Hàng chục ngọn đuốc đỏ rực quét qua màn sương sớm, hắt ánh lửa bập bùng lên bờ tường đá ong rêu phong. Trước mắt Tống Hữu Cương, ngõ cụt dẫn vào khu giếng cổ đã bị bịt kín bởi gần chục bóng đen mang đao dài. Con chó săn mõm đen nhe nanh nhọn gầm gừ, chực chồm lên xé xác kẻ đối diện.
Không một thoáng do dự, Hữu Cương bước chéo chân, nghiêng trọn bờ vai che chắn cho Mộc Thảo. Tay phải anh rút phắt con đao trổ cán sừng hươu khỏi bao da, mũi thép lóe lên tia hàn quang sắc lạnh.
“Tống Hữu Cương!” Gã cầm đầu bước lên, khăn đen che kín mặt chỉ chừa đôi mắt ưng: “Thượng thư gia đã liệu trước đường về của ngươi. Khôn hồn bỏ tráp gỗ xuống đất chịu trói, ta còn chừa cho cái thây nguyên vẹn. Bằng không, mảnh đất chôn nhau cắt rốn này sẽ là mồ hoang của thầy trò ngươi!”
Hữu Cương không đáp. Hơi thở anh trầm lắng theo nhịp đao pháp gia truyền. Anh hạ thấp trọng tâm, dặn nhỏ ra sau:
“Thảo, giữ chặt tráp ngô đồng. Đứng sát chân tường, chớ rời nửa bước.”
“Thầy…” Mộc Thảo khẽ đáp, đôi tay ôm ghì chiếc tráp vào ngực.
Gã bịt mặt hừ lạnh, lưỡi đao dài chém ngang rít lên xé gió:
“Giết! Không để sót một mẩu gỗ!”
Có thể bạn thích
AD FILL
Ẩn Thế Tổng Tài
Sợi Dây Định Mệnh
Kịch Bản Máu
Võng Giới Quyền Đấu
Thiên Hạ Này, Ta Làm Chủ
Trẫm Không Yêu Ngươi
Duyên Nợ Đế Vương
Ký Ức Băng Ghế Trường
Ngọc Cốt Hận Tình
Bốn gã sát thủ vung đao bổ dọc hung hãn. Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, vết rách sâu nơi bắp tay trái của Hữu Cương giật thấu buốt nhức. Ngâm nước sông Lục buốt giá suốt nửa canh giờ khiến thịt da tê dại, máu tươi lại rỉ qua lớp vải quấn, còn đôi bàn tay phồng rộp đau rát như bị châm muối.
Thế nhưng, ngón nghề mộc bản ba mươi năm không cho phép tay anh run rẩy. Tâm định tựa bàn thạch! Thay vì nghênh đỡ lực chém ngàn cân, Hữu Cương lách thân né đòn như chiếc lá trôi theo dòng nước xiết. Mũi đao trổ trên tay anh lướt ngang thớ gió, điểm chuẩn xác vào cổ tay cầm đao của tên đi đầu.
“Keng!”
Một tiếng kim loại chát chúa vang lên, đao giặc chệch hướng cắm phập vào vách đá ong. Cương nương đà xoay chuyển thế Hồi Phong Khắc, sống đao vạt ngược trúng khớp gối kẻ thứ hai khiến gã khuỵu sụp. Song, đàn chó săn lại lao tới vồ vào hông anh. Ba lưỡi đao dài dồn Cương lùi sát chân tường, một mũi thép sượt qua vai cứa rách áo làm tứa máu vết bỏng cũ.
Ở góc tường, Mộc Thảo đảo mắt tìm lối thoát. Thấy chiếc chuông đồng hoen rỉ treo bên cột lim đ**m canh và thanh củi nghiến dưới đất, cậu cúi rạp người nhào tới nhặt lấy, dồn hết sức bình sinh giáng mạnh liên hồi vào vành chuông:
“Coong! Coong! Coong!”
Tiếng chuông đồng gióng lên vang dội, phá tan sự tĩnh lặng của sớm mai. Âm thanh đanh thép dội vào vách núi, tràn qua các rặng tre, lay động từng mái tranh làng Bách Nhẫm.
Mộc Thảo rướn cổ thét lớn:
“Bà con ơi! Có giặc! Sát thủ kinh thành về giết thợ cả họ Tống! Cứu thầy Cương với! Làng nước ơi!”
Hồi chuông tựa mồi lửa ném vào đống rơm khô. Phường thợ Bách Nhẫm vốn gắn bó keo sơn, mỗi khi có biến cố, không ai khoanh tay đứng nhìn.
Từ đầu ngõ, tiếng mõ tre gõ dồn dập: “Cốc… cốc… cốc cốc cốc!”. Tiếng mõ tuần phu chưa dứt thì tiếng trống lệnh trên gác đình làng đã nổi lên rung chuyển: “Thùng! Thùng! Thùng!”.
“Ai dám đụng đến thợ cả Hữu Cương?”
“Phường thợ đâu! Mang gậy gộc, đòn gánh ra ngõ giếng cổ!”
Đèn đuốc bừng sáng khắp các ngả đường. Hàng chục thợ bạn, thợ ngõa và trai tráng túa ra, người cầm đòn gánh tre đực, kẻ vác câu liêm, búa vồ nện ván. Tiếng hô hoán khua vang như sấm dậy, tạo thế gọng kìm khép chặt đầu ngõ.
Trước biển người kéo tới cùng tiếng mõ tre và trống đình vang động đầu ngõ, ánh mắt ưng sau lớp khăn đen của tên đầu lĩnh lộ rõ vẻ hoang mang, toan tính.
“Đầu lĩnh! Dân làng đông quá!” Tên áo đen hốt hoảng. Gã bịt mặt nghiến răng hậm hực vung đao:
“Rút lui!”
Toán sát thủ huýt sáo thu hồi đàn chó săn, phóng qua rặng tre rồi lẩn vào màn sương sớm ngoài bãi sông.
Đám đông dân làng ùa vào ngõ. Dẫn đầu là Tống tộc trưởng râu tóc hoa râm, tay cầm gậy trúc đốt ngà.
“Cương đấy ư? Thảo đấy ư?” Tộc trưởng run rẩy nắm tay Cương, nhìn bắp tay rỉ máu cùng y phục ướt sũng của anh mà đỏ hoe mắt: “Trời đất ơi! Cháu tôi làm sao ra nông nỗi này?”
Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.live
“Bác…” Hữu Cương th* d*c, buông lỏng đao trổ, gượng cười: “Cháu vẫn giữ được tráp gỗ tổ tông.”
“Mau đưa hai đứa về từ đường họ Tống!” Tộc trưởng gõ gậy xuống đá: “Bảo tuần đinh phong tỏa các ngả đường làng, cấm kẻ lạ lai vãng. Mời thầy lang đắp thuốc cho Cương ngay!”
Dân làng xúm lại hộ tống hai thầy trò về trung tâm làng.
Gian từ đường họ Tống tịch mịch dưới bóng cây thị cổ thụ. Bước qua ngưỡng cửa lim, mùi gỗ lồng mực quyện làn trầm hương ngào ngạt phả vào mặt khiến tâm trí Hữu Cương bừng tỉnh. Trên hương án, bài vị tổ tiên bao đời thợ khắc nghiêm trang ngự trị.
Mộc Thảo đặt chiếc tráp đao ngô đồng lên sập gụ giữa gian tiền tế, khẽ gạt giọt nước mắt:
“Thầy ơi, an toàn rồi. Thầy xem lại mộc bản đi thầy.”
Hữu Cương nén cơn đau nơi hai bàn tay phồng rộp, bật chốt mở nắp tráp.
Bên trong, cuộn giấy dó in thử bản đồ “Hải Nhược Cương Giới Đồ” vẫn khô ráo, thơm ngát mùi mực nho. Anh cẩn thận nâng cuộn giấy sang bên, rồi dùng hai tay đỡ lấy nửa mảnh ván mục lục thời Cảnh Trị.
Ánh nến rọi sáng mặt gỗ thị ngả màu vàng sáp. Thớ gỗ mịn màng, từng nét chữ ngược “Cảnh Trị thất niên” và dòng lạc khoản ghi rõ bề dày một phân hai ly vẫn sắc nét, vuông vức. Rãnh biên sâu ba ly ngậm mực đen nhánh, không hề sứt mẻ một ly. Chứng tích non sông bờ cõi tiền nhân để lại vẫn vẹn toàn.
“Tốt rồi… Thảo à, ván gốc và bản dập không mất một nét nào.” Hữu Cương thì thào.
Mộc Thảo gật đầu thật mạnh, bàn tay siết chặt mảnh phôi dấu ấn của cha bên hông.
Cửa nách từ đường khẽ mở. Tống tộc trưởng sau khi cắt cử tuần đinh liền bước vào, vẻ mặt nặng trĩu âu lo. Thấy xung quanh chỉ còn lại ba người, ông bước tới sập gụ, ghé sát tai Hữu Cương, hạ thấp giọng:
“Cương này, bảo toàn được mộc bản là phúc ấm tổ tiên. Nhưng họa lớn đã cận kề rồi.”
Hữu Cương giật mình:
“Bác… có chuyện gì xảy ra ở làng ta ư?”
Bàn tay gầy guộc của tộc trưởng run lên trên tay vịn sập gụ, giọng thì thào đanh lại trong hơi thở nghẹn ngào:
“Nửa canh giờ trước, dịch trạm vừa chuyển mật thư từ kinh thành gửi quan huyện sở tại. Là thư niêm phong mật ấn của Lại Bộ Thượng Thư Lê Trọng Huân. Quan huyện đã hạ lệnh, sáng mai sẽ mang lính cơ về Bách Nhẫm, đem theo vôi bột và đá tảng để niêm phong, rồi lấp kín vĩnh viễn giếng đá ong họ Tống của chúng ta!”
Lời nói tựa sét đánh ngang tai. Hữu Cương chết lặng. Bàn tay anh đặt trên mặt gỗ thị siết chặt đến trắng bệch, khớp ngón tay kêu răng rắc.
Dưới đáy sâu của chiếc giếng đá ong kia, khối phôi gỗ lồng mực ba mươi năm gia truyền – niềm hy vọng duy nhất để phục chế mộc bản giang sơn trước ngày sứ bộ Bắc triều ép ký hòa ước – đang đứng trước nguy cơ bị chôn vùi vĩnh viễn dưới lớp đất đá. Thời gian của anh và non sông thực sự chỉ còn tính bằng từng khắc ngắn ngủi.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull vn