Ánh đèn pin vàng vọt trong tay Út Diệu rọi thẳng xuống tờ giấy can đang run rẩy theo từng nhịp thở dồn dập của Thang Vĩnh Đạt.
Những nét vẽ bằng mực nho cổ kính hiện lên sắc nét, từng khúc quanh của kinh Khai Hoang, rạch Giếng Bướm cho tới những lạch nước cạn ngoằn ngoèo chỉ người ăn ong lâu năm mới tường tận đều được ghi chú tỉ mỉ.
Đối chiếu từng ký hiệu luồng lách hiểm hóc với địa hình thực tế của miệt rừng tràm mà bản thân đã thuộc nằm lòng suốt ba mươi năm qua, Đạt nghe ruột gan mình như thắt lại.
Vết rách lởm chởm ở mép trong tờ giấy can khớp trọn vẹn với khoảng trống trong chuôi dao mun.
Thằng Bảo khờ dại đã mắc mưu lũ cáo già. Chúng vờ ngon ngọt dụ dỗ thằng nhỏ chụp lại nửa ngoài bản đồ để lấy lối dẫn vào vùng đầm lầy ngập trũng, rồi đẩy nó đi đầu làm bia đỡ đạn.
Út Diệu lật nhanh những trang hồ sơ khảo sát có dấu đỏ của Công ty Cổ phần Thương mại và Đầu tư Đại Phú, gương mặt cương nghị của nữ kiểm lâm viên đanh lại: — Bằng chứng mười mươi đây rồi chú Năm! Lão Huỳnh Đại Phú núp bóng dự án sinh thái để đưa máy móc vào tàn phá vùng lõi.
Nhưng lạch nước dẫn vào Lung Quỷ chằng chịt rễ ngầm và bùn lún, vỏ lãi kiểm lâm máy lớn không thể nào vượt qua trong đêm hôm khuya khoắt. Tui phải quay vỏ lãi về trạm báo cáo lãnh đạo Hạt, xin ý kiến công an huyện điều động lực lượng chính quy bủa vây đường thủy.
Đạt ngẩng lên, nhìn vào khoảng tối mịt mùng phía trước, nơi ranh giới rừng cấm như một miệng thú khổng lồ nuốt chửng bóng chiếc vỏ lãi lạ vừa trốn chạy. Ông lắc đầu, giọng trầm đục mà dứt khoát: — Không kịp đâu cô Út. Từ trạm kiểm lâm kéo quân vô tới đây mất ngót nghét hai tiếng đồng hồ, trời lại sắp tảng sáng.
Tụi nó vừa làm rớt tập hồ sơ, nếu nhận ra bị mất tài liệu hoặc thấy thằng Bảo hết giá trị lợi dụng, tụi ác nhơn sẽ ra tay diệt khẩu liền. Thằng cháu tui đang nằm trong tay quân cướp, tui không thể khoanh tay ngồi đợi đặng.
Có thể bạn thích
AD FILL
Duyên Nợ Đế Vương
Ký Ức Băng Ghế Trường
Ẩn Thế Tổng Tài
Kịch Bản Máu
Sợi Dây Định Mệnh
Trẫm Không Yêu Ngươi
Ngọc Cốt Hận Tình
Võng Giới Quyền Đấu
Thiên Hạ Này, Ta Làm Chủ
Út Diệu nhíu mày lo lắng: — Nhưng trong đó là cấm địa hoang sơ, lại có bọn buôn lậu mang hung khí nguy hiểm. Một mình chú đi xuồng ba lá lỡ xảy ra chuyện gì thì làm sao?
— Rừng tràm này nuôi tui khôn lớn, từng gốc cây vũng lầy tui đều biết cách né tránh. Chiếc xuồng ba lá nhỏ gọn lướt nhẹ trên bèo, không tiếng động, mới bám sát được tụi nó. — Đạt với lấy cây dầm gỗ, đôi mắt ánh lên vẻ kiên quyết — Cô Út cứ quay về huy động anh em kiểm lâm chốt chặn ngả rạch Vàm Trư và kinh Khai Hoang. Tui chèo xuồng đi trước dò dấu vết, tìm cách giữ mạng cho thằng nhỏ.
Thấy vẻ quả quyết trong ánh mắt người thợ dạn dày, Út Diệu biết không thể ngăn cản. Cô vội trao cho ông chiếc đèn rọi đội đầu loại nhỏ và dặn dò: — Chú Năm phải hết sức cẩn trọng. Hễ có biến cố, chú rọi đèn chớp ba lần lên ngọn tràm cao, lực lượng bên ngoài sẽ lập tức ập vô chi viện.
Đạt gật đầu, cẩn thận gấp gọn bản chụp nửa ngoài tấm bản đồ nhét vào túi áo bà ba rồi cài kín nút. Ông chống mạnh mũi sào, chiếc xuồng ba lá tách khỏi mạn thuyền kiểm lâm, lướt êm ru vào dòng nước đỏ quạch như nước chè quánh.
Màn đêm U Minh Hạ thấm đẫm sương muối sau lưng. Chiếc xuồng ba lá của Đạt rẽ làn bèo hoa dâu, trườn qua một ngách rạch hẹp ken dày choại rừng và lau sậy. Càng tiến sâu vào hướng tây nam, lòng rạch càng thu hẹp lại, chỉ vừa vặn một thân xuồng lách qua.
Trước mắt ông, Lung Quỷ dần hiện ra như một thế giới hoàn toàn cách biệt. Tràm cổ thụ hàng trăm năm tuổi mọc ken dày thành những vòm cung khổng lồ, cành lá đan cài chằng chịt che khuất hoàn toàn ánh trăng rằm yếu ớt.
Rễ tràm không chỉ bám sâu vào lòng than bùn mà còn trồi ngược lên mặt nước, cuộn tròn uốn lượn như những đàn trăn hoa khổng lồ đang nằm phục kích dưới đáy đầm lầy. Sương trắng đục là là bay trên mặt nước đen ngòm, mang theo hơi ẩm lạnh buốt ngấm qua lớp áo bà ba mỏng manh.
Đạt quỳ gối ở mũi xuồng, hai tay khua dầm nhịp nhàng không phát ra một tiếng động nhỏ. Mỗi nhát dầm cắm xuống đều phải lựa chiều con nước, tránh để mũi gỗ va đập vào những chạc rễ ngầm nhọn hoắt ẩn mình dưới làn nước đỏ thẫm.
Không gian chung quanh u tịch đến rợn người. Không có tiếng chim bìm bịp kêu chiều, chẳng có tiếng ếch nhái râm ran quen thuộc của miệt đồng bưng.
Sự tĩnh lặng tuyệt đối giữa đại ngàn như một sợi dây vô hình thắt nghẹt lồng ngực kẻ lữ hành. Gió chướng bỗng ngừng thổi. Không khí bắt đầu nặng trĩu, nồng nặc mùi hăng hắc của than tràm mục ngâm lâu năm dưới đáy bùn.
Đột nhiên, từ một hốc rễ cây tràm cổ thụ bên tay trái, một đốm sáng xanh le lói bừng lên. Rồi hai đốm, ba đốm liên tiếp bốc lên từ mặt đầm lầy. Những luồng khí metan thoát ra từ lớp trầm tích than bùn dày hàng thước gặp không khí bỗng phát hỏa, biến thành những quầng lân tinh xanh biếc ma mị. Ánh sáng lập lòe chao đảo trên mặt nước đen, soi rõ những mảng rêu phong bám chặt vào thân tràm sần sùi.
Đạt khẽ nuốt nước miếng, nén một hơi thở dài. Hồi nhỏ, ông từng nghe Lão Ba Thao kể rằng vùng lõi Lung Quỷ này xưa kia vốn là đầm lầy chôn giấu nhiều bí mật của nghĩa quân tiền nhân.
Khí thiêng sông núi hòa cùng hơi thở của đất than bùn tạo nên những hiện tượng huyền hoặc, khiến người yếu bóng vía chẳng bao giờ dám bén mảng tới gần.
Nhưng Đạt hiểu rõ, thứ đáng sợ nhất nơi này không phải ma trơi hay khí độc, mà chính là lòng tham vô đáy của con người đang rắp tâm xới tung sự bình yên của rừng thẳm.
Chiếc xuồng tiếp tục lách qua một khúc quanh gắt, nơi hai bờ rạch thu hẹp chỉ còn hơn một sải tay. Dưới đáy nước, váng dầu và mùi khói xăng the thé còn sót lại của chiếc vỏ lãi lạ mách bảo ông đang bám sát đúng lộ trình.
Mũi xuồng đang trôi êm bỗng khựng phắt lại.
“Kịch!”
Một âm thanh khô khốc dội lên từ mạn đáy làm chiếc xuồng tròng trành dữ dội giữa ngã ba lạch nước cạn. Đạt nhanh tay ghìm cứng cây dầm, giữ thăng bằng cho xuồng không bị lật úp giữa vũng than bùn lún. Ban đầu, ông ngỡ mũi thuyền va phải rễ tràm ngầm chìa ra mé lạch. Thế nhưng, mũi xuồng dường như bị một thứ gì đó níu chặt, không nhúc nhích dù nước đang xuôi dòng.
Đạt cúi rạp người sát mép nước, với lấy cây sào tràm gọt nhẵn đầu, từ từ thọc sâu xuống lớp bùn nhão bên dưới mạn thuyền. Đầu sào vừa chìm xuống hơn hai tấc nước thì chạm phải một v*t c*ng ngắc, phát ra tiếng kim loại va chạm lanh lảnh: “Keng… keng…”.
Đôi chân mày Đạt nhíu lại thật sâu. Đất rừng U Minh Hạ toàn là than bùn và phù sa cổ, tuyệt nhiên không thể có đá tảng hay sỏi sạn.
Ông cẩn thận dùng đầu sào rà dọc theo đáy lạch. Càng rà, sống lưng ông càng lạnh toát. Ẩn sâu dưới lớp nước đỏ và bùn nhão không phải là một gốc tràm, mà là hàng loạt cọc sắt bốn cạnh sắc nhọn được đóng thẳng đứng thành hàng ngang.
Chưa dừng lại ở đó, quanh các thân cọc sắt còn chằng néo những sợi dây cáp bọc nhựa đen nhánh, đan cài chằng chịt nối dài sang tận hai bờ rạch, giăng kín như một chiếc bẫy chông tàng hình chắn ngang độc đạo dẫn vào trung tâm Lung Quỷ.
Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.live
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull vn