52. Vào rừng
Một phía khác, tại Phượng Các.
Tiết Oản phái người chuyển đống ghi chép khảo hạch sang Lại bộ xong, quay đầu nhìn lại sảnh bên. Trong sảnh đang đốt lư hương, bên trong tỏa ra làn khói xanh nhàn nhạt, ngay cạnh đó là Trương Viện chính đang tập trung tinh thần bắt mạch cho từng nữ quan một.
Cư Trần ngồi ngay ngắn một bên, chăm chú lắng nghe, rồi lại cầm bút mực, tự mình ghi chép lại chẩn đoán của từng vị nữ quan.
Tiết Oản vừa bước vào cửa, Cư Trần đã gọi nàng lại ngồi xuống: “Chỉ còn lại mình cô nữa thôi.”
Viện chính vừa bắt mạch vừa nói: “Ngoài việc hơi lao lực quá độ dẫn đến hư nhược trong cơ thể thì tạm thời chưa thấy có bệnh nan y nào.”
“Thể hư cũng có thể dẫn đến nhiều loại bệnh sao?” Cư Trần hỏi.
Trương Viện chính đáp: “Nếu cứ kéo dài như vậy thì đương nhiên là rất có hại. Nữ tử bị thể hư sẽ dẫn đến mất ngủ, chóng mặt, hơi thở yếu ớt, nghiêm trọng hơn còn gây ra bệnh về máu, dẫn đến trúng phong.”
Cư Trần đặt bút viết: “Tiết Oản, trúng phong.”
Tiết Oản ngạc nhiên: “Giờ vẫn chưa đến mức nghiêm trọng đến mức đó đâu.”
Cư Trần bảo: “Viết ra rồi dán lên tường, để cho các cô lấy đó làm bài học mà tự răn mình.”
Giang sơn là thứ mài mòn con người nhất, các nữ quan Phượng Các lại càng tận tụy đến cạn sức. Tuổi đời càng lớn, cơ thể họ ít nhiều đều sẽ xuất hiện vài chứng bệnh. Tuy sau này Tiết Oản không bị trúng phong, nhưng hễ cứ đến ngày mưa là lại bị viêm khớp, dẫn đến việc đứng dậy thôi cũng thấy khó khăn.
Đáng tiếc là lúc này họ còn trẻ, chỉ nghĩ đến chuyện lập công danh, chứ hoàn toàn không chú ý đến việc giữ gìn cơ thể.
Cư Trần nhớ lại kiếp trước bản thân cũng bị bạc tóc rất sớm, khó khăn lắm mới thấy thương xót cho mình một chút, bèn hỏi xin bí quyết trẻ lâu.
Trương Viện chính trêu chọc: “Lý Chưởng ký còn trẻ như vậy mà đã nghĩ đến chuyện dưỡng sinh rồi sao?”
Khóe môi ông vẫn treo nụ cười ôn hòa, là dáng vẻ mà Cư Trần rất ít khi thấy được. Nhớ lại kiếp trước, Minh Loan nghe danh ông là thần y, thường mời ông đến khám cho Cư Trần. Có một lần Minh Loan hỏi ông có bí quyết dưỡng sinh nào không, ông chỉ nhìn Cư Trần với ánh mắt đầy thâm ý rồi nói: “Ta không có linh đan diệu dược nào dành cho người không ăn đúng giờ, lại còn thức khuya làm việc quá độ mà vẫn muốn sống thọ cả.”
Cư Trần ho khan một tiếng, đáp: “Muốn sống lâu trăm tuổi thì bắt buộc phải rèn luyện từ sớm.”
*
Gần lúc hoàng hôn, vầng thái dương đỏ rực đang chầm chậm biến mất nơi tường cung. Trên hành lang dẫn đến Phượng Các, bỗng xuất hiện một bóng dáng đang giận dữ đùng đùng.
Sáng nay, Phượng Các đã ném đống hồ sơ khảo tích cao như núi trả lại. Trịnh Thị lang trợn tròn mắt, nhìn theo bóng lưng nội thị Phượng Các phủi mông bỏ đi mà nhất thời không dám tin vào mắt mình.
Vậy mà Phượng Các dám bắt họ tự sắp xếp lại ghi chép, Trịnh Thị lang đập bàn đứng dậy, chỉ thẳng về phía Phượng Các, mắng nhiếc một hồi rồi hỏi Cư Trần có ý gì.
Tôn Văn Tuyển vã mồ hôi trán: “Theo lời của bọn thái giám thì là họ không làm nữa ạ.”
Khóe miệng Trịnh Thị lang co giật, đóng vào mở ra mấy lần, trong cơn giận dữ cũng có chút hoảng loạn như không thể ngờ tới.
“Có lẽ đúng là chúng ta đã thúc giục quá gấp rồi ạ.” Tôn Văn Tuyển suy nghĩ rồi đưa ra phỏng đoán của mình: “Quả thực gần đây phía Phượng Các có không ít việc bị tồn lại. Lục bộ ít nhiều gì cũng đều quăng cho họ một số việc vặt, bên phía Hộ bộ còn giao cả phần tổng kết quý cho họ. Vốn đã bận tối tăm mặt mũi, nhất thời nóng giận cũng là điều dễ hiểu.”
Trịnh Thị lang ngồi lại trước án thư, im lặng hồi lâu.
Tôn Văn Tuyển khuyên: “Nam tử đại trượng phu không chấp đám nữ nhân ấy làm gì. Đại nhân tuyệt đối đừng so đo với bọn tiểu nha đầu đó.”
Là kẻ làm việc dưới trướng, Tôn Văn Tuyển hiểu rất rõ lợi ích khi hợp tác với Phượng Các, nên không hy vọng mối quan hệ hai bên trở nên căng thẳng.
Trịnh Thị lang mặt lạnh như tiền, quát người đi truyền lời, nói rằng chỉ cần Phượng Các sắp xếp ghi chép đúng hạn rồi đến nhận lỗi với ông ta, thì chuyện hôm nay ông ta có thể không tính toán.
Theo lẽ thường, với tính cách cẩn thận dè dặt của Phượng Các, đoán chừng chẳng bao lâu nữa là họ đã sang đây tạ lỗi rồi.
Nhưng ông ta cứ đợi mãi, đợi từ sáng sớm đến lúc hoàng hôn, bên phía Lý Cư Trần vẫn không có chút động tĩnh gì.
Trong lòng Trịnh Thị lang càng lúc càng nóng như lửa đốt, đứng ngồi không yên, cuối cùng đùng đùng sải bước về phía Phượng Các.
Vốn dĩ ông ta định bụng đến để chất vấn, nhưng vừa đi đến cổng viện thì đã thấy Lưu Thị lang bên Hộ bộ đang đứng sẵn dưới hiên viện.
Xưa nay hai người họ vốn không ưa gì nhau, Trịnh Thị lang cũng chẳng buồn chào hỏi, lạnh mặt bước thẳng qua người đối phương. Nhưng vừa nhấc chân định bước qua ngưỡng cửa, Lưu Thị lang đã giơ tay ngăn lại: “Này, đợi đã.”
“Ngươi ngăn ta làm gì?”
“Ngươi đến đây làm gì?”
“Ngươi đến làm cái gì thì ta đến làm cái đó.”
“Vậy thì xếp hàng đi, không thấy ta đến trước à?” Lưu Thị lang ra hiệu phía sau mình, ánh mắt đầy vẻ khinh miệt.
“Ngươi…”
Ngón tay dựng đứng của Trịnh Thị lang còn chưa kịp chọc vào mũi đối phương, thì phía bên trong cửa Phượng Các đã truyền đến tiếng bước chân dồn dập. Lư Vân hơi cúi người bước ra, giao trả xấp hồ sơ ngay ngắn vào tay Lưu Thị lang: “Đã kiểm kê xong xuôi cả rồi.”
“Đa tạ!” Lưu Thị lang vội vàng đáp lễ, trước khi xoay người rời đi còn liếc mắt nhìn Trịnh Thị lang một cái.
Trịnh Thị lang nghiến răng nghiến lợi, quay đầu muốn tiến vào Phượng Các, lại bị Lư Vân chặn ngay trước cửa: “Ngại quá, Trịnh Thị lang, đến giờ chúng ta tan làm rồi.”
Trịnh Thị lang nhìn ánh hoàng hôn còn chưa tắt hẳn, khó tin hỏi: “Mới giờ nào mà đã tan làm rồi?”
Lư Vân ngẩng đầu nhìn theo ông ta: “Đúng là đã tới giờ tan làm rồi. Lý Chưởng Ký của chúng ta đã ra tối hậu thư, bảo rằng hôm nay Phượng Các phải tan làm đúng giờ. Ngài cũng biết đã mấy đêm liền chúng ta chưa được chợp mắt rồi còn gì.”
Trịnh Thị lang nói: “Ta muốn gặp Lý Cư Trần.”
“Lý Chưởng ký đã ra về từ sớm rồi.”
“Nàng ta dám về sớm?”
“Chắc chắn là không dám rồi ạ, còn việc rốt cuộc nàng ấy đã đi đâu thì vi thần không rõ.”
Sau đó, có một ngày, cuối cùng Trịnh Thị lang cũng chặn được Lý Cư Trần trước cửa Sử quán.
Kiếp này Cư Trần không thích xung đột trực diện với người khác, mấy ngày nay đều có ý tránh mặt ông ta, không ngờ Trịnh Thị lang lại hùng hổ chặn đường nàng như vậy, quả thật là vẫn không biết nhìn sắc mặt người khác như ngày nào.
Trịnh Thị lang chắp tay sau lưng đứng chắn trước mặt nàng, vừa mở miệng đã bắt đầu chỉ trích một tràng, nào là lơ là nhiệm vụ, ăn không ngồi rồi.
Nếu là Cư Trần ngây ngô khờ khạo của thời thiếu nữ, hẳn là nàng đã sớm bị cái uy nghiêm quan trường tích lũy được bao nhiêu năm của đối phương chèn ép, còn tưởng rằng mình đã phạm phải tội tày đình gì đó.
Nhưng giờ đây nàng đã không còn là tiểu cô nương năm đó nữa rồi.
Cư Trần điềm nhiên nhìn dáng vẻ vênh váo tự đắc của ông ta, bất giác thấy xót xa cho bản thân thuở trẻ đã từng khiêm nhường đến mức nào mới có thể khiến cho kẻ này biến thành bộ dạng như ngày hôm nay.
Song, nàng đã sớm học được rằng dù trong lòng có bao nhiêu lời mỉa mai, thì ngoài miệng vẫn luôn phải giữ thái độ đúng mực.
Đợi đến khi Trịnh Thị lang chửi xong, Cư Trần mới trịnh trọng nói một câu: “Đã làm phiền đến ngài rồi.”
Nàng chỉnh đốn y quan, cúi mình hành lễ: “Không phải là hạ quan không muốn giúp, mà hiện tại Phượng Các thực sự không có dư nhân thủ, hôm nay đã có mấy người đổ bệnh rồi. Hạ quan cũng sợ làm lỡ dở việc của Lại bộ nên mới vội vàng cho người mang đống hồ sơ đó trả về.”
Ánh mắt Trịnh Thị lang trầm xuống: “Đổ bệnh?”
Rõ ràng mấy hôm trước ông ta còn nghe Tôn Văn Tuyển nói họ đang tính toán sổ sách cho Hộ bộ, tiếng bàn tính gõ lạch cạch vang dội cả viện cơ mà.
“Chẳng lẽ ngài không nghe nói mấy hôm trước chúng ta đã cho mời gấp Trương Viện chính đến hay sao? Tình hình sức khỏe mọi người đều không được ổn cho lắm.” Cư Trần thở dài một tiếng.
Trịnh Thị lang mím chặt môi, phẩy áo: “Nhưng dù là vậy thì các người cũng không nên buông tay mặc kệ, khiến Lại bộ hoàn toàn rơi vào thế bị động như thế chứ. Sắp xếp lại thành tích vốn là một việc rườm rà phức tạp, tốn rất nhiều thời gian công sức, trước đó Phượng Các đã nhận lời, nay lại ném trả về, vô duyên vô cớ làm lỡ mất bao nhiêu là thời gian của bọn ta!”
Cư Trần gật đầu thở dài: “Đó đúng là một công việc hết sức rườm rà, trước đó thần và mọi người cũng phải mất mấy tháng mới tạm thời sắp xếp được một phần nhỏ.”
Trịnh Thị lang vênh váo nói: “Chính vì biết hiệu suất các ngươi thấp như thế nên chúng ta sắp xếp công việc này từ sớm đấy.”
Dường như đã sớm đoán được chắc chắn ông ta sẽ lại nhân cơ hội châm chọc mình lần nữa, Cư Trần ôn tồn đáp: “Chính vì thế nên hạ quan mới không thể tiếp tục làm lỡ việc của Lại bộ thêm được nữa.
Dù sao đây cũng là chức trách của bản thân Lại bộ, chắc chắn sẽ thành thạo và hiệu quả hơn chúng hạ quan rất nhiều. Hạ quan chỉ sợ nếu vì các nữ quan Phượng Các mà làm lỡ việc giao nộp thì người phải gánh trách nhiệm cuối cùng vẫn là Lại bộ, lại khiến các ngài phải chịu thiệt thòi vô ích.”
Chỉ với một câu “chức trách của bản thân Lại bộ”, về cơ bản đã gạt sạch Phượng Các ra khỏi cuộc chơi.
Trịnh Thị lang nghẹn họng hồi lâu, vừa mới chê bai hiệu suất của họ thấp xong, lúc này lại không thể tỏ ra mình bận rộn nên làm không xuể, kẻo đến lúc không giao nộp đúng hạn lại bị Phượng Các đem ra so sánh.
Trịnh Thị lang hít sâu một hơi: “Vậy các ngươi cũng không nên bên trọng bên khinh như thế chứ? Việc của Hộ bộ các người làm nhanh thế, đến lượt Lại bộ ta thì lại thoái thác đủ đường!”
“Ôi chao Trịnh đại nhân, ngài đừng oan uổng thần. Kể từ sau vụ việc ở Thương Đô, Phượng Các vẫn luôn đảm nhận một số chức trách của Hộ bộ, những hồ sơ đó đều được Vương Thượng thư yêu cầu đóng dấu công của Phượng Các, làm sao chúng thần từ chối được?”
Tuy Vương Chấp là người hay xoi mói, nhưng quả thực sổ sách đều được tính toán rất rõ ràng, không phải công lao của họ thì một xu cũng không lấy. Khi làm việc với họ, ông đều lưu ý thêm vào trong tấu chương dòng chữ “Hội hiệp với Phượng Các”, khác hẳn với tác phong của Lại bộ.
Trịnh Thị lang nghẹn lời, mày nhíu chặt, còn muốn mở miệng nói tiếp, nhưng Cư Trần đã bước nửa chân vào trong cửa, chỉ tay vào tấm bảng đề chữ “Yên lặng” ở cửa Sử quán: “Nếu đại nhân không còn chuyện gì khác thì hạ quan xin phép cáo lui.”
Còn chưa dứt lời, nàng đã hành lễ một cái rồi xoay người rời đi.
Trịnh Thị lang trợn tròn mắt, khóe miệng giật giật hồi lâu, đến khi hoàn hồn lại thì cũng chẳng còn cách nào khác nữa.
Quả thực việc của Lại bộ không nằm trong phạm vi chức trách của Phượng Các. Trước đây họ cậy già lên mặt, ỷ thế h**p người, bắt người ta làm không công bao nhiêu lần, cũng chẳng hề nhắc đến nửa phần công lao của họ trước mặt Hoàng thượng.
Nay người ta buông tay không làm nữa, Lại bộ trông thì hùng hổ, nhưng nếu phân tích thẳng ra thì lại chẳng có lý lẽ gì để trách người ta.
Tính toán đủ đường, Trịnh Thị lang thật không ngờ Lý Cư Trần nhìn có vẻ hiền lành vậy mà lại không những làm trái lời ông ta, lại còn dám uyển chuyển đâm chọc lại, nhất thời không biết phải làm sao, chỉ biết tức đến dậm chân bình bịch.
Bị cho ăn một vố đau, Trịnh Thị lang lạnh mặt rời đi, bỗng có một nữ quan khác từ trong góc bước ra, đuổi theo sau lưng ông ta.
“Trịnh đại nhân, xin dừng bước.”
Trịnh Thị lang quay đầu lại, thấy người vừa gọi mình dung mạo xinh đẹp, khóe môi cười mỉm, đang cúi người hành lễ với ông ta.
“Ngươi là?”
“Hạ quan là Lý Uyển Du, là nữ quan mới đến dưới trướng Phượng Các.”
Trịnh Thị lang khựng lại, lạnh giọng hỏi: “Không biết ngươi tìm bổn quan có chuyện gì?”
Lý Uyển Du hít sâu một hơi, hỏi: “Có phải Trịnh đại nhân tới tìm Lý Chưởng ký để sắp xếp lại thành tích khảo hạch của bách quan hay không?”
“Đúng là có một số thứ cần phải sắp xếp lại, nhưng Phượng Các không rảnh, bổn quan cũng không tiện làm phiền nữa.”
“Từ nhỏ hạ quan đã học cách quản gia, về cơ bản cũng rất thành thạo những việc như chỉnh lý sắp xếp này.” Lý Uyển Du im lặng trong giây lát, bước tới một bước, lấy hết can đảm nói: “Chi bằng đại nhân để hạ quan thử một lần xem sao?”
*
Tiết trời tháng Chạp giá rét, mùa khoác áo bông đã tới, trên con đường Hoàng thành càng thêm rực rỡ sắc màu. Những nữ quan dáng vẻ uyển chuyển thướt tha, khoác lên mình những chiếc áo choàng muôn màu muôn vẻ, tựa như một cảnh sắc mùa xuân tươi đẹp giữa ngày đông, trăm hoa đua nở, vô cùng bắt mắt.
Phượng Các không có quan phục chính thức, ai nấy đều được ăn mặc theo sở thích.
Cư Trần vốn đã xinh đẹp, nay lại cho phép người dưới trướng mặc quần áo xanh đỏ lòe loẹt, lâu dần tự nhiên bị một vài quan lại hủ lậu dâng sớ kể tội.
Tống Mịch ngồi trước án thư, khép bản tấu sớ của Phạm Trung thừa bên Ngự sử đài lại, gõ gõ vào xấp sớ đàn hặc đó rồi chân thành hỏi các Ngự sử: “Thật sự đẹp như trong sớ viết sao? Đến mức khiến nam quan đi đứng không nổi luôn à?”
Mấy vị đại nhân hồi tưởng lại cảnh tượng lúc đó, vô thức đáp: “Quả thực rất đẹp.”
Vừa dứt lời, họ đều lộ vẻ ngượng ngùng.
Tống Mịch nói: “Thường ngày các ngươi trò chuyện chuyện công vụ với đồng liêu khác, có hay để ý đến trang phục của đối phương không?”
Mọi người nhất thời câm nín. Không biết Tống Mịch nhớ tới điều gì, nói: “Nhưng các ngươi đã nói đúng một việc. Họ đã vì triều đình mà cống hiến, thì cũng nên có quan phục chính thức mới phải.”
Tin này vừa truyền ra, Cư Trần là người đầu tiên nở nụ cười rạng rỡ. Trời mới biết được khi được thăng lên hàm tứ phẩm ở kiếp trước, cuối cùng cũng nhận được bộ quan phục tứ phẩm được thế gian công nhận, nàng đã phải gửi biết bao nhiêu tấu chương tới lui cho Tống Mịch để tranh thủ cho nữ quan một bộ quan phục khác với nam quan, mà lần nào cũng bị hắn bác bỏ thẳng mặt.
Lý do là, không cần thiết.
Cư Trần biết hắn nghĩ gì. Hắn coi họ những người bình đẳng như các viên quan khác trong quan trường, cảm thấy mặc quan phục giống nhau là được, không cần phải làm phí công như thế.
Nhưng bộ áo bào màu cổ tròn đó vốn là quan phục được may đo để dành riêng cho nam giới.
Không ngờ kiếp này Tống Mịch lại đồng ý. Cư Trần vui mừng khôn xiết, sau khi tan tầm thì lập tức mượn cớ có công việc, đến Nội các tìm hắn để cảm tạ.
Tống Mịch nhìn nàng, thản nhiên nói: “Ba ngày nữa nghỉ lễ, ta đưa nàng đến một nơi.”
“Đi đâu ạ?”
“Vào rừng.” Tống Mịch cúi đầu phê duyệt tấu chương, khẽ đáp.
Cư Trần chỉ thấy môi hắn động đậy, không nghe rõ: “Đi đâu cơ?”
Tống Mịch cười: “Chẳng phải nàng muốn có một bức chân dung sao?”
…
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull vn