Ôn Ninh nói:
“Sau đó, tôi xem camera hành trình của anh. Hôm ấy anh chẳng hề đến công ty, anh đến căn hộ của Tống Vãn.”
Sắc mặt Lục Trầm Châu trắng bệch.
“Còn năm ngoái, tôi bị bệnh phải nhập viện, gọi cho anh hai mươi ba cuộc, anh không nghe lấy một cuộc nào. Sau đó anh nói mình đang họp.”
Ôn Ninh ngừng một lát.
“Thật ra anh đang cùng Tống Vãn đi mua sắm ở cửa hàng mẹ và bé, đúng không?”
Tay Lục Trầm Châu run lên.
“Lục Trầm Châu, tôi không đột nhiên quyết định rời đi.”
Ôn Ninh nói:
“Tôi rời đi vì đã tích đủ thất vọng. Bảy năm, tôi coi anh là tất cả của mình, còn anh coi tôi là gì? Người giúp việc? Vật trang trí? Hay một người dự phòng có thể vứt bỏ bất cứ lúc nào?”
Giọng cô không chút lên xuống, như đang kể chuyện của người khác.
“Anh đi đi.”
Ôn Ninh xoay người, quay lưng về phía anh.
“Tôi không muốn hận anh. Hận một người quá mệt mỏi. Nhưng tôi cũng không thể tha thứ cho anh. Vậy nên, chúng ta không còn nợ nhau.”
Lục Trầm Châu ngồi trên chiếc ghế tre, rất lâu không nhúc nhích.
Cuối cùng, anh đứng dậy, chậm rãi đi đến cửa sân. Anh dừng lại một thoáng, quay lưng về phía Ôn Ninh, nói:
“Ôn Ninh, em xứng đáng với một người tốt hơn.”
Ôn Ninh không quay đầu.
“Tôi biết.” cô nói.
Cửa sân khép lại.
Ôn Ninh đứng trong sân, nghe tiếng bước chân dần xa. Cô ngẩng đầu, nhìn thấy hoa giấy đang nở rực rỡ. Ánh nắng xuyên qua những cánh hoa, rải xuống mặt đất những mảnh đỏ vụn.
Cô hít sâu một hơi, rồi tiếp tục phơi chăn.
Tối hôm ấy, bà Dương nấu cả một bàn thức ăn, còn mở một chai rượu mơ tự ngâm. Bà rót cho Ôn Ninh một ly, nói:
“Cháu gái, người đàn ông hôm nay là chồng cũ của cháu phải không?”
Ôn Ninh gật đầu.
“Bà thấy lúc đi, mắt cậu ta đỏ hoe.”
Bà Dương nói:
“Nhưng đàn ông khóc chưa chắc đã vì hối hận, đôi khi chỉ vì không cam lòng.”
Ôn Ninh bật cười.
“Bà nhìn thấu mọi chuyện hơn cháu.”
Bà Dương xua tay.
“Nhìn thấu gì đâu, sống đến từng này tuổi, chuyện gì cũng gặp rồi. Nào, uống đi.”
Ôn Ninh nâng ly, uống một ngụm. Rượu mơ chua ngọt vừa phải, nhưng ngấm rồi lại rất mạnh. Mới uống hai ly, mặt cô đã đỏ lên.
“Bà ơi…”
Ôn Ninh nằm gục trên bàn, mơ màng nói:
“Cháu muốn mở một cửa hàng nhỏ.”
“Cửa hàng gì?”
“Bán hoa.”
Ôn Ninh nhắm mắt.
“Cháu muốn mở một tiệm hoa trong thành cổ, mỗi ngày bán hoa, cắm hoa, ngắm hoa. Rồi nuôi thêm một con mèo.”
Bà Dương vỗ nhẹ lưng cô.
“Được chứ. Bà ủng hộ cháu.”
Ôn Ninh mỉm cười, rồi ngủ thiếp trên bàn.
Chương 5: Hoa nở Đại Lý
Tiệm hoa của Ôn Ninh nằm trong một con ngõ nhỏ trên đường Nhân Dân ở thành cổ. Mặt bằng không lớn, nhưng được cô sửa sang sạch sẽ, trang nhã.
Cô đặt tên tiệm là “Bảy Năm”. Bảng hiệu do bà Dương giúp tìm thợ mộc khắc, nét chữ xiêu vẹo nhưng lại có nét duyên riêng.
Ngày khai trương, bà Dương mang đến một chậu trầu bà, nói:
“Dễ chăm, lại hút tài lộc.”
Ôn Ninh cười nhận lấy, đặt lên quầy thu ngân.
Tiệm hoa không quá đông khách, nhưng buôn bán cũng khá ổn. Du khách đi ngang thường bị những bó hoa cắm sẵn trong tủ kính thu hút, bước vào mua một bó mang đi.
Ôn Ninh không giỏi chào hàng, nhưng hoa cô bó đẹp, giá cả cũng phải chăng. Dần dần, tiệm có khách quen.
Một vị khách thường xuyên là cô gái trẻ tên Tiểu Lộc, làm lễ tân tại một homestay trong thành cổ. Tuần nào cô ấy cũng đến mua một bó cát tường, bảo đặt ở quầy lễ tân rất đẹp.
Qua lại nhiều lần, hai người trở nên thân thiết.
“Chị Ninh, chị mở tiệm một mình, không mệt sao?” Tiểu Lộc hỏi.
Ôn Ninh đang tỉa cành hoa, không ngẩng đầu.
“Mệt, nhưng vui.”
“Trước đây chị làm nghề gì?”
“Nội trợ.”
Ôn Ninh cắt đi một nhánh thừa.
“Làm suốt bảy năm.”
Tiểu Lộc thè lưỡi, không hỏi thêm.
Ôn Ninh nuôi một con mèo vàng do bà Dương bế từ nhà bên sang. Nó rất quấn người, luôn nằm ngủ trên quầy thu ngân. Khách đến cũng không trốn, thỉnh thoảng hé mắt nhìn một cái rồi ngủ tiếp.