17. Bóng lưng hai người thật sự có hơi giống nhau
Màn đêm bao phủ Đông Đô, nơi Phượng Các vẫn còn sáng đèn.
Cư Trần cùng vài đồng liêu khác đang ngồi trước án thư, tay trái gảy bàn tính, tay phải cầm bút.
Trong số các môn học chính của học viện Tập Phương, ngoài cầm kỳ thi họa ra thì quan trọng nhất chính là tính toán. Đối với chiếc bàn tính kia, Cư Trần và mọi người đã quen thuộc đến mức gần như có thể gảy ra hoa.
Không chỉ vậy, bọn họ còn biết tính nhẩm, đo đạc, đọc hiểu các loại bản vẽ kỹ thuật vẽ tay, lại còn có thể dựa vào canh tác nông nghiệp mà ước tính sản lượng thu hoạch năm nay.
Thậm chí bọn họ còn hiểu cả quy trình canh tác, biết cách nuôi tằm, trồng dâu, thông thạo về các lĩnh vực kinh doanh cửa tiệm, vận tải, soạn thảo hợp đồng. Khi Thẩm Thượng cung đưa bọn họ ra khỏi kinh thành để thực tập, bà đã nhấn mạnh rất nhiều lần rằng sau này bọn họ có thể sẽ không dùng những thứ này để kiếm sống, nhưng nhất định không được phép không hiểu.
Về sau Cư Trần mới hiểu ra, những kiến thức này đều liên quan mật thiết đến dân sinh của Đại Lương.
Thái hậu không hề hy vọng các nàng chỉ biết quẩn quanh trong chốn khuê phòng, cũng không muốn sau này các nàng đứng ở trên cao mà lại chẳng biết gì.
Lưu Thị lang của Hộ bộ ngồi bên cạnh, cúi đầu xem các sổ sách mà các nữ quan đã kiểm kê xong. Càng xem càng kinh ngạc, lật giở những danh mục sổ sách rành mạch trước mắt, rồi lại ngẩng đầu lên, ánh mắt vô thức lộ vẻ tán thưởng.
Cuối cùng ông cũng đã hiểu vì sao vị Bồng Sơn Vương vốn luôn anh minh lại đột nhiên đồng ý cho đám cô nương miệng còn hôi sữa này đến hỗ trợ Hộ bộ rồi.
Nếu không phải vì Vương Thượng thư dặn dò rằng ngoài chuyện cứu trợ thiên tai ra, những việc khác tuyệt đối không được tiết lộ cho Phượng Các, thì ông thật sự rất muốn nhân cơ hội này để nhờ các nàng kiểm lại hết tất cả sổ sách năm nay của Hộ bộ. Như thế sẽ tiết kiệm cho ông biết bao nhiêu là việc!
Khi Lưu Thị lang còn đang mơ đẹp thì ở phía bên kia, người đứng đầu các nữ quan là Lý Cư Trần đã dừng bút, cuối cùng cũng rảnh tay, nhắm mắt xoa xoa huyệt thái dương.
Nàng thức liền mấy đêm, cuối cùng cũng kiểm kê rõ ràng các khoản thu chi liên quan đến ngân khố cứu trợ.
Khoản tiền cứu trợ đợt thứ ba dùng để đề phòng bất trắc, nàng cũng đã chắt lọc, tính toán kỹ lưỡng từ các khoản chi tiêu khác rồi.
Rốt cuộc mọi việc cũng tạm thời ổn thỏa. Cư Trần nhìn đống sổ sách cũ của Hộ bộ chất cao thành đống trước mắt, trong lòng không nhịn được mà nghẹn một cục tức.
Kiếp trước, nàng luôn muốn chỉnh đốn lại Hộ bộ, từng cầu xin Nữ đế giao quyền phân quản Hộ bộ cho nàng, nhưng Nữ đế lại cười bảo: “Chỉ cần Bồng Sơn Vương đồng ý thì ta cũng không có ý kiến gì cả.”
Cư Trần nghiến răng, đành phải lấy hết can đảm mở lời với Tống Mịch, kết quả là hắn nhất quyết không chịu nhả quyền.
“Lý đại nhân đây là đang cầu xin ta sao?” Ánh nắng rực rỡ chiếu lên phần tóc mai sắc sảo của hắn, mày mắt đầy vẻ trêu chọc, trên mặt viết rõ mấy chữ “À, hóa ra cầu xin người khác còn có kiểu cứng nhắc thế này”.
Nàng nghiến chặt răng, ngẩng đầu lên nhìn: “Ta thấy bình thường Vương gia bận đến mức không có thời gian ăn cơm nên mới muốn san sẻ với ngài chút ít, ngài đừng có mà không biết tốt xấu.”
“Quan tâm ta à?”
“Đúng. Vậy.”
Dường như hắn còn nghe thấy tiếng nàng nghiến răng kèn kẹt, nơi chóp mũi lọt ra một tiếng cười khẩy: “Cô muốn à? Vậy ta lại càng không cho đấy.”
Cư Trần nhớ lại bộ dạng vừa tuấn tú vừa đáng ghét khi đó của hắn, cắn nhẹ môi dưới, không khỏi siết chặt cán bút trong tay.
Nàng thật sự không thể hiểu nổi, mấy cái món sổ sách lặt vặt này, chỉ riêng một tòa trạch phủ đứng tên hoàng tộc thôi mà đã chia ra hơn mấy trăm dòng chi tiết, có cần thiết phải thế không?
Khi xem tổng sổ, ai mà quan tâm đến việc mấy căn phủ kia có bao nhiêu cái bếp, bao nhiêu cái sảnh, bao nhiêu cái nhà vệ sinh cơ chứ?
Hoàn toàn là đang tăng thêm áp lực cho việc tổng kết đối soát, trì hoãn tiến độ.
Tống Mịch đọc mấy cái đó không thấy mệt sao?
Chẳng bao lâu sau, một viên tiểu lại dưới quyền Hộ bộ lại mang thêm một chồng sổ sách mới nhất đến trước mặt nàng.
Trong lòng Cư Trần đang nén cục giận của kiếp trước, cầm sổ sách lên, ánh mắt trở nên sắc lẹm, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, vô thức lên tiếng: “Vương Chấp đâu?”
Lại dám mang thứ sổ sách báo cáo thế này cho nàng xem, ông ta chán sống rồi sao?
Giọng điệu của nàng vô cùng uy nghiêm, vừa dứt lời, trong Phượng Các bỗng chốc lặng ngắt như tờ, yên tĩnh đến mức đủ nghe thấy tiếng kim rơi.
Lưu Thị lang há miệng, ngẩn người hồi lâu rồi ngập ngừng nói: “Vương Thượng thư, chắc là vẫn còn ở Nội các nhỉ?”
Cư Trần giật mình ho sặc sụa vài tiếng, vội vàng đứng dậy khỏi bàn, tiến đến đứng trước mặt Lưu Thị lang rồi cúi gập mình chín mươi độ, chỉ thiếu nước phủ phục xuống đất, cầu xin ông đừng đi mách lẻo.
Rồi lại cất giọng mềm mỏng đến mức không thể mềm hơn: “Ý hạ quan là, hạ quan có việc gấp cần thương thảo, không biết có thể dẫn hạ quan đến gặp Vương Thượng thư được không?”
*
Kiếp trước, dịch bệnh bùng phát toàn diện tại Thương Đô, khiến quốc khố gặp khó khăn.
Trong thời khắc nguy cấp, Tống Mịch đã tự ý sử dụng số tiền đã cấp cho Tuy Vương để xây dựng lăng mộ xa hoa cho bản thân mà chưa hỏi xin ý kiến của ông ta.
Ai cũng biết Tuy Vương là huynh trưởng của Tiên đế, vốn là người có hy vọng kế thừa ngôi báu, tuy rằng sau này mất đi sự sủng ái của thánh thượng, chỉ được ban cho tước vị thân vương, nhưng thế lực trong triều của ông ta vẫn vô cùng vững chắc.
Mà từ sau khi rời khỏi Đông Cung, tính tình ông ta càng ngày càng quái gở, hay tính toán chi li, thủ đoạn tàn độc, đơn giản là không có ai dám đắc tội.
Nhưng khi đó quốc khố chỉ còn đúng một khoản tiền này là có thể huy động, mà Tống Mịch lại thật sự không còn cách nào khác.
Việc này đã khiến Tuy Vương ghi hận hắn.
Sau này Bắc Cương xảy ra chiến loạn, Tống Mịch chỉ huy ở tiền tuyến, Tuy Vương cố tình trì hoãn việc cung cấp lương thảo để trả thù hắn. May nhờ Cư Trần kịp thời tìm ra địa điểm Tuy Vương cất giấu lương thảo, ngay giây phút cuối cùng đã đưa được lương thảo đến tiền tuyến.
Kiếp này, Cư Trần chủ động yêu cầu được đến Hộ bộ rèn luyện, chính là để thông qua Hộ bộ, kịp thời nắm được tình hình Thương Đô.
Kiếp trước nàng chỉ nghe loáng thoáng về việc này, còn lần này, ít nhất cũng phải giảm bớt phần nào nỗi lo lắng của Tống Mịch
Thế nhưng cái tên Vương Chấp đầu gỗ đó, trước đó đã nghe lời khuyên phải sớm lập kế hoạch của nàng, vậy mà cuối cùng lại tính giữ lại khoản tiền vốn định cấp cho Tuy Vương ở kiếp này.
Đúng là chê mệnh lệnh của bên trên chưa đủ nặng mà!
Cư Trần đành phải đêm hôm đi tìm Vương Chấp, cùng ông ta đàm luận thâu đêm ở Nội các. Hiện tại các khoản tiền có thể huy động của Hộ bộ không chỉ có mỗi khoản của Tuy Vương, nàng đã chỉ ra được mấy phương án khả thi hơn nhiều.
Vương Chấp nhíu mày: “Nhưng Tuy Vương vẫn còn sống, sao lại phải vội lo chuyện hậu sự? Việc tu sửa lăng mộ vốn dĩ đã không gấp gáp bằng những việc khác.
Khoản tiền ngươi nhắc đến ấy, dùng để giải quyết chi phí an cư cho nhóm lão thần đến tuổi giải giáp về vườn như Tôn Thái sư thì còn thích hợp hơn tu sửa lăng mộ nhiều.
Các Thái sư đã tận tâm tận lực vì Đại Lương, nếu như trì hoãn ban thưởng với họ, truyền ra ngoài sẽ khiến lòng người lạnh lẽo.”
Cư Trần im lặng một lúc rồi thấp giọng nói: “Thà đắc tội quân tử, còn hơn đắc tội tiểu nhân. Quốc gia đang gặp nạn, Vương Thượng thư cho rằng Tôn Thái sư sẽ quan tâm đến an nguy của bách tính Thương Đô hơn, hay là vị Tuy Vương điện hạ kia hơn?”
Vương Chấp rơi vào trầm mặc, đành phải công nhận ý kiến của Cư Trần.
May mắn là Tống Mịch đã không cần dùng tới khoản tiền cứu trợ cuối cùng này. Hắn đã chỉ huy quân đội do triều đình phái tới, kịp thời ngăn chặn sự lây lan của dịch bệnh.
Kiếp này, bách tính Thương Đô đã bình yên vượt qua một kiếp nạn, gần như không có thương vong.
*
Ở phía bên kia, Bồng Sơn Vương vừa điều phối các bên, vừa làm tốt công tác phòng hộ. Trong lúc trăm công nghìn việc, hắn vẫn tranh thủ thời gian hỏi Viên Tranh tại sao lại đến kịp thời như vậy.
Viên Tranh đáp: “Hạ quan vốn đang ở vùng Dương Châu để dọn dẹp thủy phỉ, vẫn luôn thư từ qua lại với Trần… Lý Điển ký của Phượng Các.”
Hắn chỉ lo báo cáo sự thật, không hề chú ý đến sắc mặt nam tử trước bàn đang dần trầm xuống.
“Năm nay Lý Điển ký vừa thăng lên làm nữ quan, cách đây không lâu, hạ quan có gửi lễ vật chúc mừng nên muội ấy viết thư hồi đáp. Trong thư, muội ấy có nhắc đến việc dạo này đang giúp Hộ bộ làm việc, kể với hạ quan về trận lũ lụt ở Thương Đô, rồi còn lo lắng rằng có thể sẽ xuất hiện dịch bệnh.”
“Nàng ấy kể với ngươi là có thể xuất hiện dịch bệnh?”
Viên Tranh thoáng khựng lại, sau đó chắp tay giải thích: “Muội ấy mới vào Phượng Các, lần đầu tiên hiệp trợ Lục bộ, vì không hiểu triều chính nên phải vừa làm vừa học.
Trong lúc giúp sắp xếp sổ sách, muội ấy đã đọc được không ít ghi chép về cứu trợ thiên tai trước kia của Hộ bộ, phát hiện cứ hễ Hoàng Hà vỡ đê, sau lũ lụt thường sẽ xuất hiện dịch bệnh.
Trong lòng muội ấy lo lắng nên mới viết thư kể lại cho hạ quan, không phải cố ý nói bậy bạ để gây hoảng loạn đâu ạ.”
Tống Mịch nhận ra vậy mà suy nghĩ của nàng lại trùng hợp với hắn.
Chỉ là, tại sao không thấy nàng kể với hắn câu nào nhỉ?
Viên Tranh cười cười: “Sau đó muội ấy lại gửi thư đến, thúc giục hạ quan mau chóng tiêu diệt đám thủy phỉ đó, chỉ nghĩ hạ quan qua đây chỉ để bê bao cát chặn lũ, nào ngờ lại tình cờ gặp ngay dịch bệnh, đúng lúc Thương Đô đang cần binh lực nhất.”
Tống Mịch trầm ngâm chốc lát rồi gật đầu.
Viên Tranh nghĩ thầm bây giờ Cư Trần cũng coi như đang làm việc dưới trướng Tống Mịch, bèn không nhịn được mà nhân cơ hội này nói tốt cho nàng: “Vương gia đừng thấy Lý Điển ký còn nhỏ tuổi, muội ấy thật sự rất nhanh nhạy.”
“Tiểu cô nương này thế nào, hạ quan là hiểu rõ nhất, ngài giao việc cho muội ấy thì cứ yên tâm mười phần.”
Tống Mịch ngước mắt lên: “Ngươi rất hiểu nàng à?”
Viên Tranh cười nói: “Chúng hạ quan cùng nhau lớn lên, chỉ thiếu điều mặc chung một cái quần thôi.”
Viên Tranh là con tin mà Vân Nam Vương phủ gửi tới Đông Đô, sau khi vào kinh năm tám tuổi thì được giao cho Nhàn Ninh Quận chúa nuôi dạy. Nói cách khác, hắn chính là thanh mai trúc mã của Húc Dương và Cư Trần.
Viên Tranh là kẻ võ phu, tính tình phóng khoáng hào sảng, lúc nói chuyện hễ không để ý là âm lượng lại cao vút lên. Hắn tưởng mình đang nói đùa nên khúc khích cười mấy tiếng, nào ngờ nhận ra khóe môi Tống Mịch lại phẳng lặng như tờ, hoàn toàn chẳng thấy chút ý cười nào.
Viên Tranh đành phải khâu miệng lại.
Ánh mắt Tống Mịch rơi trên cổ tay áo của Viên Tranh, im lặng hồi lâu, rồi không mặn không nhạt hỏi: “Áo choàng này của Thế tử đẹp quá, không biết là mua ở đâu vậy?”
Sáng nay Tống Mịch phải ra đê khảo sát, sợ dính bùn nên không mặc áo khoác lông, thành ra Viên Tranh không biết hắn có một chiếc có kiểu dáng và màu sắc y hệt mình.
Hắn hơi sững lại, rồi trả lời: “Người khác tặng.”
Ánh mắt Tống Mịch hơi trầm xuống.
Ngoài phòng truyền đến tiếng gõ cửa hỏi thăm của phó tướng của Viên Tranh, vì hắn còn phải đi bố trí canh phòng ở cổng thành nên ôm quyền hành lễ với Tống Mịch rồi tạm thời cáo lui.
Lư Phong vừa vặn từ hành lang đi tới, người vào người ra, gật đầu lướt qua nhau.
Tống Mịch bận rộn cả ngày không ngơi nghỉ, lúc này đứng dậy bước tới bàn tròn tự rót cho mình một chén nước.
Lư Phong bước qua ngưỡng cửa, ngoái đầu nhìn theo bóng lưng cao lớn của Viên Tranh vừa rời đi mà thở dài: “Phải công nhận là, bóng lưng hai ngươi thật sự có hơi giống nhau.”
Vốn dĩ y định khen Tống Mịch văn võ song toàn, vừa có phong thái nho nhã của bậc danh sĩ văn nhân, lại có dáng dấp tuấn tú, cao ráo của một võ tướng.
Nào ngờ vừa dứt lời, đầu ngón tay Tống Mịch đã âm thầm dùng lực, mép chén sứ lập tức nứt ra một đường.
Hắn im lặng chốc lát rồi thong thả dọn dẹp, rõ ràng sắc mặt không đổi, ánh mắt vẫn bình thản, nhưng không hiểu vì sao mà Lư Phong lại thấy như có ngọn lửa ngầm đang ẩn giấu nơi đáy mắt hắn.
Cư Trần viết thư cho Viên Tranh, vốn dĩ là hy vọng có thể thông qua miệng Viên Tranh để nhắc nhở Tống Mịch chuyện dịch bệnh.
Nàng tin rằng với tác phong cẩn trọng của hắn, chắc chắn sẽ lưu tâm đến chuyện này.
Có điều, hai người cách nhau hai thành, Cư Trần không biết hắn đã sớm có phòng bị từ trước, chỉ có thể thông qua những lá thư Viên Tranh gửi về sau này mà biết rằng hắn và quân đội đã đến kịp lúc, dịch bệnh đã được kiểm soát rất tốt.
Viên Tranh võ nghệ cao cường, giỏi việc trị quân, có hắn ở bên cạnh Tống Mịch, Cư Trần rất yên tâm.
Trong những lá thư qua lại tiếp theo với Viên Tranh sau đó, nàng còn cố ý hỏi han về việc hắn hợp tác với Bồng Sơn Vương ra sao, cốt là để thăm dò tình hình gần đây của Tống Mịch.
Viên Tranh chia sẻ không ít cảm nghĩ về Bồng Sơn Vương, rằng hắn quả là tấm gương của bậc làm quan, là rường cột của quốc gia, chỉ thiếu nước thay ông trời rọi cho Tống Mịch một vầng hào quang cứu thế nữa thôi.
Nhưng về mặt ứng xử cá nhân, Viên Tranh lại thở dài một hơi rồi viết: “Bồng Sơn Vương cao ngạo lạnh lùng hơn ta tưởng. Nếu như không phải còn hỏi đáp việc công thì ta suýt nữa đã nghi ngờ ngài ấy không mấy ưa mình rồi.”
Cư Trần nhìn lá thư, chớp chớp mắt, suy nghĩ một lúc lâu rồi đưa ra một câu trả lời sặc nức mùi thiên vị: Có lẽ vì gần đây công việc bận rộn, lại mệt mỏi quá độ nên mới ít nói một chút. Nàng còn dặn Viên Tranh nhớ ăn uống tử tế, ngủ nghỉ đủ giấc, đừng để bụng làm gì, cũng đừng so đo với hắn.
Dưới góc nhìn của Cư Trần, nàng an ủi Viên Tranh là vì hy vọng hắn đừng có thành kiến với Tống Mịch, cũng đừng vì chút cảm xúc nhỏ nhặt mà làm việc thiếu trách nhiệm, gây thêm phiền phức cho người ta.
Nào ngờ Tống Mịch đi ngang qua chỗ Viên Tranh, tình cờ nhìn thấy nét chữ rõ ràng là của nàng trên bức thư, không kìm được mà liếc mắt một cái, rồi nhếch môi cười lạnh.
Sao nào, nàng sợ Viên Tranh đến chỗ hắn phải chịu ấm ức à?
…
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull vn