“Không.”
Lần này anh trả lời ngay.
“Anh gặp em ba lần.”
“Sau lần thứ ba, anh nói với chị ấy anh muốn cưới em.”
Tôi không nói.
Anh tiếp tục:
“Chị ấy mắng anh.”
“Bảo anh mang theo một đống quá khứ bẩn thỉu, dựa vào đâu kéo một người không liên quan vào.”
“Anh vẫn cưới.”
“Đó là việc ích kỷ nhất anh từng làm.”
Tôi nhìn anh.
“Vậy mười năm qua là gì?”
“Thật.”
Anh nói.
“Chỉ có quá khứ là giả.”
“Còn những gì anh dành cho em…”
“đều thật.”
Tôi không biết có nên tin hay không.
Nhưng tôi biết còn một chuyện chưa kết thúc.
“Cuốn danh sách khách hàng ở đâu?”
Tạ Trầm nhìn tôi.
“Không tồn tại.”
Tôi ngẩn ra.
“Cái gì?”
“Đó là lời nói dối Thanh Hà dựng lên.”
“Tại sao?”
“Để những người năm đó sợ.”
“Chỉ cần họ tin có một cuốn danh sách, họ sẽ không dám động vào chị ấy.”
“Vậy Chu Chính Bình…”
“Cũng tin.”
“Suốt hai mươi tám năm?”
“Ừ.”
Tôi bỗng cảm thấy vô cùng hoang đường.
Một cuốn sổ không tồn tại.
Lại bảo vệ một người suốt gần ba mươi năm.
Nhưng Tạ Trầm nói:
“Có điều…”
“Cái gì?”
“Không có danh sách.”
“Nhưng có ảnh.”
Anh nhìn tôi.
“Tống Nhu giữ lại toàn bộ phim âm bản Thanh Hà chụp năm đó.”
Tim tôi đập mạnh.
“Ở đâu?”
“Trong bức tranh của em.”
Tôi không hiểu.
“Bức nào?”
“Người đàn bà trong mưa.”
…
Ba ngày sau tôi xuất viện.
Việc đầu tiên tôi làm là đến phòng tranh.
Trần Tố Mai đang đợi tôi.
Không.
Tạ Thanh Hà.
Bà đứng trước bức tranh năm ấy.
Tôi đã không nhìn thấy nó suốt nhiều năm.
Bà quay lại.
“Xin lỗi.”
Tôi nhìn bà.
“Cô là Thanh Hà?”
“Phải.”
“Cô giới thiệu tôi cho Tạ Trầm?”
“Phải.”
“Cô biết tất cả?”
“Phải.”
Tôi hỏi:
“Vậy tại sao không nói?”
Thanh Hà nhìn bức tranh.
“Vì cô không nên biết.”
“Cô vốn không liên quan.
”
“Tôi đã liên quan từ ngày cô giới thiệu em trai cô cho tôi.”
Bà im lặng.
Tôi bước tới.
“Phim âm bản ở đâu?”
Bà tháo khung tranh xuống.
Phía sau có một khe rất nhỏ.
Từ đó bà lấy ra một ống kim loại.
Bên trong là mười bảy cuộn phim.
“Đây là tất cả?”
“Phải.”
“Tại sao không giao cảnh sát từ trước?”
Bà cười khổ.
“Cô nghĩ tôi chưa từng thử sao?”
“Năm 1999, người tôi tìm đến biến mất.”
“Năm 2001, một nhân chứng đổi lời khai.”
“Năm 2003, xưởng cũ bị đốt lần thứ hai.”
“Tôi bắt đầu hiểu.”
“Không phải cứ có bằng chứng là sẽ có công lý.”
“Vậy bây giờ?”
“Bây giờ khác.”
“Khác ở đâu?”
Bà nhìn tôi.
“Những người năm đó đã già.”
“Có người chết.”
“Có người mất quyền.”
“Còn những tấm ảnh này…”
“Cuối cùng có thể được nhìn thấy.”
Chúng tôi giao toàn bộ phim cho đội trưởng Lâm.
Vụ án được mở rộng điều tra.
Hai tháng sau.
Mười một người bị triệu tập.
Bốn người bị bắt.
Trong số đó có Chu Chính Bình.
Cảnh sát cũng tìm được tài liệu tài chính cũ chứng minh xưởng của Tạ Minh Sơn từng nhận nhiều khoản tiền bất thường.
Nhưng cú sốc lớn nhất đến vào tháng thứ ba.
Một bộ hài cốt được tìm thấy dưới nền căn nhà cũ ở Quảng Châu.
DNA xác nhận.
Tạ Minh Sơn.
Tôi gọi cho Tạ Trầm.
“Không phải cảnh sát nói ông ấy chết năm 2009 sao?”
“Thi thể năm 2009 không phải ông ấy.”
“Vậy là ai?”
“Chu Chính Bình đã mua chuộc người làm hồ sơ.”
Tôi chợt hiểu.
Hắn dựng lên cái chết giả cho Tạ Minh Sơn.
“Vậy Tạ Minh Sơn chết khi nào?”
“Khoảng năm 2011.”
“Nguyên nhân?”
Tạ Trầm im lặng.
“Tạ Trầm?”
“Chấn thương đầu.”
Tôi cảm thấy có gì đó không đúng.
“Ai làm?”
“Chưa biết.”
Nhưng tôi nghĩ đến một người.
Tạ Thanh Hà.
…
Tối hôm ấy tôi đến phòng tranh.
Thanh Hà đang thu dọn đồ.
Tôi hỏi thẳng:
“Bố cô chết năm 2011?”
Bàn tay bà dừng lại.