“Chẳng phải chỉ có mấy nghìn tệ thôi sao?”
“Hiện tại đã tra được ba trăm tám mươi nghìn tệ. Có thể vẫn còn nữa.”
Thẩm Kiến Quốc nghẹn lời, nhưng chẳng mấy chốc, ông lại cứng cổ nói:
“Nó kiếm được nhiều tiền, tiêu nhiều hơn một chút thì làm sao? Bụng con đã lớn thế này còn đòi ly hôn, hàng xóm nhìn nhà mình thế nào?”
Mẹ tôi, Phương Mẫn, bưng đĩa trái cây từ bếp ra, đặt mạnh xuống bàn.
“Nó sống cuộc đời của nó, liên quan gì đến hàng xóm?”
Bố tôi trừng mắt nhìn bà.
“Bà đừng có hùa theo làm loạn!”
“Tôi không làm loạn.”
Mẹ lau khô tay rồi quay người đi vào phòng ngủ.
“Tri Vi, con vào đây với mẹ.”
Bà lấy từ sâu trong tủ quần áo ra một chiếc hộp sắt.
Bên trong là sổ hộ khẩu của tôi, giấy khai sinh, cùng một chiếc thẻ ngân hàng.
“Trong này có một trăm hai mươi nghìn tệ, là tiền mẹ dành dụm mấy năm nay.”
Bà nhét tất cả vào tay tôi.
“Con cứ cầm lấy trước đi. Nhà thì phải ở, con thì phải sinh, kiện tụng cũng cần tiền.”
Sống mũi tôi cay xè.
“Mẹ, con có tiền.”
“Tiền của con là của con.”
Mẹ nhìn tôi.
“Còn đây là tiền mẹ cho con, để con biết phía sau mình vẫn có người chống lưng.”
Ngoài cửa lập tức vang lên tiếng bố tôi đập bàn.
“Phương Mẫn, bà dám!”
Mẹ đẩy chiếc hộp sắt trở lại tủ rồi bước ra, kéo cửa phòng ngủ mở rộng.
“Tôi có gì mà không dám?”
Giọng bà không lớn, nhưng sống lưng lại thẳng tắp.
“Tôi nhịn ông ba mươi hai năm, là vì bản thân tôi không có bản lĩnh.”
“Bây giờ ông còn muốn con gái đang mang thai phải tiếp tục đi lại đúng con đường của tôi hay sao?”
Phòng khách lập tức im bặt.
Đó là lần đầu tiên tôi nghe mẹ thừa nhận rằng bao nhiêu năm qua, bà sống không hề hạnh phúc.
Cũng là lần đầu tiên tôi thấy bố không còn lời nào để nói.
3.
Đường Đường là bạn cùng phòng đại học của tôi, hiện đang làm luật sư hôn nhân.
Sau khi xem xong sao kê, cô ấy khoanh ba khoản tiền lại.
“Một trăm hai mươi nghìn, một trăm năm mươi nghìn, một trăm mười tám nghìn. Tất cả đều được chuyển vào cùng một tài khoản doanh nghiệp. Người đại diện pháp luật tên Hứa Vãn Tình.”
“Cô ta mở tiệm hoa?”
“Không chỉ vậy. Phạm vi kinh doanh còn có thiết kế hoa, tổ chức sự kiện và thiết kế nội thất.”
Đường Đường xoay màn hình máy tính về phía tôi.
Trên trang web là một cửa hàng phong cách sống mang tên “Vãn Phong”.
Tường xám nhạt.
Cổng vòm mềm mại.
Chính giữa đặt một cây ô liu khô.
Tôi chỉ nhìn một cái, đầu ngón tay đã lạnh ngắt.
Thiết kế đó là của tôi.
Hai năm trước, khi vẫn còn làm việc tại Viện Thiết kế Hòa Xuyên, tôi từng thiết kế một phương án giống hệt cho một khách hàng tư nhân.
Sau đó khách hàng đột ngột rút vốn, dự án bị đình lại, bản thiết kế cũng được lưu trong máy tính của tôi.
Khi ấy, Trình Nghiễn Châu còn nói rất đáng tiếc. Anh xin tôi một bản, bảo muốn giữ lại để tham khảo, học hỏi.
Vậy mà bây giờ, nó lại trở thành thiết kế chủ đạo trong cửa hàng của Hứa Vãn Tình.
Bên dưới bức ảnh, Hứa Vãn Tình trả lời một cư dân mạng:
“Từ bản phác thảo đầu tiên đến lúc hoàn thiện, Nghiễn Châu đã cùng tôi thức trắng suốt bốn tháng. Cảm ơn anh ấy vì luôn hiểu được tất cả những ý tưởng kỳ quặc của tôi.”
Ngày đăng bài chính là ngày tôi mang thai được hai tháng.
Trong suốt bốn tháng ấy, Trình Nghiễn Châu luôn nói dự án đang gấp rút, thường đến tận rạng sáng mới về nhà.
Tôi lo dạ dày anh không tốt, tối nào cũng hâm sẵn cháo chờ anh.
Anh vừa ăn, vừa chê tôi từ khi nghỉ việc dưỡng thai thì trở nên nhàn rỗi, đến cả khoảng cách giữa người với người cũng không còn hiểu nổi.
Thì ra “khoảng cách” mà anh nói chính là thế này.
Anh lấy thiết kế của tôi, để giúp một người phụ nữ khác thực hiện ước mơ.
Tôi phóng lớn bức ảnh, nhìn chằm chằm vào bức tường đá mài phía sau quầy thu ngân.
Trong lớp đá có trộn vài mảnh thủy tinh đỏ sẫm. Đó là loại vật liệu tôi đã đích thân chọn riêng cho khách hàng ban đầu.
Các mẫu trên thị trường phần lớn đều dùng mảnh vỏ sò, chỉ có một xưởng nhỏ chịu thử nung theo tỷ lệ phối liệu tôi đưa ra.
Mẻ đầu tiên màu bị xỉn. Tôi ở lì trong xưởng cả ngày, cùng thợ điều chỉnh đến mẻ thứ ba mới đạt được màu sắc mình muốn.
Hôm ấy, Trình Nghiễn Châu đến đón tôi.
Khi đó chúng tôi vừa kết hôn chưa lâu. Anh đứng trước cửa xưởng, bịt mũi chê bụi quá nhiều, nhưng vẫn cởi áo khoác choàng lên vai tôi.
Anh nói sau này nhất định sẽ mở cho tôi một studio của riêng mình.
Còn bây giờ, bức tường ấy lại trở thành thứ để Hứa Vãn Tình chứng minh gu thẩm mỹ độc đáo của cô ta.
Tôi mở kho lưu trữ đám mây.
Trong lịch sử đăng nhập xuất hiện một chiếc máy tính lạ. Thời gian truy cập tập trung vào khoảng tôi vừa mang thai, cũng là lúc tôi nghén ngủ nghiêm trọng nhất.
Khi ấy tôi thường ngủ quên trên sofa, máy tính cứ để ngay trên bàn trà.
Mật khẩu là ngày kỷ niệm kết hôn của chúng tôi.
Đường Đường bảo tôi tạm thời đừng động vào bất kỳ tài liệu nào trên đám mây.
Cô ấy liên hệ với đơn vị giám định dữ liệu điện tử để cố định bằng chứng từ lịch sử đăng nhập và các phiên bản tài liệu.
Còn tôi lục lại cuốn sổ phác thảo cũ.
Mép giấy vẫn còn vết cà phê màu nâu do năm đó tôi vô tình làm đổ. Ban đầu, tôi vẽ cổng vòm quá hẹp, bên cạnh còn viết nguệch ngoạc một dòng: “Xe đẩy em bé không qua được.”
Sau đó tôi mới sửa thành kích thước hiện tại.
Những dấu vết lộn xộn như thế không thể làm giả. So với một bản thiết kế hoàn chỉnh, chúng càng có thể chứng minh rõ ràng hơn phương án ấy đã từng chút, từng chút một thành hình trong tay tôi như thế nào.
Trong video quảng bá của Hứa Vãn Tình, một chiếc xe đẩy em bé nhẹ nhàng đi qua cánh cổng vòm ấy.
Cô ta đứng bên cạnh, mỉm cười nói rằng từng kích thước trong cửa hàng đều do chính mình cân nhắc, chỉnh sửa hết lần này đến lần khác.
Tôi tắt video.
Lòng bàn tay đã bị móng tay bấm thành bốn vết hằn nhàn nhạt.
Đường Đường cho cuốn sổ phác thảo vào túi trong suốt. Cô ấy không nói lời an ủi nào, chỉ hỏi tôi:
“Còn email nào cùng thời kỳ đó không?”
“Có. Xưởng vật liệu, công ty dựng phối cảnh, khách hàng ban đầu… tôi đều từng liên hệ.”
“Đưa danh sách cho tôi.”
Những lúc thế này, Đường Đường đặc biệt đáng tin cậy. Cô ấy không khuyên tôi nghĩ thoáng ra, cũng chẳng thay tôi mắng chửi ai, chỉ biến một chuyện tưởng chừng khó nói rõ thành từng tờ giấy có thể đặt trước mặt thẩm phán.
Sắc mặt Đường Đường trầm xuống.
“Bản gốc và ghi chép quá trình sáng tác còn giữ không?”
“Còn trong kho lưu trữ đám mây. Mỗi bản đều có thời gian.”
“Vậy thì tốt. Khởi kiện riêng về tài sản và quyền tác giả.”
Tôi gật đầu, dạ dày bỗng cuộn lên từng cơn.
Đường Đường vội rót nước cho tôi.
“Hay hôm nay chúng ta dừng ở đây trước nhé?”