《Dương Bình Tiên Chi.. Liên quân bảy tỉnh thành lập, Lục Kế Niên nhậm chức Tổng tư lệnh "Bảy tỉnh Hộ Quốc Quân"》..
Phó Giác Dân lướt ánh mắt qua dòng tiêu đề in đậm nổi bật trên tờ báo, ánh sáng trong đáy mắt lưu chuyển.
「Tuyên ngôn chính thức hóa của Hỏa Vân Quân Tây Nam?」
Hỏa Vân Quân đổi tên thành Hộ Quốc Quân, thủ lĩnh loạn quân Lục Kế Niên một bước hóa thân thành lãnh tụ của Hộ Quốc Quân.
Phó Giác Dân đọc hết những bài báo liên quan đến Hỏa Vân Quân trên tờ 《Trung Hưng Nhật Báo》 này, rồi lại cầm lấy một tờ báo khác bên cạnh.
Đây là ấn bản mới nhất của 《Đại Tân Báo》, tiêu đề trang nhất của 《Đại Tân Báo》 viết rõ ràng: 《Binh hỏa lan đến, nhà cửa hoang tàn: Dân tị nạn Dương Tây ly tán, xác chết đói đầy đường》.
「Thú vị...」
Phó Giác Dân không khỏi bật cười mỉa mai, lắc đầu, tiện tay ném hết báo sang một bên.
Đẩy cánh cửa gỗ khép hờ bên cạnh ra, phóng tầm mắt nhìn tới, chỉ thấy mặt nước trước mắt phẳng lặng như gương, sóng sông dập dềnh khẽ khàng... lúc này y đang ngồi thuyền chầm chậm xuôi theo dòng sông.
Y rảnh rỗi không có việc gì làm, đọc báo nửa ngày, cũng coi như có được cái nhìn tổng quan về cục diện phương Nam hiện nay.
Đầu tiên chính là chuyện "chính thức hóa" của loạn quân Tây Nam, Hỏa Vân Quân nắm giữ đất đai bảy tỉnh, tự thấy đã có chút vốn liếng để đối đầu với chính phủ Tân Dân, không cam tâm tiếp tục mang danh hiệu loạn quân nữa, thế là tuyên bố đổi tên thành Hộ Quốc Quân.
Khẩu hiệu hô vang trời —— 「Bảo vệ bờ cõi, an dân」, 「Đối kháng bạo chính」, 「Trù bị tự trị」...
Năm ngoái, thế lực của Hỏa Vân Quân Tây Nam quá hung hãn, quá mãnh liệt, chỉ trong hơn nửa năm đã chiếm liên tiếp bảy tỉnh từ tay Tân Dân, cũng thực sự cần tìm một cái cớ để dừng lại củng cố lực lượng.
Đối với việc này, phía chính phủ Tân Dân cũng "phản hồi tích cực" không kém —— rất nhiều tờ báo do 《Đại Tân Báo》 đứng đầu, mang tính chất chính thống hoặc bán chính thống, đã đăng tải những bài viết dài kỳ "vạch trần" nỗi khổ dân sinh tại bảy tỉnh dưới quyền cai trị của Hỏa Vân Quân, mạnh mẽ "công kích" thủ lĩnh Hỏa Vân Quân là Lục Kế Niên vì tư dục cá nhân mà khơi mào chiến tranh, không màng sống chết của bách tính, thi hành chính sách hà khắc bạo ngược, đẩy lê dân vào cảnh nước sôi lửa bỏng...
Hai bên đấu khẩu trên báo chí kịch liệt, tất nhiên về phương diện dư luận, Hỏa Vân Quân mới thành thế lực tất nhiên không thể sánh bằng Tân Dân.
Trên chiến trường, họ đánh cho quân chính phủ Tân Dân tơi tả; còn trên báo chí, ngược lại bị Tân Dân mắng cho "xối xả".
Dưới sự mô tả của chính phủ Tân Dân, Hỏa Vân Quân đã hoàn toàn bị "yêu ma hóa", bảy tỉnh dưới quyền Hỏa Vân Quân thậm chí đã sớm trở thành "quỷ vực nhân gian"....
Tuy nhiên dư luận cũng không phải là thế một chiều, kẻ có quyền phát ngôn trên thế giới này không chỉ có mình Tân Dân.
《Bắc Phương Thần Báo》 liên tục đăng bài "chế giễu" Tân Dân vô năng, thậm chí chỉ đích danh yêu cầu một kẻ nào đó từ chức; 《Lĩnh Hải Tân Báo》 và các tờ báo địa phương khác mạnh mẽ kêu gọi "thảo phạt ngay lập tức" loạn đảng Tây Nam, Hỏa Vân loạn quốc quân!; 《Tự Do Chung》, 《Bình Dân Thanh》 và các tờ báo dân gian khác phẫn nộ chỉ trích chính phủ Tân Dân thuế khóa hà khắc, vùng Đông Nam đã xuất hiện hiện tượng bách tính không chịu nổi sưu cao thuế nặng mà bỏ trốn đến mức "mười nhà chín trống".
Tất nhiên, họ cũng quay lại mắng Hỏa Vân Quân. Mắng Hỏa Vân Quân mang danh nghĩa "Hộ Quốc" nhưng thực chất vẫn thực hiện chiêu trò "độc chính chuyên quyền" của quân phiệt cũ —— "Quân phiệt họa quốc"!..
Thật sự quá đặc sắc.
Bề ngoài thì chính phủ Tân Dân chiếm ưu thế trong cuộc "đấu khẩu" này, nhưng thực tế bên cạnh có tập đoàn quân Bắc Phương ngồi xem kịch hay, thỉnh thoảng lại lên tiếng châm chọc.
Còn các thế lực địa phương bên dưới thì sao? Những kẻ ở xa bảy tỉnh Tây Nam thì miệng hô hào "thảo phạt loạn quân ngay lập tức", nhưng đến khi thực sự cần xuất quân góp sức thì lại vội vàng né tránh.
Những kẻ ở gần thì căn bản không muốn đánh, thậm chí còn có kẻ khéo léo đề xuất "vì bách tính, liên tỉnh tự trị", đúng là loại cỏ đầu tường chính hiệu.
Cộng thêm đủ loại đảng phái dân gian phun châu nhả ngọc.
Chính phủ Tân Dân cũng thực sự "bẽ mặt".
Phó Giác Dân vốn tưởng rằng, những động tĩnh mình gây ra ở Thịnh Hải đã là đủ lớn rồi.
Nhưng rời khỏi Thịnh Hải mới phát hiện, những việc y làm ở đó, đặt vào cục diện như một nồi cháo loãng hiện nay, ngay cả một chút gợn sóng cũng không tạo nổi.
Y lật xem khắp các trang báo lớn nhỏ của chính phủ Tân Dân, cuối cùng chỉ thấy một dòng tin ngắn ngủi ở góc khuất về sự kiện cháy nổ tại lãnh sự quán các nước ở khu tô giới Thịnh Hải, lời lẽ mơ hồ, không hề nói rõ nguyên nhân cụ thể....
「Họ thậm chí còn không muốn nhắc đến tên ta...」
Phó Giác Dân khẽ thở dài trong lòng, không biết nên thấy vui hay không vui.
Nhưng nghĩ lại cũng phải, chuyện sáu vị đại sứ lãnh sự bị "hốt trọn ổ" thế này, nếu công khai ra, tính là một "bê bối chính trị" khổng lồ, nhãn mác "vô năng" của chính phủ Tân Dân sẽ bị đóng đinh vĩnh viễn, tất nhiên là giấu được đến đâu hay đến đó.
Giống như việc Đốc quân Tống Chấn Nguyên tỉnh Dương Bình đầu Bắc trước đó, chuyện Hỏa Vân Quân Tây Nam chiếm liên tiếp bảy tỉnh cũng bị giấu suốt nửa năm, đến khi không thể giấu nổi nữa mới bùng nổ.
Lệnh truy nã bản thân chắc chắn vẫn còn, nhưng nhìn vào cục diện "Hỏa Vân đứng đầu", nội bộ các nơi cũng đều có tâm tư riêng, rục rịch chuyển động như hiện nay, Tân Dân e là cũng không rảnh tay để "dọn dẹp" mình.
「Tân Dân sụp đổ chắc chỉ là vấn đề thời gian.
Cái thứ Hỏa Vân Hộ Quốc Quân chó má kia cũng chẳng phải thứ tốt lành gì....」
Nhắc đến Hỏa Vân Quân, Phó Giác Dân không khỏi nhớ lại lúc trốn khỏi Loan Hà, cảm nhận được luồng yêu tà khí mạnh mẽ, nóng bỏng, khủng khiếp kia.
Nay đã bước lên con đường "Chu Yếm", con thủy hầu kia có lẽ chính là bị luồng khí tức đó "dọa" chạy.
「Hỏa Soái! Minh Soái!」
Ánh mắt Phó Giác Dân lóe lên.
Không biết "Minh Soái" kia với Tổng tư lệnh Hỏa Vân Hộ Quốc Quân Lục Kế Niên trên báo có phải là cùng một người hay không?
Phó Giác Dân tiện tay cầm thêm một tờ báo nữa, lúc này đang lật tờ có tên 《Tự Do Chung》.
Tại sao lại lật nó? Chủ yếu là vì trước đó y thấy, mấy bài báo đồng thời công kích thuế nặng của Tân Dân và loạn chính của Hỏa Vân Quân, trong đó có một bài tác giả ký tên là "Chiêu Nam".
Phó Giác Dân cảm thấy người này có lẽ chính là thanh niên Minh Xã từng được y cứu, kẻ giả danh Lý Minh Di —— "Lâm Chiêu Nam".
Y thậm chí nghi ngờ 《Tự Do Chung》 căn bản chính là báo của Minh Xã.
Bởi vì y thấy trên 《Tự Do Chung》 có tin Minh Xã chính thức nâng cấp đổi tên thành "Minh Đảng", rộng rãi mời gọi những người có chí hướng trong thiên hạ gia nhập.
「Chẳng lẽ, phương Nam này, thật sự phải chờ đám người Minh Xã kia đến thống nhất sao?」
Trong cái phương Nam lở loét khắp nơi này, Phó Giác Dân thực sự không tìm ra được mấy thế lực trông ra hồn.
So sánh ra, đám người Minh Xã đúng là có thể coi là "xuất chúng".
Vứt tờ báo sang một bên, Phó Giác Dân tựa vào cửa sổ thuyền, nhìn ngắm cảnh sông nước với cỏ cây đang dần xanh tốt.
Cảnh tượng này khiến y nhớ lại đoạn đường thủy đã đi khi rời khỏi Loan Hà.
Đông qua xuân tới, sự khô héo và tiêu điều bên bờ sông đang dần phai nhạt, nhưng cuộc sống của những người sống bên bờ sông dường như lại càng gian nan hơn.
Phó Giác Dân ngắm cảnh một lúc, chợt tùy ý búng ngón tay về phía mặt sông trước mặt.
「Phạch ——!」
Kình khí ngưng tụ như thực thể bắn ra, mặt nước nổ tung một đóa bọt nước không lớn không nhỏ, chẳng bao lâu sau, một con cá béo bụng trắng phơi mình nổi lên.
「Rào ——」
Tào Thiên đứng bên mạn thuyền nhanh mắt nhanh tay, dùng một cây sào tre hất con cá lên, "bộp" một tiếng rơi xuống sàn thuyền.
Hất xong, quay đầu nhìn về phía Phó Giác Dân, giống như đang chờ y ra tay lần nữa.
「Ngươi làm đi.」
Phó Giác Dân lại lười ra tay, cười vỗ vỗ tay, gọi Tào Thiên: 「Tối nay mọi người có cá canh uống hay không, là trông cậy vào ngươi đấy..」
Tào Thiên khá nghe lời, gật gật đầu, bắt đầu nghiêm túc dõi theo mặt nước nơi thuyền đi qua, thỉnh thoảng lại hạ sào, phá nước bắt cá.
Lúc này Hứa Tâm Di từ phía sau đi lên, đứng lại khẽ ôm lấy cổ y.
Ngửi mùi hương thoang thoảng tỏa ra từ người Hứa Tâm Di, lòng Phó Giác Dân dần trở nên bình lặng.
Hai người nhìn Tào Thiên bắt cá, nói cười vui vẻ, nửa ngày trời cứ thế trôi qua.
Đến lúc hoàng hôn, thuyền cập bến.
Đoàn người xuống thuyền, trước tiên tìm xe, sau đó lên đường.
Một phen bôn ba, trời cũng đã tối, Phó Giác Dân cũng không vội lên đường, sai người tìm một khách điếm gần đó nghỉ lại, ngày mai mới khởi hành.