Tiếng mõ cá mít vừa dứt, âm ba trầm đục hãy còn rung rinh dưới vòm tán đa cổ thụ. Giữa cái nắng trưa hầm hập của năm hạn thứ ba, tiếng mõ giục giã kéo bà con làng Cổ Lũy lũ lượt đổ về sân đình. Những người nông dân lưng còng, khoác manh áo nâu sồng bạc phếch, môi nứt nẻ vì khát dồn dập bước qua cổng tam quan. Chỉ trong chốc lát, khoảng sân lát gạch vồ cùng gian tiền tế đã chật ních bô lão và đinh tráng.
Đào Thế Doanh đứng tựa lưng vào cột cái lim già, nén cơn đau nơi khớp chân tật nguyền. Trước mặt anh, trên chiếc kỷ trà nơi thềm đình, cỗ guồng tre thu nhỏ cao ba thước nằm vững chãi, những nan cản vát góc và hàng gàu nứa hãy còn rịn ướt từng giọt nước sông Trà mát rượi.
Cụ Cửu Thiện bước lên bục đá xanh trước hương án, chống cây gậy trúc bịt đồng xuống nền gạch phát ra tiếng cộp dứt khoát. Vị bô lão vuốt chòm râu cước, cất giọng sang sảng:
— Bà con, hỡi đinh tráng làng Cổ Lũy! Hôm nay lão triệu tập mọi người về trước bàn thờ Thành hoàng là vì việc sống còn của làng ta! Ba năm đại hạn, sông Trà tụt sâu dưới vách Bàn Than, nghìn mẫu ruộng Đồng Rộng khô cháy. Nhưng sông Trà không hề cạn nước!
Cháu Doanh đây vừa chế tác cỗ bờ xe nước, mượn sức nước xiết tự đẩy guồng quay, đưa dòng nước dâng cao ba thước nơi con lạch đầu làng. Lão đem uy tín cả đời ra bảo lãnh: nếu đồng lòng, chúng ta sẽ dựng cụm bờ xe nước mười hai guồng vượt vách đá năm trượng, cứu lấy ruộng đồng tổ tiên!
Cả sân đình ồ lên kinh ngạc. Hàng trăm ánh mắt mờ đục chợt bừng sáng, dồn vào cỗ guồng tre. Nhưng rồi, những tiếng xì xào lại rộ lên:
— Vượt vách Bàn Than cao năm trượng ư?
— Vách đá dựng đứng trơn tuột, xưa nay chỉ thấy nước chảy xuôi, làm sao tre gỗ đưa nước ngược lên trời được?
Có thể bạn thích
AD FILL
Sợi Dây Định Mệnh
Ngọc Cốt Hận Tình
Ký Ức Băng Ghế Trường
Duyên Nợ Đế Vương
Võng Giới Quyền Đấu
Ẩn Thế Tổng Tài
Thiên Hạ Này, Ta Làm Chủ
Kịch Bản Máu
Trẫm Không Yêu Ngươi
Giữa lúc dân làng đang nửa tin nửa ngờ, một tràng cười the thé từ cổng đình xé toang bầu không khí:
— Ha ha ha! Thật là chuyện nực cười nhất cõi đời này!
Đám đông dạt vội ra hai bên. Lý Cương khệnh khạng bước vào, theo sau là bốn tên tuần đinh lăm lăm gậy gộc. Thân hình phốp pháp của lão lắc lư trong bộ áo gấm hoa, tay lần chuỗi hạt bồ đề ngà voi kêu tanh tách. Đôi mắt ti hí dưới hàng râu cá trê dán chặt vào Đào Thế Doanh đầy vẻ khinh miệt:
— Cụ Cửu già rồi nên lẩm cẩm, hay bị thằng thợ mộc tàn phế này lừa gạt? Nước sông Trà mà leo được lên vách Bàn Than năm trượng thì trâu bò làng này cũng biết trèo cây!
Cụ Cửu Thiện quắc mắt:
— Nơi đình làng tôn nghiêm, ông chớ buông lời ngông cuồng sỉ nhục người khác!
— Lão già câm miệng! — Lý Cương sấn tới hương án, quăng mạnh xấp giấy dầu xuống bàn gỗ hương phát ra tiếng bốp chói tai.
Xấp văn tự nợ ố vàng chi chít chữ mực cùng vết điểm chỉ đỏ lòm bung ra. Lý Cương chống nạnh, mắt long sòng sọc nhìn đám đông:
— Lũ cùng đinh mở mắt ra mà nhìn! Đây là văn tự nợ thóc giống, nợ tiền kẽm mua nước ba năm qua của từng hộ làng Cổ Lũy! Ba ngày nữa là hạn chót nộp thóc nợ. Đứa nào dám đụng vào một thanh gỗ, chặt một cây tre kho đình, hay trích một đồng quỹ tế theo thằng què làm trò xằng bậy, ta bẩm quan nha phát mãi sạch một nghìn mẫu ruộng Đồng Rộng, bắt cả họ dắt díu nhau làm nô bộc trừ nợ cho họ Lý này!
Lời đe dọa tàn độc tựa lưỡi dao cứa vào ruột gan bà con. Tiếng đàn bà khóc rấm rứt nơi góc đình. Hạn chót ba ngày treo lơ lửng, đói khát và xiềng xích cường hào bóp nghẹt mọi hy vọng. Vài tráng đinh uất ức nắm chặt tay, nhưng trước đám tuần đinh hung hãn cùng xấp văn tự nợ, họ đành buông thõng bất lực.
Chứng kiến xóm giềng bị dồn vào bước đường cùng, Đào Thế Doanh buông cành củi mục, đứng thẳng người trên chiếc chân lành lặn rồi bước lên trước hương án. Tấm lưng vững chãi như rầm gỗ nghiến cùng ánh mắt sáng quắc của anh khiến gian đình bỗng im phăng phắc. Doanh vái tạ Thành hoàng, rồi nhìn thẳng vào Lý Cương:
— Ông Lý, thớ tre có cật, con người có ý chí. Bờ xe nước mười hai guồng là tinh hoa nghề mộc ngàn đời của tiền nhân. Dòng sông Trà là của trời đất ban cho muôn dân, không ai có quyền chiếm giữ làm của riêng! Tôi đoan quyết trước Thành hoàng: tôi sẽ dựng cụm bờ xe nước mười hai guồng, đưa nước vượt vách Bàn Than năm trượng, tưới đẫm một nghìn mẫu ruộng Đồng Rộng!
Lý Cương cười khẩy, râu cá trê rung rinh giễu cợt:— Khẩu khí to tát lắm! Nhưng nói mồm thì ai chẳng nói được! Thầy Doanh định làm trong bao lâu? Mười năm hay hai mươi năm? Đến khi dân làng chết đói hết thì cái mồm thợ mộc của thầy có đền nổi một hột thóc không?
— Đúng sáu mươi ngày đêm! — Doanh ngắt lời lão, giọng vang rền, dứt khoát như nhát búa giáng vào đe sắt. — Không cần mười năm, chỉ đúng sáu mươi ngày đêm, tính từ ngày mai!
Tiếng thốt lên kinh ngạc dội khắp sân đình. Cụ Cửu Thiện giật mình níu lấy tay Doanh, giọng run run:
— Cháu Doanh! Vách đá năm trượng, nước sông chảy xiết, sáu mươi ngày đêm sao dựng nổi mười hai guồng khổng lồ? Đừng nóng vội mà mang vạ vào thân con ơi!
Doanh nhìn người bác họ kiên định:
Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.live
— Thưa bác, lúa Đồng Rộng chỉ gượng được ngần ấy ngày. Kéo dài hơn, bà con sẽ chết đói trước khi nước về. Cháu đã tính toán cẩn trọng từng đường vân thớ gỗ, ngàm mộng đuôi én và sức nước, nhất định làm được!
Nói rồi, Doanh quay sang Lý Cương, từng lời đanh thép:
— Ông Lý! Hãy lập Quân Lệnh Trạng ngay tại đây! Nếu sau đúng sáu mươi ngày đêm, nước không vượt đỉnh vách Bàn Than đổ vào mương dẫn Đồng Rộng, toàn bộ món nợ thóc và tiền kẽm của cả làng trong xấp văn tự kia, một mình Đào Thế Doanh này xin gánh hết! Tôi tự nguyện đem thân làm trâu ngựa suốt đời cho nhà họ Lý, xưởng mộc gia truyền mặc cho ông phát mãi!
Cả sân đình rúng động trước sự hy sinh tột cùng của Doanh.
— Ngược lại, — Ánh mắt Doanh quắc lên, xoáy thẳng vào Lý Cương — nếu nước tràn bờ ruộng, ông phải giãn toàn bộ nợ thóc cho bà con đến vụ gặt năm sau, đồng thời dỡ bỏ rào cọc, để mạch nước tự nhiên chảy tự do vào đồng ruộng, tuyệt đối không được sách nhiễu một ai!
Lý Cương sững sờ, nhưng tia gian giảo trong mắt lão nhanh chóng thay bằng vẻ tham lam lộ liễu. Nhìn nụ cười khẩy nơi khóe mép lão, Doanh thừa hiểu tên cường hào đang đắc ý toan tính: ký trạng thư này, lão tin chắc mười phần thắng, vừa có cớ nuốt trọn xưởng mộc, vừa bắt được thợ giỏi làm nô bộc trừ nợ, lại dập tắt vĩnh viễn sự phản kháng của xóm làng.
— Được! Lời đã nói ra như bát nước đổ đi! — Lý Cương đập tay xuống bàn cười gằn. — Cụ Cửu, mài mực tàu, trải giấy bản lập trạng thư ngay tức khắc!
Cụ Cửu Thiện run run trải tờ giấy bản lên hương án, thảo từng nét mực sắc lạnh ghi rõ các điều khoản sinh tử và thời hạn sáu mươi ngày đêm nghiệt ngã.
Mực vừa ráo nét, Đào Thế Doanh không chút chần chừ, đưa ngón trỏ tay phải lên miệng cắn mạnh.
Vị tanh nồng của máu ứa ra nơi đầu lưỡi. Giọt máu tươi rỉ trên đầu ngón tay chai sạn vì đục đẽo. Trước sự chứng giám của Thành hoàng làng và ánh mắt rưng rưng của bà con, Doanh dứt khoát ấn mạnh ngón tay xuống góc tờ trạng thư.
Dấu điểm chỉ bằng máu tươi đỏ rực hiện lên trên nền giấy bản.
Lý Cương giật phắt lấy tờ quân lệnh trạng dính máu, giơ lên trước nắng trưa. Lão cất tiếng cười the thé đắc thắng, khoái trá gấp cất tờ giấy vào vạt áo gấm, tin chắc Doanh đã tự chui đầu vào rọ.
Giữa sân đình lặng ngắt như tờ, Đào Thế Doanh siết chặt bàn tay rớm máu, phóng tầm mắt qua vòm đa cổ thụ về phía vách đá Bàn Than sừng sững bên dòng sông Trà cuộn sóng.
Thời khắc sáu mươi ngày sinh tử chính thức bắt đầu đếm ngược.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull vn