Lý Cương nhét tờ quân lệnh trạng dính vệt máu tươi vào sâu trong vạt áo gấm, tiếng cười the thé của lão rạch ngang không gian tĩnh mịch nơi sân đình. Lão chống hai tay lên chiếc đai lưng, mắt ti hí quét qua đám dân nghèo đang co ro, buông lời đay nghiến:
— Để xem sáu mươi ngày nữa cái thân què của thầy Doanh kéo cày thay trâu cho nhà họ Lý ra sao! Chúng mày cứ việc đẽo gỗ cho sướng tay, đến ngày nộp mạng thì đừng có ôm chân ta mà van lạy!
Nói đoạn, lão phất tay áo, xua bốn tên tuần đinh lăm lăm gậy gộc rảo bước rời khỏi cổng đình.
Đào Thế Doanh đứng sừng sững trên thềm gạch, chiếc chân trái nhói buốt sau một hồi gắng gượng. Anh đưa vạt áo nâu lau nhẹ giọt máu nơi đầu ngón trỏ tay phải, rồi quay sang nhìn Cụ Cửu Thiện cùng bà con đang vây quanh với những gương mặt hằn sâu nỗi âu lo. Cụ Cửu Thiện thở dài, bàn tay run rẩy vịn chặt cây gậy trúc:
— Cháu Doanh ơi, sáu mươi ngày ngắn tựa gang tay. Một guồng nước đã khó, nay mười hai guồng vượt dốc năm trượng, lấy đâu ra ngần ấy tre gỗ mà dựng?
Doanh nắm lấy bàn tay gầy guộc của vị bô lão, giọng trầm ấm mà chắc nịch:
— Bác và bà con đừng lo. Cổ nhân có câu: thuận lòng trời, tấc đất hóa vàng; đồng lòng người, đá mềm nước chảy. Chúng ta không có thời gian để chần chừ nữa. Ngay từ sáng mai, việc cứu đồng lúa phải bắt đầu từ gốc tre ngọn nứa.
Có thể bạn thích
AD FILL
Ẩn Thế Tổng Tài
Duyên Nợ Đế Vương
Ngọc Cốt Hận Tình
Thiên Hạ Này, Ta Làm Chủ
Ký Ức Băng Ghế Trường
Sợi Dây Định Mệnh
Võng Giới Quyền Đấu
Trẫm Không Yêu Ngươi
Kịch Bản Máu
Khi tiếng gà xóm Bến vừa cất tiếng gáy le te gọi bình minh của ngày đầu tiên, màn sương mù bảng lảng trên sông Trà còn chưa kịp tan, tiếng mõ lệnh của Cụ Cửu Thiện đã thúc giục liên hồi. Toàn bộ dân đinh làng Cổ Lũy túa ra các bờ ao, chân lội bì bõm dưới làn nước giá buốt.
Doanh chống thanh tre đực mới vót thay cho cây gậy bằng lăng đã chìm dưới đáy sông, đứng trên bờ ao đình chỉ huy từng toán người. Trần Đại Lực một bên bả vai vẫn nẹp chặt hai thanh cật tre tẩm dầu rái, nhưng cánh tay lành lặn còn lại vẫn cuồn cuộn gân guốc, hò hét cùng đám trai tráng quăng dây thừng xuống đáy bùn:
— Dô ta… nào anh em! Kéo mạnh tay lên!
Từng thân tre luồng đại thụ nằm ngâm dưới bùn ao làng từ hai ba vụ mùa trước lần lượt được trục vớt. Bùn đen sánh quánh bám chặt lấy lớp vỏ ngoài, bốc lên mùi sình ngai ngái nồng đượm. Phía trên bờ, các cụ già và đám thiếu niên dùng xơ mướp, chổi rơm cọ rửa rào rào.
Khi lớp bùn trôi đi, những thân luồng ngậm no bùn đất lộ ra lớp cật xanh thẫm ngả màu đồng hun, gõ vào kêu đanh đanh như tiếng khánh đồng. Tre ngâm ngấu dưới bùn đã rã hết chất ngọt, mối mọt không màng, chịu nước ngàn năm không mục nát.
Thế nhưng, đến trưa trật trưa trầy, khi toàn bộ số tre luồng dầm ao của cả ba xóm gom lại bãi đất trống đầu làng, Đào Trúc Lan cầm thanh than củi kiểm đếm trên từng thẻ tre rồi chạy lại bên cha, gương mặt túa mồ hôi:
— Thầy ơi, gom hết cả ao đình lẫn ao nhà bà con cũng chỉ được hơn bốn trăm cây luồng già ngâm đủ độ. Chừng này gom lại, tính cả nan cản, vành ngoài và giàn giáo, giỏi lắm chỉ đủ bốn phần cho mười hai cỗ guồng khổng lồ!
Lời Trúc Lan vừa dứt, đám thợ mộc đứng quanh lập tức xôn xao. Một bác thợ già buông chiếc vồ gỗ xuống đất, thở ngắn than dài:
Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.live
— Chết thật rồi! Tre tươi ngoài bãi bạt ngàn, nhưng đốn về mà dùng ngay thì chỉ dăm bữa nửa tháng là mối mọt đùn mùn cưa, vặn mình cong queo dưới nắng hạn. Muốn dầm bùn cho tre ngấu, ít nhất phải mất nửa năm ròng. Sáu mươi ngày làm sao đợi nổi tre ngấu dưới bùn?
Tiếng bàn tán lo sợ râm ran khắp bãi bồi. Những đôi mắt trũng sâu vì đói khát lại nhìn Doanh đầy hoang mang.
Đào Thế Doanh đứng lặng, bàn tay sần sùi miết lên một mắt tre luồng tươi vừa đốn. Trong thức hải, những ký tự cổ mộc của Thủy Công Cổ Pháp lập tức cuộn trào, rọi sáng từng mạch nhựa li ti chứa đầy chất dịch ngọt bên trong thớ thịt cây tre.
Chất ngọt ấy chính là mồi ngon cho loài mọt bọ; chỉ cần dùng nước vôi nung rút kiệt mủ tươi, lại mượn hơi nhiệt của khói trấu om kín, tre tươi sẽ rút sạch nước mà đanh quánh lại như sừng, dẻo dai gấp bội phần tre dầm bùn thông thường.
Doanh ngẩng đầu lên, ánh mắt sáng quắc xua tan vẻ ảm đạm:
— Bà con nghe tôi! Nước sông Trà không chờ tre ngâm bùn, nhưng tổ nghề dạy ta phép luyện tre cấp tốc bằng vôi sống và khói trấu!
Anh dứt khoát quay sang phân công từng việc:
— Chú Đại Lực, chọn hai mươi tráng đinh khỏe nhất sang bãi cồn đốn những bụi tre luồng già từ năm gióng trở lên, chặt bỏ mắt gai mang về ngay. Toán thứ hai đào ba dãy hầm dài dưới chân triền đồi đất sét, sâu bốn thước, rộng năm thước.
Toán thứ ba dỡ đá vôi ở lò gạch cũ, tôi nước thật đặc đổ đầy vào các hố đất sét nện kỹ! Mệnh lệnh ban ra rành rọt, tự tin như truyền thêm sinh khí cho dân làng. Chẳng mấy chốc, đại công trường bến sông rùng rùng chuyển động.
Tre tươi ngoài bãi cồn đổ rạp rào rào, từng bó luồng óng ả được tráng đinh gánh về bến bãi. Dưới sự trông nom của Doanh, từng cây tre được dầm ngập trong các bể nước vôi đặc trắng xóa, sủi tăm lục bục để thôi sạch chất dịch đắng và nhựa mủ.
Sau một ngày đêm ngâm vôi, tre được vớt lên ráo nước rồi xếp thành từng tầng đan khít nhau trong lòng hầm đất sét. Doanh chỉ dẫn bà con rải trấu khô thành từng lớp dày ở cửa lò, phía trên chèn rơm ướt để giữ nhiệt, chỉ châm lửa ngún rỉ rả chứ tuyệt đối không để bốc cháy thành ngọn. Khói trấu xông lên cuồn cuộn, đặc quánh mùi thơm hăng hắc, len lỏi qua từng kẽ hở thớ tre, om suốt ngày đêm không dứt.
Giữa bãi sông nồng nặc mùi vôi và khói trấu, Đào Trúc Lan thoăn thoắt điều phối mọi việc.
Cô thiếu nữ mười bảy tuổi gạt ống tay áo nâu gọn gàng, một tay ôm bó thẻ tre phân định số lượng, tay kia bưng từng bát cháo loãng nấu lẫn khoai khô sẻ chia cho thợ thuyền.
Dưới bóng râm của rặng tre già, các bà, các chị ngồi quây quần tước mây rừng thành từng sợi mỏng manh, bện lại thành những tao chão mây dẻo dai rồi dìm ngập vào vò sành chứa dầu rái đen nhánh.
Mùi dầu rái ngai ngái nồng đượm quyện vào mùi khói trấu ấm nồng, xua đi cái buốt lạnh đầu mùa của vùng cửa sông.
Ở góc xưởng lộ thiên, Doanh dùng mực tàu vạch từng đường cong chuẩn mực lên thớ gỗ mẫu. Anh trực tiếp cầm đục, hướng dẫn thợ trẻ đẽo từng mộng mang cá, mộng đuôi én giáp nối. Tiếng đục gõ cốc… cắc, tiếng rìu vát chan chát vang dội nhịp nhàng. Mỗi nhát búa giáng xuống thớ gỗ là một tia hy vọng bừng sáng giữa cơn hạn hán.
Đến canh năm ngày thứ ba, ba ngày ba đêm om khói trấu đã tròn.
Trước sự chứng kiến nín thở của Cụ Cửu Thiện và hàng trăm người dân làng Cổ Lũy, Doanh ra lệnh cào lớp trấu than, mở toang cửa hầm đất.
Làn khói trấu trắng mờ túa ra mang theo mùi thơm chát nồng nàn. Khi những thân luồng đầu tiên được kéo ra ánh sáng ban mai, tất cả mọi người đều ồ lên kinh ngạc. Những thân tre xanh mướt ban đầu nay đã khoác lên mình màu vàng óng ả như hổ phách, thân cây khô ráo kiệt cùng, nhẹ bẫng nhưng đanh chắc lạ thường.
Doanh bước lại gần, rút chiếc dao bài bên hông chém mạnh một nhát vào cật tre.
Keng!
Một tiếng vang đanh gọn như sắt nguội va vào nhau, lưỡi dao nảy ngược ra sau, trên mặt cật tre chỉ để lại một vệt xước mờ mờ, không hề rạn nứt.
Cụ Cửu Thiện vuốt chòm râu bạc, run run thốt lên:
— Thần kỳ quá… Tre đanh như sừng, dẻo quánh như gân trâu thế này thì trăm năm cũng chẳng sợ mục nát! Trời cứu làng ta rồi!
Tiếng hò reo, vỗ tay vang dội cả một khúc sông Trà, niềm tin của dân làng sau những ngày u ám bỗng chốc bùng cháy rực rỡ.
Thế nhưng, giữa lúc tiếng reo hò chưa dứt, từ phía đường mòn dẫn lên rừng xóm Thượng, tiếng bước chân huỳnh huỵch hớt hải lao tới. Bác thợ rừng già cùng mấy tráng đinh mặt mày tái ngắt, quần áo rách bươm vì gai cào, ngã nhào xuống bãi cát trước mặt Doanh.
Bác thợ rừng ôm ngực th* d*c, giọng run rẩy ngắt quãng:
— Thầy… thầy Doanh ơi! Hỏng… hỏng mất rồi!
Doanh vội đỡ người thợ già dậy, lòng thắt lại:
— Có chuyện gì vậy bác? Bình tĩnh nói tôi nghe!
Người thợ rừng gạt nước mắt, chỉ tay về phía núi đồi trơ trọi sau làng:
— Chúng tôi sục sạo suốt ba ngày đêm khắp các cánh rừng quanh vùng, nhưng toàn bộ gỗ xoan, gỗ gội, bằng lăng đều còi cọc, thân xốp rỗng ruột! Không có lấy một cây gỗ nào đủ lớn, đủ đanh chắc để đẽo thành trục cái gánh nổi mười hai cỗ guồng quay khổng lồ! Không có trục cái vững, toàn bộ tre nứa này… chỉ là đống củi vụn trước sức nước sông Trà mà thôi!
Mọi tiếng cười nói nơi bến bãi chợt tắt ngấm. Gió sông Trà thốc lên phần phật, cuốn theo làn tro trấu mù mịt tạt thẳng vào gương mặt trầm ngâm của Đào Thế Doanh.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull vn