Đây là cái hẻo lánh tiểu sơn thôn, nơi nào có giống dạng thuyền. Bọn họ tuần nửa canh giờ, ở thôn cuối bờ sông, chỉ phát hiện mấy chỉ cũ nát tiểu thuyền đánh cá ngừng.
Cừu Dã nhíu nhíu mày: “Chọn một con còn có thể dùng, tu một tu liền xuất phát.”
Mọi người vội vàng theo tiếng, ba chân bốn cẳng mà bắt đầu bận rộn. Một cái thủ hạ đến thôn dân gia tác muốn điểm thức ăn. Một canh giờ sau, phá thuyền sửa được rồi, Cừu Dã mang theo mọi người bước lên thuyền nhỏ, dọc theo đường sông tiếp tục truy kích.
Thuyền nhỏ ở chảy xiết trên mặt sông, bọt sóng quay cuồng, thân thuyền kịch liệt xóc nảy. Cừu Dã ngồi xổm ở đầu thuyền, một tay nắm chặt mép thuyền, ánh mắt gắt gao nhìn chằm chằm phía trước mặt nước.
“Nhanh lên hoa, đạo sĩ thúi bọn họ đã đi rồi rất xa, lại cọ xát liền không còn kịp rồi!”
“Là!” Thuyền mái chèo phá thủy, bọt nước văng khắp nơi, mọi người liều mạng mái chèo, thuyền nhỏ ở dòng chảy xiết trung như một mảnh lá rụng xóc nảy đi trước.
Cừu Dã cắn chặt răng, trong ánh mắt lộ ra một cổ tàn nhẫn kính: “Vô luận như thế nào, đêm nay cần thiết đuổi theo bọn họ!” Hắn thấp giọng tự nói, phảng phất tại cấp chính mình cổ vũ, lại như là đối Thôi Nhất Độ tuyên chiến.
Đường sông càng thêm hẹp hòi, hai bờ sông vách đá chót vót, tựa hồ muốn đem này cổ dòng nước xiết cắn nuốt trong đó. Bỗng nhiên, phía trước mặt nước một cái cấp toàn, thân thuyền đột nhiên một nghiêng, cơ hồ phiên đảo. Mọi người kêu sợ hãi, ra sức ổn định thân thuyền.
Cừu Dã ánh mắt một ngưng, ẩn ẩn cảm thấy phía trước vách đá gian hình như có kỳ quặc, có lẽ, Thôi Nhất Độ thật sự ẩn thân tại đây. Hắn thấp giọng quát: “Cẩn thận một chút, đừng trúng mai phục.”
Không khí đột nhiên ngưng trọng, dòng nước trong tiếng phảng phất hỗn loạn không biết sát khí. Mọi người tóc đều ướt, phân không rõ là thủy vẫn là hãn.
Đột nhiên, phía trước truyền đến một trận tiếng la: “Thù ca, thù ca!”
Cừu Dã theo tiếng nhìn lại, nguyên lai là phía trước đuổi theo Thôi Nhất Độ bốn gã thủ hạ. Cừu Dã lập tức phân phó cập bờ, bốn người chật vật bất kham mà bò lên trên thuyền nhỏ, trong đó một cái hán tử bổ nhào vào Cừu Dã trước mặt, thanh âm run rẩy: “Thù ca, bọn họ ở trên bè trúc động tay chân, chúng ta…… Bị dòng nước vọt tới nơi này, nhiều lần sinh tử……”
Cừu Dã nhìn trước mắt vẻ mặt vết sẹo huynh đệ, cau mày, thở dài một hơi: “Hôm nay trời chiều rồi, chúng ta trước tìm một chỗ nghỉ tạm, ngày mai lại dọc theo đường sông truy.”
“Hảo!” Mọi người không hẹn mà cùng gật đầu tán thành.
Bóng đêm bao phủ sơn cốc, mặt sông nổi lên một tầng đám sương. Cừu Dã ngồi ở bên bờ một khối tảng đá lớn thượng, nhìn bờ bên kia u ám rừng cây, trong lòng suy nghĩ cuồn cuộn. Hắn nói khẽ với thủ hạ nói: “Đêm nay cần thiết nhìn chằm chằm khẩn một chút, đạo sĩ thúi âm hiểm xảo trá, khó bảo toàn sẽ không sấn đêm đánh lén.”
“Minh bạch!”
Một người thủ hạ ôm tới mấy khối củi đốt, phát lên một đống hỏa. Ngọn lửa nhảy lên, chiếu rọi xuất chúng người mỏi mệt khuôn mặt.
Cả một đêm, trừ bỏ nỗi lòng khó bình Cừu Dã, mọi người đều ở đống lửa bên nặng nề ngủ. Cừu Dã biết thủ hạ quá vất vả, chính mình cũng không có tinh lực đi trách cứ bọn họ, thế nhưng ở đối Thôi Nhất Độ vô số lần mắng trung bất tri bất giác ngủ.
Hôm sau, Cừu Dã sớm tỉnh lại, liền cùng tiêm máu gà giống nhau, bứt lên nghẹn ngào giọng nói hô to: “Các huynh đệ, trời đã sáng, đánh lên tinh thần tới, chúng ta xuất phát ——”
Mọi người mơ mơ màng màng đứng dậy, ngáp liên miên, lại lần nữa bước lên thuyền nhỏ, hướng tới đường sông chỗ sâu trong xuất phát.
Thuyền nhỏ xuôi dòng mà xuống, tiến vào hàn thủy úc khu vực, Cừu Dã tự nhiên không biết nơi này tình hình. Đương nhiên, bọn họ thuyền nhỏ đồng dạng gặp được dòng nước xiết, bị vọt vào ngã rẽ mắc cạn. Cừu Dã đành phải làm thủ hạ nhảy xuống nước đẩy thuyền, chính mình ngồi ở trên thuyền híp mắt quan sát bốn phía động tĩnh.
Đột nhiên, mấy chi mũi tên từ trong rừng phá không tới, Cừu Dã phản ứng cực nhanh, đột nhiên dùng đao đón đỡ, mũi tên xoa cánh tay hắn đinh nhập boong thuyền, phát ra trầm đục.
Hắn nổi giận gầm lên một tiếng: “Đạo sĩ thúi! Ngươi quả nhiên ở chỗ này!”
Tiếp theo càng nhiều mũi tên từ trong rừng bắn ra, mười mấy đại hán vụt ra tới, một người hô to: “Các huynh đệ, đem này đó vang thủy bang món lòng hết thảy bắt lấy!”
“Không tốt, là bọn cướp, chạy mau!” Cừu Dã kinh ngạc mà hô.
Cừu Dã lời còn chưa dứt, thủ hạ của hắn sớm đã luống cuống. Thuyền bị tạp ở chỗ nước cạn thượng không thể động đậy, tám người đơn giản đem thuyền tính cả Cừu Dã nâng lên lui tới nước sâu chỗ chạy, thuyền nhỏ ở mọi người hợp lực dưới rốt cuộc trở lại giữa sông.
Bất hạnh chính là, có hai người mông trúng độc mũi tên, không bao lâu liền ch·ế·t ở thuyền nhỏ thượng.
Cừu Dã đành phải cập bờ, đem người chôn. Hắn nhìn nấm mồ, phẫn nộ cùng thù hận nảy lên trong lòng: “Này bút trướng, ta muốn tính ở cái kia đạo sĩ thúi trên người!”
……
Thôi Nhất Độ cùng Giang Tư Nam hành đến hạt thông trấn, bọn họ đem ô bồng thuyền ngừng bến tàu, giao từ kiệu phu đầu lĩnh trông giữ sau, hai người liền tách ra hành động.
Thôi Nhất Độ mua sắm một ít đồ dùng sinh hoạt, lại ở ven đường mua mấy khối nướng đến tiêu hương bắp bánh, hướng bán hàng rong hỏi: “Xin hỏi tiểu ca, nơi này hướng Thuấn phương tây hướng đi thủy lộ, phía trước con sông nhưng tính bằng phẳng? Có không có gì đặc biệt đại bãi nguy hiểm hoặc mạch nước ngầm?”
Bán hàng rong nhiệt tình mà giới thiệu: “Phụ cận dòng nước đảo còn hảo, Tây Nam ba mươi dặm có tòa đoạn tâm kiều, nơi đó dòng nước chảy xiết, thường có hà phỉ lui tới, hai vị nếu là lên đường, đến cẩn thận một chút.”
“Đa tạ!” Thôi Nhất Độ bất động thanh sắc gật đầu, trong lòng lại thầm nghĩ: Đoạn tâm kiều? Nhưng thật ra nơi nào đều có đạo tặc, nếu Cừu Dã đuổi theo, hoặc là gặp được Tiết Tòng Hàn, vừa lúc có thể cho bọn hắn điểm lợi hại nhìn một cái.
Thôi Nhất Độ mua sắm xong, trở lại thuyền nghỉ ngơi. Sóng nước nhẹ nhàng chụp phủi thân thuyền, Thôi Nhất Độ nhắm mắt dưỡng thần, tựa hồ bến tàu ồn ào náo động thanh cùng hắn không hề quan hệ.
Trấn nhỏ không lớn, trên đường phố chỉ có tam gia quán ăn, Giang Tư Nam chọn lựa quy mô lớn nhất, thực khách nhiều nhất kia gia “Lão vương nhớ”, dạo bước đi vào, tìm cái dựa cửa sổ vị trí ngồi xuống, hắn một bên chậm rì rì ăn thịt bò nạm mặt, một bên lưu ý ngoài cửa sổ người đi đường cùng trong tiệm động tĩnh.
Trong tiệm có mấy bàn thực khách, đều là lấy binh khí người trong võ lâm, chính thấp giọng nói chuyện với nhau cái gì.
Giang Tư Nam dựng lên lỗ tai, chỉ nghe thấy lân bàn một người thấp giọng nói: “Nghe nói vang thủy giúp cùng hàn thủy úc kia đám người lại ở nháo mâu thuẫn, trước hai ngày còn ở đoạn tâm kiều bên kia đánh một trận, đã ch·ế·t vài cái.”
Một người khác hạ giọng đáp lại: “Cũng không phải là sao, một núi không chứa hai hổ, liền như vậy mấy cái con sông, nơi nào đủ bọn họ ăn, không tranh mới là lạ.”
“‘ châm công ’ không phải vẫn luôn làm người điều giải, hai bên điều đình sao? Như thế nào lần này không động tĩnh?”
Người thứ ba chen vào nói nói: “Theo ta thấy, ‘ châm công ’ sợ là cũng áp không được, vang thủy giúp mới nhậm chức đương gia, nghe nói thủ đoạn tàn nhẫn, căn bản không đem hàn thủy úc để vào mắt. Không có gì bất ngờ xảy ra nói, thực mau liền có trò hay nhìn.”
“Ai, liền tính bọn họ tranh cái ngươi ch·ế·t ta sống, chúng ta cũng vớt không đến chỗ tốt, không đề cập tới, uống rượu!”
“Tới tới tới, làm!”
Giang Tư Nam nghe này mấy người đối thoại, khóe miệng hơi hơi một loan. Hắn chi trả mặt tiền, đem một cái tay nải dừng ở trường ghế thượng, lặng yên rời đi.
Bên cạnh uống rượu một cái hán tử, thấy Giang Tư Nam rơi xuống tay nải, mừng thầm. Hắn đãi Giang Tư Nam đi xa, đối mọi người nói: “Ta uống nhiều quá, đến bên cửa sổ hóng gió, các ngươi tiếp tục.” Nói xong, liền thuận thế ngồi vào Giang Tư Nam ngồi quá vị trí thượng, đem tay nải một mông tễ đến trong một góc.
Còn lại người uống đến chính hoan, không có người lưu ý hán tử động tác.