Giang Hải Cảnh Bị Tư Lệnh Bộ.
Dưới mật đạo của tư lệnh phủ, La Thừa Anh như một cái kén lớn được bọc nhiều lớp, được hai người khiêng vào phòng thí nghiệm dưới lòng đất sau cánh cửa sắt nặng nề.
Đây là một không gian dưới lòng đất có cấu trúc mái vòm, rộng gần bằng nửa sân bóng đá.
Trên mái vòm chằng chịt những đường ống đồng, loại to bằng thùng nước, loại nhỏ cũng bằng bắp tay, đan xen dọc ngang như vô số con mãng xà khổng lồ đang cuộn mình trên đỉnh đầu.
Tại các khớp nối đường ống, hơi nước trắng thỉnh thoảng lại phun ra, kêu xì xì, tạo thành một tầng sương mù dày đặc trên đỉnh. Dưới ánh đèn vàng vọt chiếu rọi, sương mù lập tức tỏa ra màu vàng xanh bệnh hoạn, tựa như những bãi mủ thối rữa chực chờ nhỏ xuống.
Ở trung tâm phòng thí nghiệm sừng sững ba tòa luyện lô khổng lồ.
Mỗi tòa cao hai tầng lầu, được đúc bằng sắt, bề mặt phủ đầy đinh tán và vết rỉ sét. Giữa thân lò gắn những chiếc đồng hồ áp suất lớn, kim chỉ trên vùng đỏ đang nhảy múa điên cuồng... Trên đỉnh lò có bảy tám đường ống vươn ra, kết nối với mạng lưới ống trên trần nhà. Phía dưới mở một cánh cửa nhỏ, qua khe cửa lộ ra ánh sáng đỏ thẫm, thỉnh thoảng có tia lửa bắn ra, rơi xuống đất rồi xì một tiếng tắt ngấm...
La Thừa Anh được đặt xuống khoảng trống trước luyện lô, chỉ mới hai ngày trôi qua, hắn đã như biến thành một người khác.
Hốc mắt trũng sâu, gò má nhô cao, dưới lớp da toàn thân hiện lên từng mảng lớn kinh lạc màu xanh đen... Hắn không còn tứ chi, chỉ còn lại một đoạn thân mình và cái đầu, gầy trơ xương như một bộ xác khô còn sống.
Nỗi đau đớn khi Ngũ Độc nhập thể hành hạ hắn sống không bằng chết, những loại độc đó chui rúc trong cơ thể, cắn xé ngũ tạng lục phủ, gặm nhấm xương cốt, từ trong mắt và tai hắn chui ra ngoài.
Hắn vẫn còn sống, nhưng tinh thần đã gần như sụp đổ hoàn toàn.
La Thừa Anh nằm trên nền đất lạnh lẽo của phòng thí nghiệm, lắng nghe âm thanh kỳ quái phát ra từ luyện lô bên cạnh, một thứ âm thanh nằm giữa tiếng kim loại ma sát và tiếng thú dữ gầm gừ, hắn không tự chủ được mà bắt đầu thở dốc kịch liệt.
Đột nhiên.
"Xì xì——"
Một lượng lớn hơi nước trắng thoát ra, tòa luyện lô lớn nhất nằm giữa ba tòa trong đại sảnh phòng thí nghiệm từ từ mở ra, một luồng nhiệt vô hình khuếch tán từ trong lò ra ngoài.
La Thừa Anh bị hơi trắng bao phủ, cả người bỗng nhiên cong lên, đôi mắt nhìn chằm chằm vào miệng luyện lô như đang tìm kiếm điều gì đó.
Cuối cùng, một bóng đen khổng lồ cao hơn năm mét chậm rãi hiện ra từ trong làn hơi trắng đậm đặc.
Một đôi mắt đỏ thẫm sáng lên từ trong làn hơi, nhẹ nhàng rơi trên người La Thừa Anh.
Có người khàn giọng gọi khẽ: "Thừa Anh à..."
Nghe thấy âm thanh này, La Thừa Anh lập tức giãy giụa co giật dữ dội hơn.
Hắn cong người lại, như một con sâu bị giẫm phải, cố hết sức vặn vẹo.
Trong cổ họng phát ra tiếng ư ử, giống như đang khóc, lại giống như đang gào thét... Cuối cùng, vô cùng khó nhọc, hắn nặn ra được cái chữ đó từ sâu trong cổ họng: "Cha——!"
Một cái móng vuốt khổng lồ gớm ghiếc, phủ đầy vảy xanh, các khớp ngón tay cong queo thò ra từ trong hơi trắng, dưới ánh đèn hơi vàng vọt, trông như móng vuốt của một loài cự thú viễn cổ nào đó.
Nó nhẹ nhàng đặt lên người La Thừa Anh, từng chút một, chậm rãi vuốt ve.
"Cha biết mà..."
Âm thanh trong hơi trắng khàn đục và trầm thấp, như truyền đến từ sâu dưới lòng đất.
"Cha đều hiểu hết..."
"Khoảng thời gian cha không ở đây, con phải chịu ủy khuất rồi..."
La Thừa Anh nằm trên mặt đất, nước mắt lập tức trào ra.
Những giọt nước mắt lăn theo khóe mắt, chảy vào tai, hòa lẫn với bụi bẩn trên mặt đất.
Đôi môi hắn run rẩy dữ dội, muốn nói gì đó nhưng lại không thốt nên lời.
"Con yên tâm, cha sẽ không để con chết đâu."
Âm thanh trong hơi trắng mang theo một chút hơi nóng kỳ lạ, như đang hứa hẹn, cũng như đang tuyên cáo điều gì đó.
"Việc cải tạo Chân Long của cha đã hoàn thành triệt để."
"Hiện tại trong cơ thể cha đang chảy dòng máu Chân Long thực sự......"
Âm thanh đó ngập ngừng một chút.
"Cha lập tức, sẽ cải tạo con thành thân thể Chân Long giống như cha......"
Nói đoạn, cái móng vuốt khổng lồ đang vuốt ve thu lại.
Trong làn hơi trắng, đột nhiên rơi xuống một giọt chất lỏng lớn.
Chất lỏng dính như keo, màu tím thẫm ẩn hiện ánh huỳnh quang quỷ dị, giống như máu, mà lại không giống máu.
"Xì——"
Khói trắng bốc lên.
Chất lỏng màu tím thẫm rơi trên da La Thừa Anh, lập tức ăn mòn ra một mảng vết đen cháy xém, phát ra âm thanh chói tai... Mắt La Thừa Anh trợn trừng, đồng tử co rút lại như đầu kim, biểu cảm trên mặt vặn vẹo trong chớp mắt.
Nhưng không đợi hắn kịp phản ứng——
Nhiều máu tím thẫm hơn đã từng giọt rơi xuống.
Như một cơn mưa dính nhớp.
Trong chớp mắt, đã bao phủ lấy toàn thân hắn....
La Thừa Anh ngâm mình trong thứ dịch nhầy nhụa đó, điên cuồng vặn vẹo, xương cốt kêu răng rắc, như thể có thứ gì đó đang không ngừng chui vào trong da thịt hắn.
Khi khuôn mặt La Thừa Anh sắp bị máu tím thẫm nhấn chìm hoàn toàn, hắn bỗng ngẩng đầu lên, há miệng, từng chữ từng chữ đọc ra cái tên đó:
"Phó——! Linh——! Quân——!"
Trong làn hơi trắng cuồn cuộn, phía sau bóng đen khổng lồ đó, hai cánh màng to lớn đột ngột mở ra, khí tức khủng bố như cơn bão quét qua toàn bộ khu thí nghiệm dưới lòng đất trong tích tắc!
Âm thanh khàn đục đáp lại hắn.
"Cha... nghe thấy rồi."
......
Tráp Bắc Thành Trại.
Một tiểu viện tĩnh mịch.
Trong căn nhà nông đơn sơ, dựng lên một linh đường giản dị.
Một cái bàn vuông, một tấm bài vị, vài đĩa đồ cúng.... Trên bài vị viết "Hiển tỷ Đinh mẫu Hương Quân chi vị" — nét chữ vừa mới viết, mực còn chưa khô hẳn.
Phó Giác Dân mặc âu phục đen tuyền, trên ngực trái cài một bông hoa trắng, lặng lẽ đứng trước di ảnh của Đinh phu nhân.
Đại Miêu cũng trong trang phục áo đen hoa trắng, không một tiếng động đi tới, ghé vào tai hắn thì thầm vài câu.
Sắc mặt Phó Giác Dân khẽ động, trầm mặc một hồi, nhàn nhạt lên tiếng: "Khó cho hắn có thể tìm tới đây... Cho hắn vào đi."
Đại Miêu gật đầu, lui xuống.
Không lâu sau, hai bóng người bước vào.
Phó Giác Dân xoay người lại, nhìn thấy Văn Chi Thu đang mặc trường sam màu sẫm.
"Đừng ở lại quá lâu."
Hắn nói một câu với giọng điệu bình thản, rồi bước thẳng ra ngoài linh đường.
Khi đi ngang qua Văn Chi Thu, có người khẽ nói với hắn một tiếng "Cảm ơn".
Phó Giác Dân không đáp lại, đi thẳng ra khỏi linh đường, rồi đứng dưới mái hiên căn nhà nông, vẻ mặt bình thản nhìn vào sân trước mặt.
Sau tiết Kinh Trập, đã qua hai trận mưa, thời tiết cuối cùng cũng dần ấm lên.
Trong sân, hai luống rau đã nảy mầm xanh, hoa cỏ đâm chồi, hiện lên khung cảnh tràn đầy sức sống.
So với mùi nhang khói trong linh đường, và gió tanh mưa máu bên ngoài, tiểu viện này dường như là một thế giới khác...
Không biết đã đợi bao lâu.
Tiếng bước chân vang lên sau lưng.
Văn Chi Thu ra khỏi linh đường, đứng lại bên cạnh hắn, do dự một lát rồi đưa ra một chiếc hộp gỗ dài hẹp chừng hơn một thước.
Hộp gỗ làm bằng gỗ tử đàn thượng hạng, bề mặt chạm khắc vân mây phức tạp, các góc bọc đồng, nhìn qua đã thấy có chút niên đại.
"Trên tàu Bạch Long, cùng với số vàng đó từ hải ngoại gửi về, chính là bản đồ kho báu này.
Nghe nói ẩn chứa bí mật trường sinh của Càn Minh Đế..."
Giọng Văn Chi Thu hơi trầm xuống, "Cậu giúp bảo vệ Hoài Sương và số vàng đó, trước khi Minh Di rời khỏi Thịnh Hải, đã đặc biệt dặn dò tôi giao bản đồ này cho cậu.
Vốn định để Mặc Sơn chuyển giao, hiện tại..."
Ông không nói tiếp nữa.
"Đại Miêu."
Phó Giác Dân gọi một tiếng, Đại Miêu đi tới, nhận lấy chiếc hộp từ tay Văn Chi Thu.
"Cảm ơn Văn thị trưởng."
Phó Giác Dân nhàn nhạt lên tiếng, ánh mắt rời khỏi chiếc hộp, quay lại nhìn tiểu viện trước mặt, "Giúp tôi tiễn Văn thị trưởng ra ngoài."
"Vâng."
Đại Miêu gật đầu, mặt không cảm xúc ra hiệu "mời" với Văn Chi Thu.
Văn Chi Thu đứng đó, ánh mắt dao động, dường như còn muốn nói điều gì khác với Phó Giác Dân, cuối cùng cũng chỉ khẽ gật đầu, bước chân đi ra ngoài tiểu viện.
Ngược lại, người đàn ông đi cùng ông, luôn theo sát phía sau, bỗng dừng bước trước mặt Phó Giác Dân.
"Chúng ta đã từng gọi điện thoại từ rất lâu rồi, không biết cậu còn nhớ không."
Người đàn ông vóc người gầy gò, khuôn mặt thanh tú.
Anh ta đẩy gọng kính trên sống mũi, nhìn Phó Giác Dân, nghiêm nghị lên tiếng: "Tôi họ Lương."
Lần trước ở Văn Công Quán – chính là người này đã lao ra chắn trước mặt Phó Giác Dân, dùng thân thể mình bảo vệ Văn Chi Thu.
Phó Giác Dân quay đầu lại, đánh giá người đàn ông từ trên xuống dưới.
"Tôi nhớ ra rồi..."
Phó Giác Dân khẽ nhếch khóe miệng, "Hóa ra là Lương thư ký."
Thời gian đầu, Triệu Thiên Bằng cấu kết với nghĩa tử của Đinh phu nhân là Đinh Triệu An ra tay với hắn, hắn muốn phản kích, Đinh phu nhân từng cho hắn một số điện thoại văn phòng của sảnh bí thư thị trưởng.
Phó Giác Dân gọi đến, người nghe máy chính là người này.
"Cậu có thể gọi tôi là Lương Đống."
Người đàn ông ngập ngừng một chút, lên tiếng: "Có những lời, ông Văn không muốn nói, nhưng Mặc Sơn cũng là bạn tốt nhiều năm của tôi, tôi lại không thể không nói.
Cậu có biết không...
Mặc Sơn cô ấy bẩm sinh đã khiếm khuyết tim, cộng thêm những năm đầu lăn lộn trong bang phái từng bị thương... cho nên sức khỏe vẫn luôn rất tệ."
"Ông Văn từng mời rất nhiều bác sĩ cho cô ấy, cả trong nước lẫn Tây y hải ngoại...
Tất cả bác sĩ đều nói cô ấy không sống quá bốn mươi tuổi."
Phó Giác Dân lặng lẽ cười.
"Cậu nghĩ tôi đang lừa cậu sao?"
Người đàn ông nhìn thẳng vào mắt Phó Giác Dân, vẻ mặt nghiêm túc: "Tôi không biết cậu có rõ hay không – trước khi cậu đến Thịnh Hải, Thanh Liên Bang ở Thịnh Hải chỉ có ông Đinh.
Hai năm nay, cô ấy mới dần khôi phục thân phận nữ giới, không phải vì thích, mà là cần dùng lớp trang điểm mỏng để che giấu bệnh trạng trên người!
Cậu sống cùng Mặc Sơn nửa năm, lẽ ra phải nhìn ra được vài điều – sắc mặt cô ấy luôn không tốt, dù là lúc nào cũng tô son đỏ và sơn móng tay..."
Nụ cười trên mặt Phó Giác Dân dần thu lại.
Hắn ngập ngừng một chút, quay mặt đi, "Dì Đinh, hình như đã qua bốn mươi tuổi rồi."
"Đó là vì ông Văn cuối cùng đã tìm được đại sư Hoài Không, mới thành công kéo dài mạng sống cho cô ấy! Nhưng cũng không kéo dài được bao lâu đâu.."
Người đàn ông lắc đầu, giọng điệu chậm lại, "Cậu là người thông minh, có những thứ dù tôi không nói, cậu cũng nên cảm nhận được.
Cha cậu, Phó Quốc Sinh vừa đến Thịnh Hải, Mặc Sơn đã tặng ông ấy trọn vẹn nửa con phố Nam Quốc, sau đó lại chuyển cho cậu, cậu không phải con ruột của cô ấy, cô ấy đối xử với cậu lại còn hơn cả con ruột!
Dù cô ấy là bạn thân nhiều năm với mẹ cậu, nhưng cô ấy đối với cậu như vậy, nguyên do trong đó, cậu không cảm thấy kỳ lạ sao?"
Người đàn ông nói xong câu cuối cùng, ánh mắt nhìn chằm chằm vào góc nghiêng của Phó Giác Dân, dường như đang chờ đợi sự phản hồi từ hắn.
Nhưng Phó Giác Dân chỉ mãi nhìn về phía luống rau không xa, một lúc lâu sau mới lên tiếng với giọng bình thản: "Nói xong chưa?"