Hắn cúi người, năm ngón tay siết chặt lấy nắp quan tài, giọng nói càng lúc càng lạnh lẽo.
“Vậy cô càng phải đích thân hỏi nàng ấy.”
“Rốt cuộc cô đã bạc đãi nàng ấy ở chỗ nào!”
Ta ngã đến mức trước mắt tối sầm.
Phụ thân mẫu thân cũng bị thị vệ giữ chặt, chỉ có thể trơ mắt nhìn hắn dùng sức đẩy nắp quan tài.
Ngay khi nắp quan tài sắp bị bật mở, một người từ Đông cung hớt hải xông vào linh đường.
“Điện hạ!”
“Chứng đau đầu của tân Thái tử phi lại tái phát rồi, người vẫn luôn thúc giục điện hạ mau chóng trở về!”
Người nọ thở dốc một hơi rồi vội vàng nói tiếp:
“Thái tử phi còn nói… hôm nay nếu điện hạ không trở về cung, sau này người sẽ vĩnh viễn không gặp điện hạ nữa!”
Tiêu Chấp đặt Tô Minh Nguyệt trong lòng.
Chuyện ấy trên dưới kinh thành đều nhìn ra được.
Hắn chiều chuộng nàng ta đến mức chẳng còn biết trên dưới tôn ti, khiến nàng ta ngay cả những lời uy hiếp Thái tử như vậy cũng dám công khai nói ra.
Trong linh đường nhất thời tĩnh lặng đến đáng sợ.
Chỉ còn tiếng tro hương khẽ rơi xuống lư đồng.
Tiêu Chấp đứng bất động hồi lâu.
Cuối cùng…
Hắn vẫn buông tay khỏi nắp quan tài.
Sau đó xoay người, lạnh lùng hạ lệnh:
“Về Đông cung.”
5.
Nhìn theo bóng lưng Tiêu Chấp rời đi, ta lại nhớ đến những tháng ngày mình gả cho hắn.
Hắn không thể cưới được Tô Minh Nguyệt, nên đem tất cả nỗi bất cam trong lòng trút lên đầu ta.
Đêm động phòng, hắn vén áo cưới của ta lên, nhưng không chạm vào ta, chỉ bắt ta mặc áo trong quỳ dưới hành lang suốt một canh giờ.
Hắn đứng trên bậc thềm, từ trên cao nhìn xuống ta, từng lời đều tràn đầy ác ý:
“Thấy chưa? Vị trí Thái tử phi này, chưa bao giờ là vị trí ngươi muốn ngồi thì có thể ngồi vững.”
Tô Minh Nguyệt là biểu muội của hắn, ngày ngày đều chạy đến Đông cung.
Trước mặt người khác nàng ta tỏ vẻ yếu đuối, sau lưng lại luôn lấy ta ra làm trò vui.
Hoặc là nói ta đẩy nàng ta xuống nước, hoặc cố ý làm bẩn váy áo rồi khóc lóc chạy đi tìm Tiêu Chấp…
Bất kể chuyện có hoang đường đến đâu, hắn cũng chỉ tin nàng ta.
Ta vốn cũng từng là cô nương được người nhà nâng niu trong lòng bàn tay.
Biết cãi lại, biết làm nũng, biết giận dỗi.
Thế nhưng chẳng bao lâu sau khi vào Đông cung, ta đã học được cách nuốt hết mọi tủi hờn xuống bụng.
Nửa năm trước, Tiêu Chấp trúng độc tiễn trong một lần vây săn, ngay cả thái y cũng nói hắn chưa chắc có thể qua khỏi.
Tô Minh Nguyệt biết tin, lập tức bảo người nhà tìm một mối hôn sự khác cho nàng ta.
Chỉ có ta túc trực bên giường, hơn mười ngày không được chợp mắt tử tế.
Sau khi Tiêu Chấp tỉnh lại, nghe nói Tô Minh Nguyệt đã tìm người khác, hắn không những không trách nàng ta, ngược lại còn bóp chặt cổ ta, ép hỏi:
“Có phải ngươi cũng mong cô chết không? Biết rõ nàng ấy muốn tái giá, vì sao ngươi không ngăn nàng ấy lại?”
Ta bị bóp đến mức không thể nói chuyện, chỉ có thể liều mạng gỡ tay hắn ra.
Mãi đến khi sức lực cạn kiệt, hắn mới buông ta ra, mệt mỏi tựa trở lại giường.
Hắn nhắm mắt điều hòa hơi thở hồi lâu, vẫn tìm cách biện giải cho Tô Minh Nguyệt:
“Thôi bỏ đi, nàng ấy còn nhỏ, tính tình chưa ổn định, sợ hãi cũng là chuyện thường tình.”
Nhưng rõ ràng ta còn nhỏ hơn Tô Minh Nguyệt một tháng.
Sau lần đó, hắn cuối cùng cũng nhớ ra ta từng cứu mạng hắn, thái độ với ta mới dịu đi đôi chút.
Da cáo đẹp có được từ lần vây săn, hắn sẽ sai người đưa cho ta một tấm. Khi rảnh rỗi, hắn cũng chịu hỏi ta vài chuyện trước kia.
“Nghe nói trước khi xuất giá nàng từng có một người trong lòng, người đó là ai?”
Người ngoài chỉ biết Cố gia từng bàn chuyện hôn sự cho ta, nhưng không biết người đó chính là Giang Nghiễn, thư đồng được Thái tử tin tưởng nhất.
Ta không muốn sinh thêm chuyện, chỉ đáp:
“Ta chưa từng có người trong lòng nào cả.”
Tiêu Chấp nhìn ta một lúc, bỗng khẽ cười:
“Vậy sao.”
Khoảnh khắc ấy, ta lại tưởng rằng chúng ta cũng có thể cứ thế miễn cưỡng sống với nhau hết một đời.
Không ngờ chẳng bao lâu sau, hưu thư đã rơi vào tay ta.
6.
Nghĩ đến đây, ta ngược lại hoàn toàn bình tĩnh.
Từ nay về sau, Tiêu Chấp là Thái tử, ta là người đã chết, giữa chúng ta sẽ không còn bất kỳ quan hệ nào nữa.
Đêm hôm ấy, ta lập tức lên xe rời khỏi kinh thành, đổi tên đổi họ, một đường xuôi về phương Nam.
Để nuôi sống bản thân, ta từng mở phường thêu, cũng từng cải trang thành nam nhân đi theo một đội tiêu sư một đoạn đường.
Từ tuyết tàn phương Bắc đi đến hoa xuân Giang Nam, cuối cùng ta dừng chân tại một y quán ở Dương Châu.
Tổ tiên bên ngoại của mẫu thân ta hành nghề y, thuở nhỏ ta lại từng theo ngoại tổ phụ học vài năm, chữa trị những thương bệnh thông thường cho người khác cũng không phải chuyện khó.
Rời kinh thành hơn nửa năm, ta mới lần đầu tiên gửi thư cho phụ thân mẫu thân.
Trước đó chúng ta đã sớm có giao hẹn, mấy tháng đầu tuyệt đối không được liên lạc, tránh để người khác lần theo manh mối mà tra ra tung tích của ta.
Trong thư ta không viết nơi ở, chỉ báo một câu bình an.
Phụ thân rất nhanh đã hồi âm ba trang giấy.
Ta ngồi bên tủ thuốc, từng chữ từng chữ đọc đến cuối, mới nhìn thấy một câu:
“Thái tử mấy ngày trước đã đến Cố phủ, ngồi một mình trong khuê phòng cũ của con suốt hai canh giờ.”
Ta đặt thư lên ngọn nến đốt cho cháy hết.
Nghe tiếng giã thuốc lúc có lúc không ngoài sân, ta mới phát hiện mình đã rất lâu không nhớ đến Tiêu Chấp.
Đêm hôm ấy, có người gõ cửa cầu chữa bệnh.
Ta đi theo xem, người bị thương là một lão phu nhân đã có tuổi.
Ta giúp bà cầm máu, thi châm, bận rộn mãi đến khi trời hửng sáng.
Ánh bình minh vừa ló dạng, một con tuấn mã dừng trước cổng viện.
Vị công tử trẻ tuổi trên ngựa xoay người xuống đất, mày mắt kiêu ngạo, y phục trang sức đều vô cùng quý giá.
Hắn sải bước vào cửa, vừa gặp mặt đã hỏi:
“Là cô cứu tổ mẫu ta từ Quỷ Môn Quan trở về?”
7.
Ngày hôm sau ta mới biết, lão nhân gia tối qua chính là lão thái quân của Hoắc gia ở Kim Lăng.
Hoắc gia giàu có nhất Giang Nam, chỉ tạm trú ở Dương Châu vài tháng, nhưng đã mua cả một tòa trạch viện xa hoa nhất trong thành.
Thương thế của lão thái quân chưa khỏi hẳn, cứ cách vài ngày lại mời ta qua tái khám, mỗi lần đều do nhị công tử của bà là Hoắc Kiêu đến đón.
Hắn rõ ràng không tình nguyện, vừa nhìn thấy ta đã cau mày:
“Rốt cuộc ngươi đã dùng cách gì? Bây giờ tổ mẫu ta mở mắt nhắm mắt đều khen ngươi.”
Đi được nửa đường, hắn lại hỏi:
“Ngươi họ Kiều? Rốt cuộc tên là gì?”
Cố Đường đã chết ở kinh thành, bây giờ người ngoài chỉ biết ta là Kiều nương tử.
Ta nhìn con đường phía trước rồi đáp:
“Kiều Hoành.”