Chương 12: Cuộc gặp bên hồ Nhĩ Hải
Ôn Ninh gặp người đàn ông ấy bên hồ Nhĩ Hải.
Chiều hôm đó, cô đạp xe ba bánh ra ven hồ hóng gió. Bảy Năm ngồi trong thùng xe, đuôi dựng cao. Đến bến tàu Tài Thôn, cô dừng lại, ngồi trên một tảng đá nghỉ ngơi.
Bên cạnh có một người đàn ông đang vẽ tranh. Anh dựng giá vẽ, tay cầm bảng pha màu, đang vẽ hồ Nhĩ Hải.
Ôn Ninh liếc nhìn. Vẽ khá đẹp, trời xanh, mây trắng, núi xa, nước gần. Bố cục đơn giản, nhưng màu sắc rất chuẩn.
Vẽ một lát, người đàn ông đột nhiên quay sang hỏi cô:
“Cô thấy màu xanh này đúng chưa?”
Ôn Ninh ngẩn ra.
“Gì cơ?”
“Màu xanh của hồ Nhĩ Hải.”
Anh chỉ vào khung vải.
“Tôi pha mấy lần rồi, cứ thấy chưa đúng.”
Ôn Ninh nhìn kỹ, nói:
“Đậm quá. Màu xanh của hồ Nhĩ Hải trong hơn một chút, giống…”
Cô nghĩ một lát.
“Giống thủy tinh màu xanh.”
Mắt người đàn ông sáng lên.
“Đúng! Chính là thủy tinh!”
Anh cầm dao vẽ, cạo lớp màu xanh đã pha đi rồi pha lại. Lần này, màu sắc quả nhiên trong hơn, sáng hơn.
“Cảm ơn.”
Anh mỉm cười với cô.
“Cô là người ở đây à?”
“Không hẳn.”
Ôn Ninh nói:
“Tôi sống ở Đại Lý được hai năm rồi.”
“Tôi cũng mới đến.”
Người đàn ông đặt cọ xuống, lau tay.
“Tôi tên Thẩm Mặc, vẽ tranh. Từ Bắc Kinh đến.”
Ôn Ninh gật đầu.
“Ôn Ninh. Mở tiệm hoa.”
“Tiệm hoa?”
Thẩm Mặc có vẻ hứng thú.
“Ở đâu vậy?”
“Trong ngõ trên đường Nhân Dân ở thành cổ. Tên là ‘Bảy Năm’.”
Thẩm Mặc nghĩ một lát.
“Hình như tôi từng đi ngang. Trước cửa có hai chậu anh đào phải không?”
“Đúng.”
Hai người trò chuyện một lúc.
Thẩm Mặc nói trước đây anh làm thiết kế ở Bắc Kinh, làm suốt mười năm, mệt rồi nên muốn đổi cách sống. Anh đến Đại Lý thuê một căn nhà có sân, định chuyên tâm vẽ tranh.
“Còn cô?”
Anh hỏi Ôn Ninh:
“Sao cô đến Đại Lý?”
Ôn Ninh nghĩ một lát rồi đáp:
“Ly hôn.
”
Thẩm Mặc không tỏ vẻ ngạc nhiên, chỉ gật đầu.
“Tôi cũng vậy.”
Hai người nhìn nhau, mỉm cười.
Sau hôm ấy, thỉnh thoảng Thẩm Mặc đến tiệm hoa của Ôn Ninh ngồi chơi. Anh không mua hoa, chỉ ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ trước cửa vẽ tranh.
Có lúc vẽ tiệm hoa, có lúc vẽ du khách đi ngang, có lúc vẽ Bảy Năm.
Khi không bận, Ôn Ninh rót cho anh một tách trà. Hai người trò chuyện câu được câu chăng.
Tiểu Lộc đến tiệm chơi, nhìn thấy Thẩm Mặc thì mắt sáng lên. Cô ấy kéo Ôn Ninh sang một bên, nhỏ giọng hỏi:
“Chị Ninh, ai vậy? Đẹp trai ghê.”
Ôn Ninh liếc cô ấy.
“Một người vẽ tranh.”
“Có phải anh ấy có ý với chị không?”
“Đừng nói linh tinh.”
Ôn Ninh vỗ cô ấy một cái.
“Người ta chỉ đến vẽ tranh thôi.”
Tiểu Lộc nháy mắt đầy ẩn ý.
“Vẽ tranh thì không ra hồ Nhĩ Hải, ngày nào cũng đến trước cửa tiệm chị vẽ? Chị Ninh, chị đừng giả ngốc.”
Ôn Ninh không để ý đến cô ấy, quay đi đón khách.
Nhưng tối hôm ấy, nằm trên giường, nhớ lại lời Tiểu Lộc, lòng cô khẽ xao động.
Đã rất lâu rồi cô không có cảm giác này.
Không phải rung động, mà là một điều gì đó khó gọi tên. Giống như có người trồng một cái cây trước cửa nhà mình. Cô không chắc nó có nở hoa hay không, nhưng sẵn lòng tưới nước cho nó.
Hôm sau, Thẩm Mặc lại đến.
Anh ngồi trên ghế đẩu vẽ tranh, Ôn Ninh bó hoa trong tiệm. Hai người cách nhau một khung cửa, thỉnh thoảng nhìn nhau, mỉm cười.
Ôn Ninh nhận ra Thẩm Mặc rất tập trung khi vẽ. Anh khẽ cau mày, môi mím thành một đường, cọ vẽ sột soạt trên giấy. Nét vẽ của anh rất gọn, không rườm rà, dây dưa.
Cô nhớ đến Lục Trầm Châu.
Lục Trầm Châu chưa bao giờ vẽ tranh. Toàn bộ tinh lực của anh đều đặt vào việc kinh doanh. Anh cho rằng vẽ tranh là “việc vô ích”.
Nhưng Ôn Ninh cảm thấy, sống trên đời, con người luôn cần làm vài việc vô ích.
Chẳng hạn như ngắm hoa, ngồi ngẩn ngơ, hay vẽ màu xanh của hồ Nhĩ Hải.
Buổi chiều, Thẩm Mặc vẽ xong. Anh đưa tranh cho Ôn Ninh xem.