Lão phu nhân tức đến đỏ mặt.
Nhưng cuối cùng bà ta vẫn ngồi xuống.
Hai tiếng sau, tôi mới kết thúc.
Bà ta đặt trước mặt tôi một tập tài liệu.
“Quyền nuôi Tiểu An.”
Tôi mở ra.
Bà ta nói:
“Chỉ cần cô đồng ý không tiếp tục truy cứu chuyện cũ, nhà họ Tần có thể để cô cùng Hoài Châu nuôi thằng bé.”
Tôi nhìn bà ta.
Rồi bật cười.
“Bà vẫn chưa hiểu à?”
“Hiểu gì?”
“Không ai cần bà cho phép.”
Tôi đóng tập tài liệu.
“Quyền nuôi con không phải món đồ thuộc sở hữu nhà họ Tần.”
“Càng không phải thứ bà có thể dùng để trao đổi.”
Sắc mặt bà ta khó coi.
“Tôi là bà cố của nó.”
“Vậy thì bà càng nên biết điều đầu tiên một người thân phải làm là bảo vệ nó.”
Tôi nhìn thẳng vào mắt bà ta.
“Nhưng bà đã chọn thể diện.”
“Bà…”
“Bà biết điều khiến tôi thấy buồn cười nhất là gì không?”
Tôi lấy tờ chuyển khoản ba triệu đặt trước mặt bà ta.
“Năm năm trước bà nói tôi không xứng bước vào nhà họ Tần.”
“Bây giờ tôi mới phát hiện.”
“May thật.”
“May mà tôi đã bước ra.”
Bà ta đứng bật dậy.
“Cô nghĩ thắng được một lần là có thể xem thường nhà họ Tần?”
Tôi lắc đầu.
“Tôi chưa từng muốn thắng bà.”
“Bởi vì từ năm năm trước, chúng ta đã không còn đứng trên cùng một bàn cờ.”
Tôi chỉ ra cửa.
“Tiễn khách.”
Lão phu nhân rời đi.
Lần này, bà ta không còn có thể để lại ba triệu rồi buộc tôi biến mất nữa.
Hai tháng sau.
Tiểu An có thể đứng bằng hai chân.
Ba tháng sau.
Nó bước được mười bước không cần người đỡ.
Ngày đầu tiên thằng bé tự đi từ đầu hành lang đến cuối hành lang, cả Nhân An Đường gần như náo loạn.
Mấy cô y tá vỗ tay.
Trần Mặc huýt sáo.
Giáo sư Lương cười đến mức râu rung rung.
Tiểu An chạy chưa được.
Nhưng nó bước từng bước.
Chậm.
Cẩn thận.
Cuối cùng dừng trước mặt tôi.
Nó ngẩng đầu.
“Chị bác sĩ.”
“Em đi được rồi.”
Tôi gật đầu.
“Ừ.”
Nó cười.
Sau đó bất ngờ ôm lấy chân tôi.
“Cảm ơn chị.”
Tôi đứng yên.
Hai tay treo giữa không trung.
Rất lâu sau mới chậm rãi đặt lên lưng nó.
Tối hôm ấy, tôi quyết định nói sự thật.
Tôi không muốn Tiểu An biết từ miệng người khác.
Tôi đưa nó ra sân sau Nhân An Đường.
Hai chúng tôi ngồi dưới giàn hoa giấy.
Tôi hỏi:
“Tiểu An.”
“Dạ?”
“Em từng hỏi chị có thể làm mẹ em không đúng không?”
Nó lập tức đỏ mặt.
“Em nói chơi thôi.”
“Ba bảo không được ép người khác.”
Tôi bật cười.
“Nhưng nếu chị vốn là mẹ em thì sao?”
Nụ cười trên mặt nó dần biến mất.
Thằng bé nhìn tôi.
Không hiểu.
Tôi lấy chiếc vòng bạc trong túi.
Năm năm trước, khi sinh nó, ông ngoại đã để lại chiếc vòng ấy.
Trên mặt trong khắc hai chữ.
Bình An.
Tôi đã giữ suốt năm năm.
“Tên lúc mới sinh của em là Tần Bình An.”
“Chiếc vòng này vốn là của em.”
Tiểu An nhìn vòng bạc.
Rồi nhìn tôi.
Môi nó run lên.
“Chị…”
Tôi sửa lại.
“Mẹ.”
Chỉ một chữ.
Nước mắt thằng bé lập tức rơi xuống.
Nó không hỏi tại sao tôi bỏ đi.
Không hỏi vì sao năm năm qua tôi không tìm nó.
Nó chỉ lao vào lòng tôi.
“Mẹ!”
Tiếng gọi ấy khiến tất cả phòng tuyến tôi dựng suốt năm năm sụp đổ.
Tôi ôm chặt lấy nó.
Lần đầu tiên khóc trước mặt con.
“Ừ.”
“Mẹ đây.”
Tiểu An khóc đến nấc lên.
Hai tay ôm cổ tôi thật chặt.
“Mẹ đừng đi nữa.”
“Mẹ không đi.”
“Thật không?”
“Thật.”
“Không ai đuổi mẹ đi?”
“Không ai.”
“Bà nội cũng không được?”
Tôi lau nước mắt cho nó.
“Không ai được.”
Tiểu An cuối cùng cũng cười.
Ngoài cửa sân, Tần Hoài Châu đứng đó.
Anh không bước vào.
Chỉ lặng lẽ nhìn hai mẹ con tôi.
Sau chuyện ấy, quyền chăm sóc Tiểu An được sắp xếp lại theo hướng ưu tiên an toàn và nguyện vọng của thằng bé.
Tần Hoài Châu không tranh với tôi.
Anh chỉ nói:
“Nếu nó muốn ở với em, cứ để nó ở.”
Tôi hỏi:
“Anh không sợ nhà họ Tần mất người thừa kế?”