17.Đêm ở biệt viện rất dài. Ta và Cảnh Chỉnh vẫn duy trì thế “hắn ngủ dưới đất, ta ngủ trên giường”. Có những lần nửa đêm ta tỉnh giấc, nghe tiếng vải vóc sột soạt khi hắn trở mình dưới đất, biết hắn cũng chưa ngủ.
Trong bóng tối, mỗi người đều mang tâm sự riêng, cách nhau chỉ ba bước, nhưng ở giữa như ngăn cách cả một biển rộng. Một đêm khuya nọ, đột nhiên ta nghe hắn lên tiếng. Giọng rất khẽ, tựa như đang tự nói với chính mình:“Lục Nhân Chỉ, nàng có sợ không.”Ta hơi sửng sốt.“Sợ điều gì?”“Bị nhốt ở đây.” Hắn nói.
“Không ra ngoài được.”Ta nghĩ ngợi một lát rồi nghiêm túc trả lời:“Ta sợ nhất là bị người khác xem như quân cờ, bị tùy ý sắp đặt, bị đẩy đến nơi ta không muốn đi. Như bây giờ… khá tốt.”Hắn không nói nữa.
Rất lâu sau, lâu đến mức ta tưởng hắn đã ngủ, hắn lại lên tiếng:“Vậy lúc trước… tại sao nàng lại chọn ta.”Chọn một kẻ què chân như hắn, chọn một Hoàng tử bị phế như hắn, chọn thanh đao cũ bị người ta vứt vào đống tro tàn ấy. Ta ngồi dậy trên giường. Ánh trăng vừa vặn chiếu lên gương mặt hắn. Hắn mở mắt nhìn ta.
Dường như lúc này đôi mắt từng tôi luyện bởi băng giá đã tan đi đôi chút, nơi sâu thẳm đang nổi lên thứ gì đó mà ta không thể hiểu được. Ta nói: “Bởi vì ta cũng là một quân cờ không ai cần.”Hắn im lặng rất lâu rồi xoay người, quay lưng về phía ta.“Ngủ đi.” Hắn nói. Nhưng vành tai hắn đỏ đến mức gần như sắp rỉ máu.18.
Một tháng sau, Thái tử được sửa lại án oan sai, Doãn Vương bị tống vào ngục. Ngày tin tức truyền đến, Cảnh Chỉnh đang bổ củi trong sân. Tên ám vệ đưa tin trèo tường vào, quỳ trước mặt hắn nói gì đó. Chiếc rìu trong tay hắn khựng lại trong thoáng chốc, sau đó vững vàng bổ xuống, chẻ đôi một khúc gỗ lớn.
Ta bưng một bát nước đứng dưới hành lang, nhìn hắn đứng thẳng người nhận bức thư mật từ tay ám vệ. Hắn lướt mắt đọc nhanh mười dòng như một, khóe môi chậm rãi hiện lên một nụ cười rất nhạt. Ta gần như chưa từng thấy hắn cười. Nụ cười ấy nhẹ đến mức giống gợn sóng trên mặt nước, chớp mắt đã tan biến.
Hắn quay người nhìn thấy ta, gấp tờ giấy lại rồi nhét vào tay áo.“Sức khoẻ của Thánh thượng đã suy yếu rất nhiều. Doãn Vương âm thầm điều binh, có ý đồ tạo phản.”Hắn đi đến trước mặt ta, bình thản giải thích: “Thánh thượng và Thái tử cùng diễn một vở kịch, giả vờ chán ghét Thái tử để Doãn Vương mất cảnh giác.
Doãn Vương tưởng Đông cung sắp sụp đổ, vội vàng điều binh lính riêng vào Kinh chuẩn bị bức vua thoái vị. Cuối cùng lại bị người của Thái tử bắt gọn một mẻ.”Ta nghe xong, ngẩn người rất lâu. Thì ra những ngày ấy hắn ra ngoài là để làm nội ứng cho Thái tử. Tội danh “kết bè kết đảng” là hắn cố ý chuốc lấy.
“Chọc giận Thánh thượng” cũng chỉ là diễn cho Doãn Vương xem. Hắn biến mình thành một quân cờ bị vứt bỏ, để ván cờ thực sự có thể thu lưới trong yên ổn.“Ngài đã biết từ trước sẽ như vậy?” Ta hỏi.“Biết.”
Hắn nhìn ta.“Cho nên ngày đó đưa thư ly hôn cho nàng, là nghiêm túc.”Ta siết chặt chiếc bát trong tay.“Bây giờ thì sao?”“Bây giờ?”“Ta vẫn chưa ký thư ly hôn.” Ta nói. “Ngài còn muốn ta ký không?”Hắn không trả lời.19.
Chiều hôm đó, Hàm Nhụy từ bên ngoài trở về. Sắc mặt nàng có chút phức tạp, thấp giọng nói:“Cô nương… phủ Thái phó không còn nữa rồi.”Doãn Vương thất thế, phủ Thái phó với tư cách thông gia cũng bị liên lụy. Cha ta bị áp giải vào ngục, gia sản bị tịch thu, nữ quyến bị sung vào giáo phường ty.
Khi Ngụy phu nhân tóc tai rối bù bị kéo ra khỏi phủ, bà ta khóc lóc thảm thiết. Lục Nhân Tuyết ở phủ Doãn Vương được ban một dải lụa trắng. Thánh thượng vẫn để nàng ta được toàn thây, rốt cuộc cũng còn nể thể diện bao năm của phủ Thái phó.
Hàm Nhụy nói xong, cẩn thận nhìn ta:“Cô nương… lão gia nhờ người truyền lời, muốn gặp người một lần.”Ta im lặng rất lâu.“Không đi.”Hàm Nhụy hé miệng, nhưng không khuyên nhủ nữa. Đêm ấy, khi Cảnh Chỉnh từ bên ngoài trở về, ta đã nằm nghỉ. Hắn trải đệm dưới đất nhưng không lập tức nằm xuống.
Giọng hắn vang lên trong bóng tối:“Nghe nói cha nàng nhờ người mời nàng.”“Ừ.”“Không đi sao?”“Không đi.”Hắn im lặng một lúc.“Tại sao?”Ta trở mình, quay mặt về phía hắn. Dưới ánh trăng, hắn ngồi dưới đất, hai tay ôm đầu gối. Đường nét gương mặt nghiêng nổi bật trong bóng tối.
Ta nói: “Cha ta cho rằng ông ấy giấu rất kín, nhưng ta vẫn luôn biết, mẹ ta là do ông ấy và Ngụy thị cùng nhau hại chết.”Cảnh Chỉnh ngước mắt nhìn ta.“Năm ấy Ngụy di nương muốn được leo lên làm chủ mẫu, cảm thấy mẹ ta chướng mắt. Bà ta đổi thuốc, ngày qua ngày khiến mẹ ta cạn kiệt sinh lực.
Cha ta biết, nhưng không nói gì.”Giọng ta rất bình tĩnh, bình tĩnh như đang kể chuyện của một người khác.“Ông ấy ngầm cho phép. Bởi gia tộc bên ngoại của Ngụy thị có lợi ích gắn bó sâu sắc với ông ấy, còn nhà ngoại của mẹ ta ngoài mấy rương sách cũ ra thì chẳng thể cho ông ấy thứ gì.”Năm mẹ ta ho ra máu, ta mới năm tuổi.
Nhưng ta nhớ tất cả. Cảnh Chỉnh chậm rãi đứng dậy, khập khiễng bước đến bên giường. Hắn cúi đầu nhìn ta. Ánh trăng phủ lên người hắn, tựa như khoác một lớp sương bạc. Sau đó hắn đưa tay lên, đặt l*n đ*nh đầu ta, xoa tóc ta rất nhẹ, rất nhẹ. Lòng bàn tay ấm áp.“Lục Nhân Chỉ.”
Hắn nói, “Thấy nàng đáng thương.”Ta ngẩng đầu trừng mắt với hắn.“Tối nay ta ngủ cùng nàng.”Hắn vén một góc chăn lên rồi nằm xuống. Chiếc giường không rộng, hai người nằm cạnh nhau, vai kề vai. Ta cứng đờ như một khúc gỗ, tay chân cũng chẳng biết nên đặt vào đâu. Hơi thở của hắn gần trong gang tấc, mang theo hương bồ kết nhàn nhạt.
Ta nghe tiếng tim mình đập thình thịch bên tai.“Cảnh Chỉnh.”“Ừm?”“Chân của chàng…”“Đã không đau từ lâu rồi.” Hắn nghiêng đầu, đối mắt với ta trong bóng tối.“Lừa nàng thôi. Đau mà.”Ta không nhịn được bật cười. Cười mãi, cười mãi, có thứ gì đó từ khóe mắt trượt xuống. Ấm nóng, men theo gò má rơi vào gối. Hắn đưa tay lau cho ta.
Đầu ngón tay hơi thô ráp, nhưng động tác lại vô cùng nhẹ nhàng.“Ngủ đi.” Hắn nói. Lần này ta không quay lưng lại. Ta nhích về phía hắn, tựa trán vào hõm vai hắn. Hắn cứng người trong thoáng chốc, sau đó chậm rãi nâng cánh tay ôm lấy ta.
Lòng bàn tay áp lên lưng ta, như đang ủ ấm một viên ngọc cuối cùng cũng tìm được nơi thuộc về mình. Ngoài cửa sổ, gió bấc gào thét. Ánh sáng lọt qua những khe tường của biệt viện vụn vỡ như bụi. Ta nhớ đến một câu viết trong cuốn sách của mẹ. Phía sau còn có nửa câu mà trước đây ta chưa từng hiểu.“Chỉ có gai, quýt có vị ngọt.
Mong con gái của ta, bên cạnh việc nếm được vị ngọt, đừng quên nỗi đau thấu tận xương.”Giờ phút này, nằm gọn trong vòng tay Cảnh Chỉnh, cuối cùng ta cũng hiểu được ý vị của nửa câu sau. Hóa ra vị ngọt là một thứ như vậy. Chỉ khi từng nếm trải cái khổ đau thấu tận xương, người ta mới biết nó quý giá đến nhường nào.
Ta vùi mặt vào vạt áo hắn, nhắm mắt nghĩ: Cảnh Chỉnh cũng là một cây chỉ. Là chỉ sinh trưởng ở Hoài Bắc, chua chát, đầy gai, bị tất cả mọi người vứt bỏ như một thứ đồ bỏ đi. Nhưng khi những cây chỉ như chúng ta tựa vào nhau, cũng có thể sưởi ấm nên một khoảng trời xuân nhỏ bé.
Ngoại truyện: 1.Ta vẫn luôn cho rằng, sau những năm tháng sống trong thế giới cô độc, Cảnh Chỉnh đã quen với việc không thân cận cùng người khác, bề ngoài lạnh lùng, trong lòng cũng bạc tình. Mãi đến khi rời khỏi biệt viện của tông thất, ta mới phát hiện mình đã nghĩ sai. Cảnh Chỉnh dính người đến mức quá đáng.
Chàng muốn đòi lại chiếc phát quan và thanh kiếm trước đây đã trả cho ta, nhưng lại sợ ta vin vào chuyện ấy mà đứng trên nấc thang đạo đức để khiển trách chàng.
Thế là chàng ám chỉ suốt cả một tháng.“Thái tử phi tẩu tẩu tặng cho Thái tử ca ca một chiếc đai lưng vân mây chỉ vàng, Thái tử ca ca rất thích, còn khoe với ta, rồi hỏi tại sao ta lại không có? Là ta không thích đai lưng sao?”Cảnh Chỉnh để trần nửa thân trên, nửa nằm trên giường.
Ánh nến lay động trên người chàng, ánh mắt và đầu ngón tay ta đều dính chặt vào những đường cơ bắp rõ ràng, miệng thì tùy ý đáp:“Ngày mai ta đi mua cho chàng.”Cảnh Chỉnh liếc xéo ta, hừ lạnh một tiếng rồi quay đầu chui vào chăn, quay lưng về phía ta mà ngủ. Ta nhìn bóng lưng chàng, trong lòng mờ mịt. Ta trả lời sai chỗ nào sao?
Ta cúi đầu nhìn ngón tay mình. Đáng tiếc. Thôi vậy, đành quyến rũ chàng một chút… À không, đành dỗ dành chàng vậy. Ngày hôm sau, Cảnh Chỉnh bãi triều trở về nhà, mang cho ta một cây trâm ngọc hồng, ánh mắt nhìn ta đầy mong đợi. Ta vui vẻ nhận lấy cây trâm.
Thấy ta vẫn không hiểu ý mình, Cảnh Chỉnh uyển chuyển nhắc nhở:“A Chỉ, câu tiếp theo của ‘người cho ta mộc đào’ là gì?”Ta bừng tỉnh, lập tức bảo Hàm Nhụy mang đai lưng tới.“Ta đã đi mua từ sáng sớm rồi.
Ta chọn đấy, có đẹp không.”Cảnh Chỉnh nhìn đai lưng rồi lại nhìn ta, im lặng xoay người đi thẳng vào thư phòng.“Có phải Vương gia không vui đúng không?” Ta nghi hoặc hỏi Hàm Nhụy.“Không đâu.
Vương phi tặng đồ, có lẽ Vương gia vui đến mức không nói nên lời.”Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: “Cũng đúng.”2.Mấy ngày sau đó, ngày nào Cảnh Chỉnh cũng mang quà về cho ta. Nhỏ thì có bánh kiếm ở thành Bắc, lớn thì có cả bình ngọc trắng được ngự ban. Nói ra thì bánh kiếm ở thành Bắc vốn có tên là bánh hạt dẻ.
Chẳng hiểu gần đây nổi lên cơn gió gì, người ta dùng khuôn hình thanh kiếm để ép bánh, thế là đổi tên thẳng thành bánh kiếm. Không ngờ việc buôn bán lại càng tốt hơn. Ta ăn thử mấy lần, cảm thấy còn không ngon bằng điểm tâm sư phụ trong nhà làm, nên bảo Cảnh Chỉnh đừng mang về nữa.
Cảnh Chỉnh không nói gì, dường như có hơi tức giận.“Ta chỉ sợ chàng vất vả thôi mà. Sau khi bãi triều, chàng phải đi từ thành Nam đến thành Bắc, rồi lại từ thành Bắc về thành Nam. Lần sau bảo Phong Động, Vân Động đi mua cũng được mà.”Cảnh Chỉnh vẫn không nói gì. Ta cũng nổi cáu.“Đúng là cái tính bướng như lừa.
Không vui là không chịu nói lời nào, ta làm sao biết được chàng không vui ở chỗ nào.”Ta ngồi trước bàn trang điểm, hậm hực than thở với Hàm Nhụy.
Hàm Nhụy vừa giúp ta chỉnh lại trâm cài tóc vừa nói:“Vương phi, sáng nay trông Vân Động lén lút lắm, còn nói với nô tỳ rằng có thể bảo người trả lại cho Vương gia những món quà trước đây người làm cho ngài ấy không.
Nô tỳ hỏi có phải Vương gia sai hắn đến truyền lời không, hắn nói tuyệt đối không được để Vương gia biết.”Trong lòng ta lập tức hiểu ra. Buổi tối, thậm chí tên Cảnh Chỉnh bướng như lừa ấy còn dùng bữa tối trong thư phòng.
Trên mặt Hàm Nhụy hiện lên vẻ lo lắng.“Vương phi, Vương gia thật sự giận rồi, phải làm sao mới tốt đây?”Ta tháo hết trâm cài, xõa tóc, thay một bộ trung y lụa mỏng rồi hỏi Hàm Nhụy:“Ta có đẹp không?”Hàm Nhụy gật đầu.“Đẹp.”“Đi mời Vương gia đi.
Cứ nói Vương phi không tìm thấy quyển sách quý độc bản về nghề thủ côngđã cất giữ rất lâu, đang cuống đến phát khóc.”Hàm Nhụy do dự.“Như vậy chẳng phải là lừa Vương gia sao?”“Đừng bận tâm. Đợi ngươi thành thân rồi sẽ hiểu. Đi đi.”Khi Cảnh Chỉnh đến, ta đang nằm sấp bên chiếc rương lục tìm đồ.
Vừa nhìn thấy chàng, ta vui mừng giơ chiếc phát quan ngọc trắng lên.“Vương gia, chàng nhìn xem. Đây là phát quan trước kia ta tự tay làm cho chàng, đáng tiếc chàng không thích.”Cảnh Chỉnh lúng túng khẽ ho một tiếng, đưa tay ra.“Thích.
Đưa cho ta.”Ánh nến soi rõ sắc đỏ ửng trên gương mặt Cảnh Chỉnh.“Vậy thanh kiếm này chàng có thích không?”“Ừm.”“Nặng quá, chàng đỡ ta một chút.”Cảnh Chỉnh nhận lấy phát quan và thanh kiếm, đồng thời đưa tay đỡ ta đứng dậy.“Tìm thấy sách chưa?
Nếu không tìm thấy, ta sẽ nghĩ cách giúp nàng.”“Tìm thấy rồi, cảm ơn Vương gia.”Ta bước hụt một bước, ngã nhào vào lòng Cảnh Chỉnh. Những đường chỉ kim tuyến trên áo ngoài của hắn cộm vào người khiến ta khó chịu, ta khẽ nhích người. Ánh mắt Cảnh Chỉnh dần trở nên sâu hơn.“Vương phi?”“Ừm?” Ta biết rõ còn cố tình hỏi lại.
Hàm Nhụy mãi vẫn không nghĩ ra được, rốt cuộc tại sao sau khi thành thân rồi thì có thể lừa người ta. Ngọn nến trong phòng tắt đi. Bên ngoài, tiếng côn trùng vang suốt một đêm. Sau này ta mới biết, thật ra tật ở chân của Cảnh Chỉnh có thể chữa khỏi, chỉ là chính chàng không muốn chữa mà thôi. Ta không hỏi nguyên nhân.
Ta hiểu rõ ý định ban đầu của chàng là không muốn tranh giành quyền lực, cũng biết chàng không muốn trở thành đối thủ khiến người khác phải kiêng dè. Nhưng không sao. Dù bất cứ lúc nào, chàng vẫn còn có ta.(Hết)