Tiếng tù và bằng sừng trâu trầm đục vang lên từng hồi xé toạc màn sương sớm trên sông Nam Giang. Con thuyền buôn đáy bằng rẽ sóng, từ từ áp mạn vào bậc đá bến đò.
Sau một tháng lênh đênh tám trăm dặm đường thủy từ kinh thành Vĩnh An, Ngô Tố Ngân rốt cuộc cũng đặt chân tới phương Nam. Khác hẳn ngọn gió thu căm căm buốt giá của đêm mưa kinh kỳ khi nàng dứt khoát đặt tờ hòa ly thư rồi quay gót rời đi, khí trời nơi ngã ba sông Nam Giang ấm áp và chan hòa nắng sớm.
Đứng ở mũi thuyền, Tố Ngân khẽ chạm vào ngực áo. Nơi ấy, nửa chiếc trâm ngọc Bạch Vũ hình chim loan vẫn nằm im lìm sát da thịt, lành lạnh mà vững chãi. Bảy năm trói buộc trong phủ họ Vương cùng những toan tính bạc tiền chèn ép đạo lý nghề ngọc đã vĩnh viễn lùi lại phía sau. Nàng giờ đây chỉ là một người thợ mài ngọc tự do, mang theo đôi bàn tay khéo léo và tấm lòng son sắt với nghiệp tổ.
Bến đò sớm mai nhộn nhịp, tiếng người bốc dỡ hòa cùng hương sa thạch nồng đượm. Trong khoang, tài sản quý giá nhất nàng mang theo chỉ vỏn vẹn bọc huyền đao gia bảo và khối ngọc thô Phỉ Thúy Thủy Tinh ba mươi cân bọc vải bố trên chiếc xe độc luân.
Gửi ba mươi văn tiền cho hai phu đò phụ khiêng xe lên con dốc lát đá, Tố Ngân nhìn những thuyền buôn chở đầy đá thô Thúy Nham cập bến, thầm nhủ: nơi này tuy xa lạ, song chính là đất lành của người mài ngọc.
Nàng ghé quán nước ven đường hỏi thăm lão lái đò luống tuổi về chốn thuê nhà yên tĩnh để mở xưởng. Lão lái đò nhiệt tình chỉ tay về phía hạ lưu:
Có thể bạn thích
AD FILL
Ký Ức Băng Ghế Trường
Duyên Nợ Đế Vương
Trẫm Không Yêu Ngươi
Kịch Bản Máu
Thiên Hạ Này, Ta Làm Chủ
Sợi Dây Định Mệnh
Ngọc Cốt Hận Tình
Ẩn Thế Tổng Tài
Võng Giới Quyền Đấu
“Nếu nương tử muốn tìm nơi yên ả lại tiện đường nước, cứ men theo đường đá về cuối trấn. Ở đó có căn nhà gỗ ba gian của lão Chu thợ ngọc bỏ trống dạo trước. Cạnh nhà có con lạch nước chảy xiết từ sông dẫn vào, thợ mài ngọc chuộng nhất dòng nước ấy.”
Tố Ngân cúi đầu tạ ơn rồi đẩy xe đi theo hướng chỉ dẫn.
Cuối trấn Nam Giang hiện ra một gò đất cao ráo, thanh bình. Căn nhà gỗ ba gian lợp mái ngói âm dương rêu phong tựa lưng vào sườn đồi thoai thoải, rường cột kiền kiền còn rất vững chãi.
Điều khiến mắt Tố Ngân bừng sáng là con lạch nước tự nhiên rộng nửa trượng bên hông nhà, dòng nước trong vắt từ sông lớn chảy xiết qua lòng đá cuội. Đối với tuyệt kỹ Điểm Thủy Mài Ngọc của họ Ngô, dòng nước này chính là báu vật trời ban, vừa giúp gột rửa mạt sa thạch, vừa làm mát huyền đao để người thợ lắng nghe từng tiếng vang vi tế của thớ ngọc.
Trước sân, một cối đá mài ngọc cũ kỹ nằm lặng lẽ dưới giàn nho dại râm mát.
Từ gian chái bên hông vang lên tiếng bước chân lẹp xẹp. Một lão nhân gần sáu mươi tuổi bước ra, râu tóc điểm hoa râm, lưng còng nhưng đôi mắt tinh anh sáng quắc. Cầm chiếc tẩu thuốc bằng đồng hun, lão đưa ánh nhìn sắc lẹm dừng lại trên chiếc xe độc luân của Tố Ngân.
Lão thợ ngọc nhả ngụm khói trắng, cất giọng sang sảng:
“Nha đầu từ đâu tới? Đẩy xe đá nặng đến chốn này làm gì?”
Tố Ngân đặt càng xe xuống đất, khẽ cúi đầu hành lễ:
“Vãn bối họ Ngô, từ phương Bắc tới đây. Nghe người bến đò mách bảo Chu lão có căn nhà gỗ bên bờ lạch muốn cho thuê lại. Vãn bối mạo muội tìm đến, mong được thuê chốn này để an cư và đặt cối mài ngọc.”
Chu Biền nhướng mày, nhìn đôi bàn tay thon thả của nàng rồi bật cười khùng khục:
“Thuê nhà mài ngọc? Nha đầu họ Ngô, lão già này mài đá ở trấn Nam Giang ngót bốn mươi năm, chưa từng thấy nữ nhân nào chịu nổi nghề này. Mài ngọc không phải thêu hoa dệt gấm. Nước lạnh ngâm buốt thịt da, bụi sa thạch ăn mòn ngón tay, huyền đao trượt một khắc là gãy xương đổ máu. Chân yếu tay mềm như ngươi, liệu trụ nổi mấy ngày?”Tố Ngân điềm đạm đáp:
“Ngọc cốt nhờ gian truân mà sáng, lòng người qua tôi luyện mới bền. Vãn bối từ nhỏ đã theo phụ thân cầm đao bên cối đá, chưa từng dám xem thường nghề tổ.”
Chu Biền thoáng vẻ tò mò, hất đầu về phiến đá thô xám ngoét to bằng chiếc bát úp lăn lóc bên chân cối mài:
“Nói miệng thì ai chẳng hay. Phiến đá Thúy Nham này là đá phế lão Chu vứt đi từ ba tháng trước. Nếu ngươi chỉ ra được bên trong có ngọc hay không và nên hạ đao thế nào, lão già này sẽ cho ngươi thuê căn nhà với giá bớt một nửa!”
Tố Ngân bước tới bờ lạch, múc một gáo nước trong dội lên phiến đá xám. Nước cuốn trôi bụi đất, để lộ lớp vỏ thô ráp. Nàng rút thanh huyền đao mỏng tang bên hông, khẽ gõ ba tiếng nhẹ tênh vào ba góc:
“Cốc... Keng... Cốc...”
Tố Ngân nghiêng đầu, tập trung lắng nghe sự dội âm qua từng thớ đá hòa cùng tiếng nước chảy. Nàng thu đao, từ tốn nói:
“Thưa Chu lão, khối đá này thuộc tầng thứ hai của mỏ Thúy Nham, bọc sa bì xám đục. Thế nhưng tiếng vang góc nam rỗng thanh thoát, chứng tỏ sâu hai tấc bên trong có dải ngọc bích non màu lá liễu. Dẫu vậy, thớ ngọc lại chạy vặn xoắn hình cánh quạt.
Nếu hạ đao xẻ thẳng từ đỉnh, đường rạn ẩn sẽ lập tức phá nát dải ngọc. Muốn lấy trọn ngọc tủy, phải dẫn nước làm mát, vát góc nghiêng từ sườn trái mài mòn lớp da xám rồi mới đánh bóng.”
Chu Biền đứng lặng người, chiếc tẩu thuốc trên tay ngừng rít giữa chừng.
Đôi mắt lão thợ già mở lớn đầy sững sờ, chiếc tẩu thuốc trên tay bất giác buông lơi như thể không dám tin một nữ nhân trẻ tuổi lại thấu suốt huyền cơ của thớ đá chuẩn xác đến vậy.
Chu lão vỗ đùi đánh đét một tiếng, cười vang rung rinh giàn nho:
“Giỏi! Khá khen cho nha đầu họ Ngô! Con mắt thẩm đá và đôi tai nghe ngọc này quả thật khiến lão già này mở rộng tầm mắt!” Lão bước tới vỗ nhẹ vào cột nhà gỗ. “Căn nhà này giao cho ngươi! Tiền thuê mỗi tháng lão chỉ lấy đúng một lượng bạc, cối đá cùng máng dẫn nước tre sau nhà ngươi cứ tùy ý sử dụng.”
“Vãn bối đa tạ Chu lão đã thành toàn.” Tố Ngân cúi mình tạ lễ.
Chiều hôm ấy, nàng dọn dẹp sạch ba gian nhà gỗ. Gian giữa đặt bàn trà mộc và kệ trưng bày; gian trong nghỉ ngơi và cất giữ an toàn khối ngọc Phỉ Thúy Thủy Tinh ba mươi cân gia bảo; gian sau kề con lạch làm xưởng mài.
Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.live
Nàng lấy tấm biển gỗ bách hương, dùng mũi huyền đao nắn nót khắc ba chữ: “Tố Ngân Các”.
Treo tấm biển mộc mạc lên mái hiên, Tố Ngân ngắm nhìn thành quả đầu tiên. Không sơn son thếp vàng phô trương như Thịnh Viễn Đường ở kinh kỳ, tấm biển gỗ tỏa ra nét thanh bạch, kiên định của một người thợ giữ trọn sơ tâm.
Hoàng hôn buông xuống, ráng chiều đỏ rực trải dài trên mặt sông Nam Giang. Đứng bên bờ lạch nước lắng nghe tiếng dòng chảy róc rách hòa cùng tiếng đục đá vọng lại từ dãy Thúy Nham xa xa, Tố Ngân khẽ mỉm cười nhận ra nơi bến sông xa lạ này chính là nơi sinh mệnh mới của nàng bắt đầu.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull vn