Gió thu xào xạc lùa qua cánh cửa nách Thịnh Viễn Đường, cuốn theo từng đợt bụi sa thạch xám xịt phủ mờ bàn đá. Đã tròn một năm kể từ đêm mưa lạnh Tố Ngân dứt áo quay lưng, sảnh lớn từng tấp nập quý nhân kinh kỳ nay vắng lặng như tờ.
Vương Sùng Viễn đứng chôn chân giữa phòng thẩm ngọc, sắc mặt tái nhợt nhìn đống đá thô vừa bổ đôi nằm la liệt. Ba lô đá trị giá hơn năm ngàn lượng bạc chàng gom về từ phương Bắc, ngoài bọc lớp sa bì óng ả, rốt cuộc chỉ là đá phế. Lưỡi huyền đao rạch sâu ba tấc, thớ đá bên trong xỉn màu tro tàn, bọt sa thạch vẩn đục tuôn ra cùng những đường rạn đen sì như mạng nhện.
Mất đi đôi tai nghe ngọc và đôi mắt định thớ tinh tường của Tố Ngân, thợ mới trong xưởng chẳng khác nào kẻ mù mò đá trong đêm tối. Họ chỉ nhìn lớp vỏ bóng bẩy bên ngoài mà vung tiền mua về đá rỗng. Từng rương bạc trắng tích cóp suốt bảy năm ròng rã cứ thế tan biến theo những nhát đao bổ lệch thớ.
Hi vọng cứu vãn uy danh Thịnh Viễn Đường dồn cả vào Hội thi thẩm ngọc kinh thành Vĩnh An tại đình Thưởng Ngọc bên hồ Kim Quy. Với tư cách Hội trưởng thương hội, Sùng Viễn đem đến vật phẩm đắc ý nhất: chiếc bình ngọc phỉ thúy “Tùng Hạc Diên Niên” cao hai thước, do năm tay thợ giỏi dốc sức gọt đẽo suốt ba tháng.
Dưới làn khói trầm nghi ngút và ánh nhìn soi xét của quan giám khảo Lễ bộ cùng các chưởng quầy, chiếc bình ngọc đặt trang trọng trên đài gấm đỏ. Mặt ngọc xanh biếc mướt mát, hình chim hạc vờn mây chạm trổ tinh xảo.
Quan chủ khảo khẽ nâng thanh huyền đao bạc, gõ nhẹ vào thân bình thẩm định âm sắc:
“Keng...”
Tiếng vang đục ngầu, nghẽn đặc, không chút thanh thoát.
Có thể bạn thích
AD FILL
Duyên Nợ Đế Vương
Ký Ức Băng Ghế Trường
Kịch Bản Máu
Sợi Dây Định Mệnh
Ẩn Thế Tổng Tài
Ngọc Cốt Hận Tình
Trẫm Không Yêu Ngươi
Thiên Hạ Này, Ta Làm Chủ
Võng Giới Quyền Đấu
Chưa kịp thu đao, một tiếng “rắc” chói tai bất thần xé toang không gian. Từ cổ bình, một vết nứt sâu hoắm chạy dài xé toạc thân hạc, chẻ đôi chiếc bình ngay trước mắt bàn dân thiên hạ.
Mùi sáp ong và keo dán ngai ngái bốc lên nồng nặc. Thợ mới vì sợ thớ đá rạn nứt đã trát bột đá ép keo dối trá, phủ lớp dầu bóng lừa thị giác. Dưới hơi nóng than sưởi và chấn động mũi đao, lớp ngụy trang vỡ vụn, phơi bày ruột đá xám ngoét xốp xơ.
Đình Thưởng Ngọc bùng nổ những tràng cười nhạo báng cay độc:
“Thịnh Viễn Đường sa đọa đến mức này rồi sao?”
“Đường đường là Hội trưởng thương hội mà lại dùng đá dán keo lừa gạt triều đình!”
“Gian thương vô đạo! Thật là nỗi sỉ nhục của giới mài ngọc!”
Quan chủ khảo sa sầm nét mặt, vung tay áo hất văng mảnh vỡ xuống thềm:
“Vương Sùng Viễn! Ngươi to gan làm nhơ nhuốc hội thi! Lập tức tước bỏ tư cách của Thịnh Viễn Đường!”
Từng lời phán xét như kim châm vào tâm can Sùng Viễn. Tin dữ lan khắp kinh đô như lửa gặp gió.
Chỉ trong một buổi chiều, giông tố ập xuống họ Vương. Hàng chục cỗ xe ngựa chở ngọc bội kéo tới trả hàng. Các bạn buôn đồng loạt hủy giao ước, đòi bồi thường gấp ba. Chủ nợ, phu đá bến sông ùa vào chật kín tiền sảnh, đập phá đòi bồi hoàn hơn vạn lượng bạc. Gia nhân hoảng hốt trốn chạy, thợ ngọc tan tác như ong vỡ tổ.
Từ hậu viện, Vương Lão phu nhân vịn gậy trúc run rẩy bước ra, gương mặt từng kiêu kỳ nay méo mó vì kinh hãi. Nhìn cơ nghiệp sụp đổ, bà đấm ngực khóc than thảm thiết:
“Trời cao không có mắt! Cơ nghiệp trăm năm của tổ tiên họ Vương ta sao lại tiêu tán trong tay ngươi thế này hả Viễn nhi? Nếu năm xưa ngươi nghe lời ta dạm hỏi thiên kim Lại bộ Thị lang thì đâu đến nông nỗi này! Đều tại con tiện tỳ họ Ngô đó gieo rắc tai ương...”
“Mẫu thân!”
Sùng Viễn gầm lên khàn đặc, đôi mắt vằn tia máu. Bàn tay chàng siết chặt đến mức móng tay găm sâu vào da thịt ứa máu:
“Xin mẫu thân đừng sỉ nhục nàng nữa! Không phải tại Tố Ngân! Là do nhi tử mù quáng, do cả gia tộc này bạc bẽo!”Lồng ngực chàng nghẹn ứ, từng lời bật ra cay đắng:
“Bảy năm qua, nếu không có nàng sớm tối ngâm tay trong nước lạnh buốt, chịu bột sa thạch ăn mòn thịt da để tìm từng thớ ngọc, thì Thịnh Viễn Đường lấy đâu ra bạc vạn cho người hưởng thụ nhung gấm? Chúng ta chà đạp nàng, xua đuổi nàng, giờ đây nghiệp báo rành rành trước mắt, người còn muốn đổ lỗi cho ai?”
Vương Lão phu nhân sững sờ trước cơn thịnh nộ dữ dội của con trai, run lẩy bẩy ngã quỵ xuống ghế, không thốt nổi một lời.
Đêm buông, kinh thành chìm vào sương lạnh. Cửa lớn Thịnh Viễn Đường cài then sắt nặng nề, bên ngoài văng vẳng tiếng chửi rủa của đám chủ nợ.
Sùng Viễn ngồi trơ trọi giữa sảnh lớn hoang tàn. Ánh nến leo lét rọi lên chồng sổ nợ chất ngất, từng con số đỏ quạch như vết máu. Chàng đã mất tất cả: danh vị Hội trưởng thương hội, bạc vạn, thể diện gia tộc. Nhưng điều giằng xé tâm can chàng nhất là sự bừng tỉnh muộn màng.
Chàng từng ngạo mạn cho rằng tài kinh thương và bạc vạn mới là gốc rễ cơ nghiệp. Chàng từng xem thường xuất thân thợ ngọc thanh bần của thê tử, gạt phăng những tác phẩm nàng dồn tâm huyết chế tác, để mặc mẫu thân buông lời cay độc chèn ép nàng.
Sùng Viễn run rẩy thò tay vào ngực áo, lấy ra chiếc túi gấm thêu chỉ bạc đã sờn mép. Chàng mở túi, nâng niu nửa chiếc trâm ngọc Bạch Vũ hình chim phượng. Khối ngọc lạnh băng, vết nứt đôi nham nhở như nhát dao khoét sâu vào lồng ngực. Nơi mu bàn tay, vết sẹo mờ hình trăng khuyết – dấu tích mũi huyền đao của Tố Ngân vô tình để lại năm xưa – bỗng nhói buốt khôn nguôi.
Chàng nhớ lại hình bóng nàng một mình đẩy chiếc xe độc luân chở khối ngọc tổ truyền ba mươi cân bước vào màn mưa đêm buốt giá. Một nữ nhân mảnh mai mang theo trái tim vỡ nát xuôi về phương Nam tám trăm dặm, vậy mà khi ấy chàng lại ngu muội đứng nhìn nàng dứt áo ra đi.
Nước mắt mặn chát lăn dài trên gò má hốc hác, rơi trúng vết gãy sắc nhọn của nửa mảnh trâm phượng.
“Đương gia...”
Một tiếng gọi già nua cất lên. Liêu quản sự – người tâm phúc duy nhất còn nán lại – bưng ngọn đèn dầu bước vào, lưng còng rạp xuống:
“Các kho hàng ngoài bến sông đều bị phong tỏa rồi. Người định tính sao?”
Sùng Viễn gạt khô giọt lệ trên mặt, ánh mắt bỗng ánh lên vẻ kiên định lạ thường. Chàng cầm bút lông, dứt khoát viết lên giấy hai phong thư. Một phong là đơn từ bỏ chức Hội trưởng thương hội, một phong là giấy ủy quyền bàn giao toàn bộ sản nghiệp.
Chàng đặt hai bức thư cùng chùm chìa khóa đồng vào tay Liêu quản sự, trầm giọng:
“Liêu thúc, thúc theo phụ thân ta ngót ba mươi năm, ta tin tưởng thúc nhất. Hãy đem đơn này nộp cho nha môn thương hội. Toàn bộ kho hàng, nhà xưởng và phủ đệ này, thúc hãy bán sạch để trang trải nợ nần cho bạn buôn và thợ thuyền. Số bạc còn dư lại, phiền thúc đưa mẫu thân về quê cũ an dưỡng tuổi già.”
Liêu quản sự bàng hoàng run rẩy:
“Đương gia! Người giao hết cơ nghiệp, vậy còn người... người định đi đâu?”
Sùng Viễn cởi bỏ tấm cẩm bào sang trọng, khoác manh áo vải thô màu lam sờn rách và buộc chiếc tay nải đơn sơ bên hông. Chàng không mang theo lấy một lạng bạc hay mảnh ngọc quý nào của họ Vương.
Vật duy nhất chàng cất giữ là chiếc túi gấm chứa nửa mảnh trâm phượng cùng tờ hòa ly thư năm cũ, nâng niu như chính sinh mệnh của mình.
“Ta đi tìm lại thê tử của mình,” chàng khẽ đáp.
Sùng Viễn đẩy then cửa nách, bước ra khỏi Thịnh Viễn Đường trong làn mưa phùn buốt giá.
Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.live
Gói ghém nửa mảnh trâm khuyết áp sát ngực áo lạnh căm, Sùng Viễn bước đi trong bóng đêm mịt mùng, tự thề dù có phải nghiền nát thân xác nơi bùn lầy gió cát cũng phải tìm lại được người thê tử năm nào.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull vn