốc lên đặc quánh, xộc thẳng vào sống mũi buốt lạnh.
Cánh cửa lim khẽ rít lên, hé mở vừa đủ một bóng người lách qua. Ánh sáng vàng vọt từ chiếc đèn lồng quét dọc nền gạch Bát Tràng, rọi rõ bóng dáng thấp đậm của Đô sự Lã Vinh cùng ba tên nha lại áo đen, tay xách những hũ sành da lươn nặng trịch và từng bó bùi nhùi rơm ngâm diêm tiêu.
Cương nín thở, ngón tay bấu chặt gáy sách da thuộc dày cộm. Đao trổ giắt bên hông khẽ cọ vào nếp áo thô, anh vội đưa tay giữ chặt chuôi gỗ.
“Cẩn thận cái chân.” Tiếng Lã Vinh the thé rít qua kẽ răng, mắt lấm lét đảo quanh tiền sảnh: “Dầu trẩu này Thượng thư phủ cất công gom từ thuyền buôn mạn ngược, chỉ cần một đốm tàn nhang là cột lim trăm năm cũng rụi thành than. Tưới đẫm vào bốn chân cột cái và chân cầu thang dẫn lên các tầng trên cho ta.”
Ba tên tay chân thoăn thoắt nghiêng miệng hũ sành. Dầu trẩu đen nhánh, sánh đặc rỉ ra, thấm đẫm bốn chân cột gỗ to hai người ôm. Mùi dầu hăng nồng quện với mùi bồ hóng tạo thành thứ tử khí ngột ngạt. Bùi nhùi ngâm diêm tiêu được nhét sâu vào các hốc cột, phủ dưới lớp mùn gỗ tích tụ lâu năm.
Một tên nha lại vừa gài xong bó rơm, khẽ ngẩng lên thì thào: “Bẩm Đô sự, cớ sao không châm lửa thiêu rụi ngay đêm nay cho rảnh nợ? Để lâu e lắm kẻ dòm ngó…”
Có thể bạn thích
AD FILL
Ẩn Thế Tổng Tài
Trẫm Không Yêu Ngươi
Duyên Nợ Đế Vương
Ngọc Cốt Hận Tình
Ký Ức Băng Ghế Trường
Sợi Dây Định Mệnh
Võng Giới Quyền Đấu
Thiên Hạ Này, Ta Làm Chủ
Kịch Bản Máu
Lã Vinh nhếch mép cười gằn, ánh mắt lóe lên tia sáng độc địa: “Đồ ngu xuẩn! Hiện giờ sứ bộ Bắc triều đã tới dịch trạm ngoài cửa bắc, triều đình còn đang dồn mắt đối phó. Thượng thư gia đã tính toán chu toàn. Đêm mai, khi điện Kính Thiên mở yến tiệc thết đãi Hạ Hầu sứ giả, hoàng thành trăm quan tề tựu, ngọn lửa này mới được phép bốc lên.”
Gã giẫm gót hài thêu lên chân cột lim ướt đẫm dầu, cười khẩy: “Mai dâng ván xong đem trả về đây, lửa thiêu sạch ba tầng Thư Viện thì mộc bản của bộ ‘Hải Nhược Cương Giới Đồ’ sẽ vĩnh viễn thành tro tàn. Mất mười hai đồn thú lĩnh, triều đình buộc phải cắt ba trăm dặm đất.
Đêm mai lại đúng phiên tên thợ cả Tống Hữu Cương trực giữ mộc bản. Bản quan sẽ khép hắn vào tội ngủ say làm đổ đèn dầu gây hỏa hoạn, chu di tam tộc cũng chẳng oan. Vừa xóa sạch chứng tích cạo sửa, vừa bịt kín miệng lưỡi thiên hạ.”
Nấp sau kệ sách, Mộc Thảo nghe rõ từng lời, hai hàm răng nghiến chặt ken két, toàn thân run lên vì căm phẫn. Cương vội đặt bàn tay thô ráp lên mu bàn tay học trò, truyền cho cậu sự điềm tĩnh rắn rỏi. Trong mắt Cương ánh lên ngọn lửa căm hờn, nhưng đầu óc anh vẫn sắc lạnh như mũi đao trổ. Lê Trọng Huân thật tàn độc, muốn dùng mạng thợ thuyền làm bình phong che đậy mưu mô b*n n**c.
“Xong chưa?” Tiếng Lã Vinh giục giã.
“Bẩm, bốn cột cái và chân cầu thang đã tưới đẫm ba hũ dầu.”
“Tốt. Rút sang chái đông kiểm tra khóa kho phụ rồi lui ra cổng sau. Tuyệt đối không để lính tuần phát hiện.”
Toán người lầm lũi rảo bước về phía chái đông, tiếng bước chân nhè nhẹ khuất dần sau dãy hành lang.
Khi bóng tối nuốt chửng ánh đèn lồng, Cương khẽ thở hắt ra một hơi dài buốt giá. Anh nắm cổ tay Mộc Thảo, trầm giọng: “Chúng đã rải ngải lửa đợi đêm mai. Ta không còn nhiều thời gian nữa. Theo ta lên tầng ba!”
Hai thầy trò cởi bỏ giày vải, chỉ đi tất vải để không phát ra tiếng động. Men theo cầu thang ngách phía tây, họ luồn qua tầng hai mù mịt mùi sách cũ, tiến thẳng lên tầng ba Thư Viện Nội Các.
Tầng ba là nơi tôn nghiêm tột bậc, lưu trữ ngự chế, châu bản và các mộc bản thư tịch tối mật từ triều Tiên đế. Bốn bề cửa sổ đóng kín mít, không gian u tịch chìm trong màn sương đêm lọt qua kẽ ngói.
Cương bước nhanh về góc tây bắc, nơi có ba chiếc hòm gỗ sưa đỏ chạm trổ mây lửa đời Cảnh Trị. Anh quỳ một chân xuống sàn, s* s**ng nắp hòm ở giữa. Khóa đồng chạm rồng đã hoen rỉ theo năm tháng.
“Thầy, để con.” Mộc Thảo thì thầm, rút từ túi đồ nghề ra thanh đục dẹp. Cương gật đầu. Mộc Thảo khéo léo lách mũi đục vào khe then cài, xoay nhẹ một vòng. Tiếng “cạch” thanh mảnh vang lên, ổ khóa đồng bung chốt.
Hữu Cương chầm chậm đẩy nắp hòm. Luồng hương trầm ngai ngái xen lẫn mùi gỗ sưa thơm nồng phả ra, làm dịu đi cái buốt giá nơi sống mũi. Bên trong hòm, ngoài mấy tập châu bản ố vàng, nổi bật lên một tấm mộc bản bọc trong lụa điều đã mục.
Cương cẩn trọng nhấc tấm ván lên, tháo lớp lụa mục nát. Dưới ánh trăng bàng bạc chiếu qua khe mái hiên, nửa mảnh ván mục lục thời Tiên đế lộ ra trước mắt.
Mảnh ván bằng gỗ thị già sẫm màu, góc trên cháy sém do ngọn lửa ba mươi năm trước, nhưng phần dưới vẫn nguyên vẹn. Dòng chữ ngược khắc sắc ngọt hiện rõ: “Hải Nhược Cương Giới Đồ mộc bản… Tiên đế Cảnh Trị thất niên chế tác… Mỗi tấm dày đúng một phân hai ly…”
Lồng ngực Cương dâng lên từng đợt sóng cuộn. Anh rút chiếc thước trắc bằng đồng thau giắt bên thắt lưng, áp sống thước vào mép ván mục lục.
Vạch khắc trên thân thước khớp khít từng ly: đúng một phân hai ly, tương đương mười hai ly gỗ thị dày dặn, vững chãi.
Cương siết chặt ngón tay, ánh mắt đanh thép: “Đúng một phân hai ly! Tấm ván Lã Vinh cướp đoạt chỉ còn bảy ly. Năm ly thịt gỗ bị lạng vát ấy chính là nơi khắc nổi mười hai đồn thú lĩnh! Lê Trọng Huân dẫu dùng muội than che mắt trăm họ, cũng không thể chối cãi trước con số khắc trên mảnh ván này!”
“Thầy…” Mộc Thảo nghẹn ngào nhìn nửa mảnh ván: “Vậy là cha con năm xưa quả nhiên bị vu oan. Ngón đao cạo sửa ván đêm qua chính là vết tích của kẻ đã hại chết cha con!”
Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.live
“Oan khiên của thân phụ con, cùng vận mệnh ba trăm dặm đất Ải Nhạn Lĩnh, đều nằm trên vật chứng này.” Cương trịnh trọng bọc lại nửa mảnh ván mục lục vào tấm lụa điều: “Nhanh lên, ta phải mang nó về chái đông cất cùng bản dập giấy dó.”
Hai thầy trò khép nắp hòm gỗ sưa, theo lối thang ngách trượt xuống tầng một. Họ lách qua bóng tối trở về phòng thợ chái đông, đóng chặt chốt then.
Cương mở nắp tráp đao ngô đồng gia truyền. Dưới đáy tráp, cuộn giấy dó in thử bản đồ cạo sửa vẫn nằm yên. Anh cẩn thận đặt nửa mảnh ván mục lục vào ngăn đáy, xếp đao trổ, búa gỗ và đá mài đè lên ngụy trang rồi khóa then đồng.
“Mộc Thảo, dọn túi đục, buộc tráp đao lên lưng.” Cương trầm giọng: “Thư Viện không thể ở lại nữa. Dù đêm mai chúng mới phóng hỏa, ngay đêm nay ta phải trốn khỏi Thư Viện, đến phủ Ngự Sử tìm Chu đại nhân.”
“Dạ, con đã sẵn sàng.” Mộc Thảo xốc túi đục bên hông, đỡ tráp đao ngô đồng nặng trịch.
Cương thổi tắt ngọn đèn dầu lạc, hé mở then cửa chái đông toan dẫn học trò lẻn ra vườn sau.
Thế nhưng, vừa đặt chân xuống bậc thềm gạch, Hữu Cương bỗng khựng lại.
Phía cổng chính, ánh đuốc đỏ rực bất thần bừng sáng. Tiếng giáp sắt va chạm loảng xoảng cùng tiếng bước chân rầm rập của hàng chục cấm binh chấn động mặt đất. Những ngọn giáo dài sáng loáng bao vây kín mít các lối ra vào.
Một viên hiệu úy lưng đeo gươm lệnh quát vang như sấm dội: “Phụng nghiêm lệnh Lại Bộ Thượng thư gia! Thư Viện Nội Các có nội gian rình mò bảo vật! Toàn bộ khu tàng thư nội bất xuất, ngoại bất nhập! Kẻ nào bước qua ngạch cửa, giết không tha!”
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull vn