Vừa luồn mũi xuồng ba lá qua khúc rạch Giếng Bướm đầy bèo hoa dâu, Thang Vĩnh Đạt đã nghe hơi tràm ngai ngái phả vào mặt lành lạnh. Mùa hoa năm nay rộ sớm, bông trổ trắng muốt như mây đáp trên ngọn cây.
Nhưng tầm mắt người đàn ông bốn mươi mốt tuổi chỉ dán chặt vào thân kèo tràm già được gác nghiêng ba mươi độ bên mé lạch. Khúc gỗ vót phẳng mặt lưng, thoa sáp ong nhử mồi từ ba tháng trước, nay đã gánh một tổ ong bổi to tướng cỡ chiếc nơm úp cá. Thế nhưng, khoảng không quanh thân kèo lại toát ra vẻ quánh đặc khác thường.
Đạt tấp xuồng vào mé, móc dây choại neo chắc vào chùm rễ nổi cuồn cuộn. Đôi bàn tay thô ráp đầy vết sẹo thoăn thoắt châm bó đuốc bổi bằng tràm khô bọc xơ dừa. Làn khói cay nồng lượn lờ bốc lên kẽ lá.
Theo lệ gác kèo hơn hai thế kỷ của đất này, hễ khói xông lên là bầy ong say khói sẽ tản dạt sang nhánh phụ, nhường lưng kèo cho thợ rừng lấy mật. Ấy vậy mà đàn ong trước mắt Đạt vẫn bám dính lấy nhau thành một khối đen kịt, không hề nhúc nhích.
Đạt nhíu mày, rút con dao gác kèo sắc lẹm bên hông, cẩn thận gạt lớp ong bổi nhung nhúc để lộ bầu mật căng tròn. Lưỡi thép vừa xén nhẹ một đường ngang mép tàn, dòng chất lỏng quánh đặc chầm chậm ứa ra.
Đạt sững sờ, tim như hẫng đi một nhịp.
Không phải màu vàng óng ả quen thuộc truyền đời của mật tràm U Minh. Dòng mật đang rỉ xuống mang một màu đỏ chu sa rực rỡ, ma mị, tựa như giọt máu tươi vừa tứa ra từ thớ gỗ mục.
Dưới tia nắng sớm rọi xiên qua vòm lá, giọt mật đỏ ánh lên vẻ huyền hoặc rợn người. Cùng lúc đó, một luồng hương lạ xộc thẳng vào mũi Đạt — mùi thơm thanh khiết tựa cỏ mật non, pha lẫn dư vị the buốt của rễ thảo mộc cổ sinh chìm sâu dưới đáy đầm lầy.
Có thể bạn thích
AD FILL
Duyên Nợ Đế Vương
Thiên Hạ Này, Ta Làm Chủ
Ẩn Thế Tổng Tài
Ngọc Cốt Hận Tình
Trẫm Không Yêu Ngươi
Kịch Bản Máu
Ký Ức Băng Ghế Trường
Võng Giới Quyền Đấu
Sợi Dây Định Mệnh
“Mật hoa tràm… sao lại ra màu đỏ chu sa thế này?”
Đạt lầm rầm, quẹt một giọt đưa lên mũi. Chất mật dẻo quánh, lành lạnh đến buốt đầu ngón tay, hoàn toàn không có hơi ấm nồng quen thuộc của bọng mật vừa hạ khỏi tàn. Hơn ba mươi năm lội rừng ăn ong, ông chưa từng thấy thứ mật kỳ quái nhường này.
Bất giác, thân kèo tràm già rùng mình. Hàng vạn cánh ong ken đặc đồng loạt rung lên dữ dội theo cùng một nhịp.
U… u… u…
Âm thanh ấy không phải tiếng vo ve thường nhật, mà là chuỗi rung trầm đục, rền rĩ như sấm ngầm vọng lên từ đáy tầng than bùn cổ xưa. Tiếng rung truyền dọc thớ gỗ tràm vót phẳng, chạy thẳng xuống lớp rễ ngập nước rồi dội ngược vào mạn xuồng ba lá.
Dưới chân Đạt, mặt nước phèn đỏ quạch của rạch Giếng Bướm nổi lên từng quầng sóng gợn li ti. Sức ép vô hình từ tiếng đập cánh của bầy ong đè nặng lên màng nhĩ, khiến lồng ngực người thợ rừng dâng lên cảm giác ngột ngạt khó tả.
“Bầy ong nổi loạn… Rừng tràm động mạch rồi!”
Kinh nghiệm bao năm dạy cho Đạt biết bầy ong đang báo động trước mối hiểm nguy dưới lòng đất. Tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc của nghề, Đạt chỉ vạt lấy một góc nhỏ tàn sáp đỏ chu sa trút vội vào chiếc hũ sành mang theo, cẩn trọng chừa lại trọn vẹn phần đầu tàn có ấu trùng để đàn ong sinh sôi. Dập tắt bó đuốc bổi, Đạt mở dây choại, ghim sào đẩy xuồng tháo lui. Phía sau lưng ông, tiếng rung u u vẫn rền vang không dứt.
Mái dầm vung đều, đẩy chiếc xuồng lướt nhanh trên dòng nước đỏ ngầu hướng về phía bìa rừng. Lòng Đạt nóng như lửa đốt.
Đất U Minh trở chứng lạ, ông phải mau chóng trở về căn chòi ven kinh Cái Tàu để hỏi thằng cháu họ Thang Gia Bảo, rồi tính chuyện sang tìm Lão Ba Thao xin lời chỉ dẫn. Căn chòi lá dừa nước của hai chú cháu nằm cô quạnh bên vạt rừng tái sinh.
Vừa ghìm mũi xuồng cập bến gòn, Đạt đã nhảy phắt lên bờ, xách chiếc hũ sành cất tiếng gọi:
Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.live
“Bảo! Thằng Bảo ơi! Mày có nhà hôn? Mau ra coi thứ này lạ lắm nè!”
Không gian đáp lại ông chỉ là sự tĩnh mịch đến rợn người. Tiếng gió chướng thổi ràn rạt qua rặng dừa nước, tiếng bìm bịp kêu nước lớn buồn bã từ mé rạch xa dội về.
Đạt bước nhanh qua khoảng sân đất nện, khựng lại trước bậc cửa. Bếp củi tro tàn nguội ngắt tự bao giờ. Trên chiếc kiềng sắt han gỉ, bụi than đóng một lớp mờ. Chiếc nồi gang mé góc chạn còn trơ trọi lưng chén cơm nguội đã mốc meo, bốc mùi chua nồng. Rõ ràng gian bếp này đã lạnh tanh nhiều ngày qua không đỏ lửa.
Nỗi bất an dâng lên nghẹn ứ nơi cổ họng. Thằng Bảo năm nay hai mươi hai tuổi, từ nhỏ mồ côi cha mẹ sau vụ đắm xuồng thảm khốc của người anh họ mười năm về trước. Nó sống với Đạt, tính tình tuy có phần nông nổi, hay bồn chồn muốn kiếm tiền chuộc lại căn nhà cũ bên bờ Cái Tàu, nhưng chưa bao giờ dám bỏ chòi đi biền biệt mà không thưa gửi lấy một lời.
“Bảo! Mày trốn đi đâu rồi hả con?”
Đạt giật tung tấm liếp cửa buồng trong. Căn buồng nhỏ tối om, nồng nặc mùi ẩm mốc. Quần áo, mùng mền trên chiếc chõng tre bị lật tung, vứt ngổn ngang như vừa trải qua một cuộc lục lọi vội vã.
Đột nhiên, ánh mắt Đạt dán chặt vào góc chõng tre ọp ẹp.
Nằm trơ trọi giữa manh chiếu rách là con dao gác kèo cán gỗ mun xỉn màu. Đó là kỷ vật duy nhất mà cha thằng Bảo trăn trối để lại cho nó trước khi nhắm mắt dưới đáy dòng nước lũ. Thằng nhỏ quý con dao hơn mạng sống, lúc nào cũng giắt khư khư bên hông mỗi lần theo chú lội rừng, tuyệt đối không bao giờ rời nửa bước.
Đạt bước tới, run rẩy nhấc con dao lên.
Trọng lượng nhẹ bẫng bất thường khiến tim ông thắt lại. Chiếc nẹp đồng bọc quanh chuôi dao đã bị cạy bung, rơi chỏng chơ dưới nền đất phèn nứt nẻ. Phần nắp gỗ mun bịt kín đuôi chuôi bị nạy toác bởi một vật nhọn, để lộ ra khoảng ruột rỗng không, sâu hun hút bên trong cán gỗ.
Bí mật chôn giấu suốt mười năm ròng rã trong chuôi dao đã biến mất. Thằng cháu họ của ông cũng biệt tích không một dấu vết.
Gió rừng tràm ngoài hiên thốc mạnh vào căn buồng tối, mang theo hơi lạnh buốt của đầm lầy và mùi than mục ngai ngái. Thang Vĩnh Đạt đứng như trời trồng, bàn tay siết chặt lấy con dao rỗng ruột đến mức khớp ngón tay trắng bệch.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull vn