Cáp Nhật Châu Lạp đã đi, Hoàng Thái Cực đã đi, cô mẫu đã đi, Đa Nhĩ Cổn, Phúc Lâm... Những người mà bà trân quý, quan tâm nhất, từng người từng người một đều đã lần lượt rời bỏ bà.
Đoạn đường này dẫu đi qua muôn vàn gian khổ, chông gai, nhưng Thái hoàng thái hậu cảm thấy không có gì phải hối hận.
Bà là người trụ lại đến phút cuối cùng, trở thành nữ nhân tôn quý nhất của triều Đại Thanh này! Lưu danh sử sách ngàn đời!
Nhìn Minh Huyên, Thái hoàng thái hậu thầm mong sự lựa chọn cuối cùng của mình là không nhìn lầm người.
Minh Huyên không rõ trong lòng Thái hoàng thái hậu đang suy tính điều gì, chỉ cảm thấy con đường bà cụ vừa đi qua quả thực quá đỗi dài dằng dặc và mỏi mệt.
Dọc đường đi, bà kể cho nàng nghe rất nhiều chuyện, kể về những bỡ ngỡ, bất lực thuở mới gả đến Thịnh Kinh... rồi những năm tháng phải liều mạng vùng vẫy, chống chọi với nghịch cảnh…
"Lão tổ tông, người thật sự quá phi thường, quá vĩ đại rồi!" Sau khi đỡ Thái hoàng thái hậu về đến Từ Ninh cung, Minh Huyên nhìn bà bằng ánh mắt vô cùng nghiêm túc.
Nàng cảm thán: “Chỉ có những người kiên định và đầy nghị lực như ngài mới có thể cắn răng chống chọi lại nghịch cảnh, giành lấy thắng lợi cuối cùng để bước l*n đ*nh cao vinh quang như thế. Chứ nếu đổi lại là thần thiếp, nói thật, e là thần thiếp không sống thọ quá ba ngày trong cái hoàn cảnh đó mất.”
Chỉ có thế thôi á?
Thái hoàng thái hậu nhìn ánh mắt đầy sùng bái của nàng, có chút không thể tin nổi. Cái con nhóc ngốc nghếch này, nãy giờ ta moi hết ruột gan ra tâm sự với ngươi, vậy mà ngươi đúc kết lại được có chừng đó thôi sao?
Hóa ra nãy giờ ngươi coi như đang nghe kể chuyện cổ tích đấy phỏng?
Thật ra Minh Huyên đúng là đang nghe như nghe kể chuyện thật! Nàng thành tâm nghĩ vậy, cũng thầm thấy may mắn vì mình xuyên không đến đúng thời Khang Hi tương đối thái bình thịnh trị.
Nếu mà xui xẻo rơi vào cái thời đại loạn lạc, binh đao khói lửa kia, nàng chắc chắn sẽ chẳng có được chuỗi ngày nhàn hạ, sung sướng như bây giờ.
Thái hoàng thái hậu trầm mặc. Bà thực sự không hiểu nổi, trên đời này sao lại có kẻ không có chí tiến thủ đến mức này? Rõ ràng chỉ cần vươn tay ra là có thể hái sao trăng trên trời, vậy mà lại lười đến mức cái tay cũng không buồn nhấc?
Nhưng sau khi ngả lưng xuống giường, bà lại ngộ ra: Có lẽ chính vì Minh Huyên mang cái tính cách bàng quan, thờ ơ như vậy nên bà mới nhìn trúng nàng. Nếu nàng ta là một nữ nhân tâm cơ thâm hiểm, đầy tham vọng, thì sao bà lại muốn cất nhắc, nâng đỡ cơ chứ?
Minh Huyên đưa Thái hoàng thái hậu về cung xong liền quay lại Vĩnh Thọ cung nghỉ ngơi.
Kinh nghiệm đau thương của Thái hoàng thái hậu như lời cảnh tỉnh với Minh Huyên: Hãy trân trọng những ngày tháng tươi đẹp trước mắt đi! Đời người nên học cách biết đủ là vui.
Năm Khang Hi thứ 23 định sẵn là một năm vô cùng bận rộn. Vừa mới chớm xuân, Khang Hi đã khởi hành, đích thân dẫn theo Thái hoàng thái hậu cùng một đoàn tùy tùng rầm rộ đi tuần du Tái ngoại. Lúc đi, vì thân thể Minh Huyên vẫn chưa hoàn toàn bình phục nên nàng không đi theo.
Trong số các hoàng tử, Khang Hi chỉ đem theo hai người là Đại hoàng tử và Thái tử.
Đây là lần đầu tiên Minh Huyên và Dận Nhưng phải xa nhau lâu đến vậy. Dù trước kia không phải ngày nào Dận Nhưng cũng có thể ghé thăm nàng, nhưng bù lại, mỗi ngày khi sai người mang canh đến cho cậu, nàng đều nhận được lời hỏi thăm đáp lễ.
Một hai ngày đầu còn chịu được, đến ngày thứ ba, Minh Huyên bắt đầu nhớ cậu nhóc đến cồn cào.
Rất nhớ, rất rất nhớ!
"Nương nương, con nhớ Thái tử ca ca quá." Đi học về, Dận Chân ủ rũ, buồn bã nói.
Trước khi đi, Dận Nhưng đã gửi Dận Chân sang Vĩnh Thọ cung, sắp xếp cho cậu ở gian điện phụ phía Đông. Nhờ vậy, ngày nào đi học về, Dận Chân cũng có thể tâm sự cùng Minh Huyên.
"Ta cũng nhớ thằng bé lắm." Minh Huyên chống cằm thở dài thườn thượt.
Hôm nay Dận Chân nhìn thấy Tam ca đang dạy Ngũ đệ đọc thơ, bất giác chạnh lòng nhớ đến những ngày tháng trước kia. Bất kể Thái tử ca ca bận rộn đến nhường nào, huynh ấy vẫn luôn dành thời gian kiểm tra bài vở cho cậu. Khó khăn lắm mới có chút thời gian rảnh rỗi, huynh ấy cũng không quên quan tâm, hỏi han cậu.
Dận Chân ngồi nhích lại gần Minh Huyên, hỏi: “Nếu chúng ta viết thư, thì bao lâu Thái tử ca ca mới nhận được ạ?”
"Chắc khoảng một, hai ngày gì đó chăng?" Ngựa trạm phi nước đại ngày đêm đương nhiên sẽ di chuyển nhanh hơn đoàn ngự giá cồng kềnh rất nhiều.
Minh Huyên vừa dứt lời liền lấy lại tinh thần. Nàng sai người đi gọi Lương Cửu Công - người được Khang Hi đặc biệt lưu lại trong cung - đến hỏi xem có cách nào gửi thư cho Thái tử không.
"Nô tài ngày nào cũng phải gửi mật báo cho Hoàng thượng. Nếu nương nương muốn gửi thư, nô tài có thể kẹp theo gửi đi cùng ạ." Lương Cửu Công nghe xong thấy không có vấn đề gì lớn nên mỉm cười đáp lời.
Minh Huyên hớn hở gật đầu lia lịa: “Lương công công, ông đúng là người tốt!”
Nói xong, nàng hối hả cùng Dận Chân bày giấy bút ra chuẩn bị viết thư.
"Nương nương, thư này trước khi đến tay Thái tử sẽ phải qua tay Hoàng thượng ngự lãm trước. Hay là nương nương tiện thể viết cho Hoàng thượng một bức thư luôn đi ạ?" Lương Cửu Công đột nhiên lên tiếng nhắc nhở.
Tay cầm giấy của Minh Huyên khựng lại... Nàng và Khang Hi thì có cái quái gì để nói với nhau đâu chứ!
"Trước khi đi, Hoàng thượng còn ân cần hỏi thăm sức khỏe của nương nương. Nếu nương nương đích thân viết thư, chắc chắn Hoàng thượng sẽ long nhan đại duyệt (vô cùng vui sướng)." Thấy Minh Huyên có vẻ chần chừ, Lương Cửu Công vội vàng hạ giọng khuyên nhủ.
Hoàng thượng đã có ý với nương nương rồi, Lương Cửu Công chỉ thầm mong Hiền Quý phi có thể nắm bắt cơ hội ngàn vàng này.
Nhưng Minh Huyên không hề muốn, cực kỳ không muốn, vạn phần không muốn! Hoàn toàn không muốn một chút nào!
Thế là nàng nảy ra một sáng kiến, sai người đi truyền lời cho các a ca, công chúa đã biết chữ trong cung, hối thúc họ mau chóng viết thư gửi cho Hoàng thượng.
Mỗi người một ngày một bức thư!
Ai chưa biết chữ thì điểm chỉ ngón tay vào giấy mang đến nộp.
Đến chập tối ngày thứ tư sau khi đoàn ngự giá khởi hành, xấp thư hỏa tốc đã được chuyển tới nơi.
Nhìn cái tay nải căng phồng, Khang Hi còn tưởng trong cung xảy ra chuyện tày đình gì. Ai ngờ dốc ngược tay nải ra, ngoài một phong tấu chương bí mật thì chỉ thấy rớt ra hai xấp thư dày cộp: một xấp dày cộp vĩ đại, một xấp thì dày vừa phải…
Xấp dày cộp là gửi cho ngài, còn xấp mỏng hơn là gửi cho Dận Nhưng.
Khang Hi liền gọi Dận Nhưng tới, hai cha con cùng nhau bóc thư.
Xấp thư dày cộp của ngài khi mở ra chứa bên trong vô số tờ giấy. Tờ đầu tiên là của Dận Chỉ, viết báo cáo chi tiết về việc dạo này cậu học được gì, làm được gì, tiện thể báo cáo luôn cả tiến độ học tập của Dận Kỳ.
Bức thứ hai là của Dận Chân…
Lần lượt từng đứa con trai một đều răm rắp báo cáo tình hình học tập cho ngài. Khang Hi đọc vô cùng nghiêm túc. Nghĩ đến cảnh đàn con dẫu vắng mặt a mã vẫn nỗ lực rèn luyện học hành, trong lòng ngài dâng lên một niềm tự hào khó tả. Ngài thậm chí còn dùng bút phê bình, nhận xét cẩn thận từng bức thư một.
Ngay cả mấy tờ giấy in chi chít dấu tay, dấu chân của Tiểu Cửu, Tiểu Thập, ngài cũng ngắm nghía tỉ mỉ một hồi lâu, sau đó đích thân nắn nót ghi thêm ngày tháng vào góc.
Thư của các cô con gái thì đong đầy sự dịu dàng, ấm áp. Các nàng ân cần hỏi thăm Hoàng a mã đi đường có ăn ngủ ngon không, có mệt mỏi không, sau đó mới ngoan ngoãn báo cáo chuyện bài vở hằng ngày.
Khang Hi đọc thư mà nét mặt giãn ra, tươi cười rạng rỡ. Ngài nhịn không được ngẩng đầu lên, chợt bắt gặp Dận Nhưng đang run rẩy bờ vai, nỗ lực kìm nén cơn buồn cười.
Ngài tò mò rướn cổ sang nhìn thử.
Chỉ thấy trên giấy vẽ một tảng đá lớn, trên đó có một người phụ nữ với những đường nét hao hao Hiền Quý phi đang ngồi, cạnh bên là một cậu nhóc tóc quăn lòa xòa giống y xì đúc Tiểu Tứ. Giữa hai người họ bị ngăn cách bởi một khoảng trống, bên trên viết mấy chữ to đùng: “Góc dành riêng cho Thái tử!”
Ngay lập tức, nhìn lại đống thư của mình, Khang Hi cảm thấy sự vui sướng trong lòng vơi đi quá nửa.
Thứ ngài đang cầm trên tay mà gọi là "thư" sao? Rõ ràng là một đống báo cáo kết quả học tập thì có!
Dận Nhưng không ngờ mới rời Kinh thành chưa được bao lâu đã nhận được thư của dì và Tiểu Tứ. Đọc những dòng lải nhải dặn dò, hỏi han ân cần của dì, kèm theo bức tranh vẽ tuy có phần lộn xộn nhưng chứa đựng nỗi nhớ nhung da diết, lại thêm tám trang giấy kín đặc những lời tâm tình, kể lể của Tiểu Tứ, trong lòng cậu ngập tràn sự cảm động.
Cậu đang mải mê đọc thư đến mức xuất thần, thì đột nhiên quay đầu lại... Dận Nhưng giật thót tim, một cái đầu to tướng đang lù lù ngay trước mặt cậu!
"Đưa đây cho trẫm xem nào." Khang Hi vươn tay giật lấy xấp thư.
Không có so sánh sẽ không có tổn thương. Xem xong bức thư tràn ngập tình cảm của Thái tử, Khang Hi nhìn lại đống thư khổng lồ khô khan của mình, không còn thấy hứng khởi như lúc nãy nữa.
Mãi đến khi định thần lại đọc mật chiết của Lương Cửu Công, ngài mới nắm được tình hình ở nhà. Lương Cửu Công đặc biệt viết thêm rằng, vì trong cung có rất nhiều nương nương, Hiền Quý phi không tiện hành xử khác người, nên chỉ đôn đốc các hoàng tử, công chúa viết thư.
Hy vọng Hoàng thượng trên đường đi, những lúc tâm trạng thư thái, ngẫu nhiên có thể nghĩ đến những người đang mong ngóng ngài ở trong cung.
Câu cuối cùng này là do Lương Cửu Công mạo muội viết thêm vào.
Khang Hi đọc xong, quả nhiên long nhan đại duyệt. Ngài chủ động viết một bức thư gửi riêng cho Minh Huyên, yêu cầu nàng phải thường xuyên báo cáo tình hình trong cung cho ngài biết.
Minh Huyên chờ Dận Nhưng viết thư hồi âm xong, mới lôi thư của Khang Hi ra đọc. Đọc xong, nàng nhịn không được buông lời cảm thán oán trách: Người đã đi vắng rồi mà còn cố tình giao bài tập về nhà nữa sao?
Chẳng lẽ số kiếp "thánh cày cuốc" (làm thêm giờ/bị bóc lột) này đời đời kiếp kiếp cũng không thể thoát được hay sao?
Dù trong lòng trăm ngàn lần không cam tâm tình nguyện, Minh Huyên vẫn phải bấm bụng ngồi lải nhải viết báo cáo hằng ngày những chuyện vặt vãnh trong cung mà nàng biết để gửi cho Khang Hi, tuyệt nhiên không kèm theo bất kỳ bình phẩm hay cảm xúc cá nhân nào.
Khang Hi nhận được thư cũng sẽ hồi đáp lại cho nàng những điều tai nghe mắt thấy trên đường đi, tiện thể đánh giá luôn vài câu về mấy sự kiện Minh Huyên báo cáo.
Nhưng Minh Huyên lại chẳng mảy may hứng thú, bởi vì những chuyện ngài kể, nàng đều đã được đọc qua dưới góc nhìn thú vị và sinh động hơn nhiều của Thái tử rồi!
Thư từ qua lại nhiều lần, Minh Huyên bắt đầu sinh thói lười biếng. Dẫu sao việc ngày nào cũng phải vắt óc nặn chữ đối với nàng cũng là một cực hình.
Nhưng mới lươn khẹo được có hai lần đã bị Khang Hi tinh mắt phát hiện. Thậm chí ngài còn viết hẳn thư gửi về phê bình nàng!
Khang Hi còn hẹp hòi đến mức "tịch thu" luôn bức thư Dận Nhưng gửi cho nàng, bắt nàng phải nghiêm túc kiểm điểm, ăn năn hối lỗi mới chịu trả!
Lúc nhận được bức thư trách phạt, Minh Huyên chỉ đọc lướt qua một dòng đầu tiên đã muốn vứt quách sang một bên. Nhưng sau khi lật tung cả gói đồ mà vẫn không tìm thấy thư của Thái tử, nàng mới ấm ức ném cho Lương Cửu Công một cái nhìn oán trách.
Cái thể loại bản kiểm điểm này, thuở trước Minh Huyên đã từng phải nhai đi nhai lại không biết bao nhiêu lần rồi. Viết đến độ thuộc nằm lòng luôn!
Nhưng với Khang Hi, đây lại là lần đầu tiên ngài nhận được một bức thư có nội dung đặc biệt như vậy.
Đọc bức thư dày cộp đầy những lời tạ lỗi chân thành, xen lẫn vô số lời tâng bốc tận mây xanh, lại thấy nàng kiểm điểm lỗi lầm sâu sắc đến nhường ấy, tâm trạng ngài lập tức sảng khoái tột độ. Ngài đại phát từ bi sai người tức tốc phi ngựa mang trả lại thư của Thái tử cho nàng.
Cứ như vậy, Minh Huyên bị ép buộc phải duy trì việc trao đổi thư từ với Khang Hi ròng rã suốt bốn tháng trời. Nàng cảm thấy tâm trí và thể lực mình đã bị vắt kiệt đến cùng cực.
Lúc đầu nàng còn cố bới móc mấy chuyện lông gà vỏ tỏi trong cung ra để báo cáo. Nhưng Hoàng đế không có nhà, đám phi tần vốn dĩ cũng chẳng có nhiều trò để làm, Minh Huyên đành phải mướt mồ hôi hằng ngày "nặn" ra đề tài để duy trì cuộc trò chuyện.
"Lần sau, ta thà đi theo xuất cung còn hơn!" Cuối cùng cũng chờ được ngày họ trở về. Vừa nhìn thấy Dận Nhưng, Minh Huyên đã nhịn không được mà rưng rưng nước mắt oán thán.
Dận Nhưng cúi đầu mỉm cười, ánh mắt dịu dàng: “Con cũng rất nhớ dì, lần sau chúng ta nhất định sẽ không xa nhau nữa.”
Minh Huyên gật đầu lia lịa: Không xa nhau, quyết không xa nhau nữa! Xa nhau thêm lần nào nữa chắc nàng trầm cảm c.h.ế.t mất!
Đoàn ngự giá từ Mông Cổ trở về kinh đã là cuối tháng Năm. Kế hoạch chuẩn bị cho chuyến Nam tuần lập tức được rục rịch tiến hành.
Minh Huyên nhanh tay lẹ mắt xí ngay một suất. Đặt gạch xong xuôi, nàng mới có tâm trạng thong thả ngồi rung đùi xem các nữ nhân khác trong hậu cung thi nhau tung chiêu lấy lòng Hoàng thượng.
Trước thềm Nam tuần, đã xảy ra một sự kiện khiến Minh Huyên vô cùng kích động: Khang Hi quyết định mở cửa hải quan, đẩy mạnh thông thương đường biển.
Minh Huyên vốn không rành rẽ lắm về lịch sử triều Thanh, nhưng khi nghe được tin này, nàng vẫn cảm thấy vô cùng phấn khích.
"Thần thiếp đọc nhiều sách vở, có rất nhiều điều muốn thỉnh giáo Hoàng thượng. Thần thiếp tò mò muốn biết đồ dệt từ lông cừu bên ngoài so với Đại Thanh chúng ta có gì khác biệt? Đồng hồ và thủy tinh được chế tác như thế nào?" Minh Huyên lần đầu tiên chủ động tìm đến Khang Hi dò hỏi.
Khang Hi hào phóng đồng ý, tận tình giải đáp mọi thắc mắc của nàng.
Cơ hội được tùy giá tháp tùng Hoàng thượng đi Nam tuần, ngay cả Chiêu phi cũng vô cùng động lòng, huống hồ là những phi tần khác?
Dù rất luyến tiếc Tiểu Thập a ca, Chiêu phi vẫn dốc sức tranh thủ giành giật cho mình một suất. Đồng Quý phi cũng không ngoại lệ, ả ta đã thuyết phục Khang Hi đồng ý gửi Lục a ca về nhà mẹ đẻ (Đồng gia) chăm sóc, để đổi lấy cơ hội được tháp tùng đi Nam tuần.
Lần đầu tiên Nam tuần này, Khang Hi hoàn toàn không mang tâm trạng đi du sơn ngoạn thủy, bởi vậy ngài chỉ dẫn theo vỏn vẹn ba vị phi tần là Minh Huyên, Đồng Quý phi và Chiêu phi, cùng với Thái hoàng thái hậu.
Ngài cũng mang theo bốn vị hoàng tử và ba vị công chúa để cho các con tận mắt chiêm ngưỡng giang sơn gấm vóc của Đại Thanh.
Nghi phi và tiểu Nữu Hỗ Lộc thị vì vướng bận con mọn cần chăm sóc nên việc cai quản lục cung được giao phó cho Vinh phi và Huệ phi cùng nhau gánh vác.
Thế nhưng, mãi đến lúc khởi hành, Minh Huyên mới tá hỏa phát hiện ra Đồng Quý phi vậy mà lại mang theo cả Ô Nhã Đáp ứng đi cùng.
Ô Nhã Đáp ứng hiện tại đã hoàn toàn thất sủng. Nhìn ả ta khoác bộ y phục cung nữ tầm thường, khúm núm đứng hầu phía sau Đồng Quý phi, Minh Huyên không khỏi bái phục cái bản lĩnh co được dãn được, nhẫn nhục chịu đựng của ả ta.
Chuyến Nam tuần này quả nhiên không hề thoải mái như Minh Huyên tưởng tượng. Nào là xe ngựa xóc nảy tưng tưng, nào là những trải nghiệm lênh đênh trên thuyền nước không lấy gì làm dễ chịu.
Điều duy nhất an ủi tâm hồn nàng chính là được thưởng thức vô vàn những món ăn đặc sản lạ miệng ở mỗi vùng miền đi qua. Thỉnh thoảng, nàng cũng được cùng ngự giá ngoạn cảnh, ra ngắm Hà bá (thủy thần) trên sông Hoàng Hà, chiêm ngưỡng suối Bác Đột, leo núi Thái Sơn…
Mục đích chính của Khang Hi trong chuyến Nam tuần lần này là để vi hành, thấu hiểu dân tình, tai nghe mắt thấy tình hình thực tế của quan lại các địa phương. Vì vậy, thỉnh thoảng ngài sẽ cải trang vi hành, vi dã tới các vùng lân cận.
Minh Huyên bỗng chốc nhận ra, thảo nào đời sau lại lưu truyền nhiều câu chuyện dã sử vi hành của Khang Hi đến vậy, hóa ra ngài ấy vốn dĩ rất đam mê trò này.
Ban đầu Khang Hi không định lúc nào cũng mang theo Minh Huyên bên cạnh. Nhưng sau vài lần thử đưa Đồng Quý phi và Chiêu phi đi cùng, ngài nhận ra mang Minh Huyên theo vẫn là thoải mái và đỡ nhức đầu nhất.
Minh Huyên cảm thấy nếu mình cứ ở lại với đại bộ đội (đoàn ngự giá chính), có khi sẽ bị ánh mắt hình viên đạn của những người phụ nữ kia chọc thủng người mất. Thế là nàng dứt khoát không từ chối, lần nào Khang Hi cải trang vi hành, nàng cũng hớn hở đi theo ngài cùng mấy hoàng tử, công chúa chơi đùa thỏa thích rồi mới về.
Sau chặng đường dài mệt mỏi, cuối cùng đoàn ngự giá cũng cập bến Tô Châu và có vài ngày dừng chân nghỉ ngơi, dưỡng sức.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull vn