Tần thị hoàn toàn ổn định.
Minh Triệt trở thành chủ tịch trẻ nhất trong lịch sử tập đoàn.
Chân giả của anh được thay bằng loại mới.
Nếu mặc quần dài, người ngoài gần như không nhận ra.
Tôi cũng không còn làm thuê.
Tôi cùng hai người bạn thành lập quỹ đầu tư riêng.
Năm đầu tiên lỗ.
Năm thứ hai hòa vốn.
Năm thứ ba lợi nhuận vượt xa dự kiến.
Ngày nhận báo cáo tài chính, tôi lập tức chạy về nhà.
“Minh Triệt!”
Anh đang đọc sách.
“Gì?”
“Tôi giàu rồi!”
Anh nhìn tôi.
“Cô lấy tôi ba năm rồi mới phát hiện mình giàu?”
“Tiền của cậu là của cậu.”
“Tôi nói tiền của tôi.”
Tôi đặt báo cáo trước mặt anh.
Anh xem một lúc.
“Không tệ.”
“Chỉ không tệ?”
“Khá tốt.”
“Chỉ khá tốt?”
Anh bật cười.
“Rất giỏi.”
Tôi hài lòng.
Sau đó lấy từ túi ra một chiếc hộp.
“Cho cậu.”
Anh mở.
Bên trong là một chiếc đồng hồ.
“Quà gì?”
“Tôi từng nói kiếm nhiều tiền sẽ cho cậu vay.”
Anh nhớ lại.
“Chuyện lúc mười tuổi?”
“Ừ.”
“Tôi không cần vay.”
“Tôi biết.”
Tôi ngồi xuống bên cạnh anh.
“Vậy tặng cậu.”
Anh đeo đồng hồ.
“Bao nhiêu?”
“Không nói.”
“Cô mà cũng có ngày không nói giá?”
“Tình cảm vô giá.”
Anh cười.
“Nguyễn An Nhiên.”
“Ừ?”
“Cô học câu này ở đâu?”
“Tự nghĩ.”
“Nghe giả.”
Tôi đá nhẹ chân anh.
Anh giữ chân tôi lại.
Rồi kéo tôi vào lòng.
Ba nuôi từ ngoài bước vào, nhìn thấy cảnh ấy lập tức quay đi.
“Ban ngày ban mặt.”
Tôi cười.
“Ba!”
Ông đặt một túi rau lên bàn.
“Tối nay về ăn cơm.”
“Ba nấu?”
“Không.”
“Vậy ai?”
“Minh Triệt.”
Tôi nhìn chồng.
Anh nhìn ba nuôi.
“Chú Thành.”
Ba nuôi bình thản nói:
“Con rể nấu cho ba vợ ăn một bữa không được?”
Minh Triệt im lặng ba giây.
“Được.”
Tôi cười đến đau bụng.
Ba nuôi đã nghỉ việc từ năm ngoái.
Ban đầu ông nhất quyết không chịu.
Ông nói làm quản gia cả đời, nghỉ rồi không biết làm gì.
Tôi mua cho ông một căn nhà nhỏ gần chúng tôi.
Có sân.
Có vườn rau.
Có hồ cá.
Ông cụ Tần cũng thường xuyên qua chơi cờ.
Hai ông già ngày nào cũng cãi nhau.
Một người nói cà chua phải trồng bên đông.
Một người nói phải bên tây.
Cuối cùng trồng cả hai bên.
Không bên nào mọc tốt.
Nhưng họ vẫn rất vui.
Tôi từng hứa năm bảy tuổi.
Ba già rồi tôi sẽ chăm.
Tôi đã làm được.
Năm tôi ba mươi tuổi, mẹ ruột qua đời.
Người gọi cho tôi là Gia Hưng.
Giọng nó đã không còn hung hăng như trước.
“Chị.”
“Mẹ mất rồi.”
Tôi im lặng.
“Ừ.”
“Chị có về không?”
Tôi nhìn ra cửa sổ.
Minh Triệt đang ở ngoài sân cùng con gái chúng tôi.
Con bé bốn tuổi.
Đang cưỡi trên vai anh.
Cười đến mức cả khu vườn đều nghe thấy.
Tôi nói:
“Có.”
Tôi trở về quê sau hai mươi ba năm.
Căn nhà cũ vẫn còn.
Nhưng đã xuống cấp.
Ba ruột ngồi trước cửa.
Ông già đi rất nhiều.
Nhìn thấy tôi, môi ông run.
“An Nhiên.”
Tôi gật đầu.
“Ba.”
Không yêu.
Cũng không hận.
Chỉ là một cách gọi.
Tang lễ kết thúc.
Ba gọi tôi lại.
“Con có thể…”
Tôi biết ông muốn nói gì.
Gia Hưng làm ăn thất bại.
Nhà đã thế chấp.
Ba không có lương hưu.
Ông muốn tôi chu cấp.
Tôi hỏi:
“Mỗi tháng cần bao nhiêu?”
Ông sửng sốt.
Có lẽ không ngờ tôi đồng ý nhanh như vậy.
Tôi nói:
“Con sẽ gửi mức sinh hoạt phí cơ bản.”
“Tiền chữa bệnh nếu có hóa đơn, con cũng thanh toán.”
“Nhưng con sẽ không trả nợ cho Gia Hưng.”
“Không mua nhà.”
“Không cho vốn.”
“Không bảo lãnh.”
“Ba hiểu không?”
Ông gật đầu liên tục.
“Hiểu.”
Tôi đứng dậy.
Ông bỗng gọi:
“An Nhiên.”
Tôi quay đầu.
Ông hỏi:
“Con có hận ba không?”
Tôi suy nghĩ thật lâu.
“Ngày nhỏ có.”
“Sau này thì không.”
“Vì sao?”
Tôi nhìn căn nhà.
“Vì con sống rất tốt.”
“Con không muốn dùng cuộc sống hiện tại để trả giá cho chuyện quá khứ nữa.”
Ông cúi đầu.
Tôi bước ra ngoài.
Minh Triệt đứng cạnh xe chờ tôi.
Anh không hỏi chúng tôi nói gì.
Chỉ mở cửa.
“Về nhà?”
Tôi gật đầu.
“Về nhà.”
Hai chữ ấy từng là thứ xa xỉ nhất đối với tôi.
Bây giờ tôi có thể nói rất tự nhiên.
Năm con gái lên bảy, ba nuôi hỏi nó:
“An An muốn quà sinh nhật gì?”