40. Trong khoảnh khắc, trái tim hắn như bị bóp nghẹt
Tống Mịch vẫn đang bình tĩnh đứng ngoài xe ngựa, nghe tiếng động thì lập tức vén rèm lên, thấy Cư Trần ra hiệu cho hắn im lặng.
Tống Mịch nhìn chằm chằm vào cổ tay của thiếu nữ mà nàng đang nắm chặt, thần sắc bất giác trở nên nghiêm nghị.
Cách đó không xa, đột nhiên xuất hiện vài ngọn đuốc, ánh sáng chập chờn trong màn đêm như những đốm lửa ma trơi, dần dần áp sát về phía họ.
Một đám hán tử vạm vỡ, tay cầm dây thừng, đang vừa đi vừa tìm kiếm dọc bờ sông.
Cư Trần đẩy thiếu nữ kia vào lại chỗ cũ, tiếp tục giấu dưới đệm xe. Nàng nhìn qua khe rèm, thấy xung quanh chỉ có mấy dặm cỏ chỉ cao đến thắt lưng, ngoài chiếc xe ngựa này ra thì chẳng còn chỗ nào khác để ẩn náu.
Chắc chắn họ sẽ nghi ngờ người đang trốn trong xe ngựa.
Thần sắc Cư Trần hơi trầm xuống, cúi đầu nghĩ cách ứng phó. Tống Mịch thấy họ chỉ còn cách chưa đầy một khoảng thì lập tsc xoay người lên xe, vén rèm, đè Cư Trần sát vào vách xe.
Hắn vươn tay giật phăng cây trâm cài trên đầu nàng, mái tóc đen mượt lập tức xõa ra như thác.
Tiếng bước chân bên ngoài càng lúc càng gần, kẻ đi đầu thấy một chiếc xe ngựa đỗ dưới gốc liễu thì liền giơ đuốc lên, thô bạo xốc rèm lên.
Chỉ thấy bên trong là hai bóng người đang quấn lấy nhau, nam tử bên trên cao lớn tuấn mỹ, lúc này đang vùi đầu vào cổ người con gái, bàn tay kéo vạt váy áo màu trắng trước ngực nàng, dáng vẻ như thể nửa muốn nửa không. Tất cả hóa thành cảnh tượng uyên ương quấn quýt, không khí ái muội tràn ngập khắp nơi.
Cảnh xuân phơi bày, khiến kẻ kia không khỏi ngẩn người. Nam tử trong xe nghe tiếng động, đôi mắt lạnh lùng liếc nhìn sang.
Kẻ sinh ra đã ở tầng lớp quyền quý chẳng cần nói nhiều, chỉ một cái nhìn sắc lẹm thôi cũng đủ khiến người thường run sợ. Đối phương cảm nhận được hơi thở nguy hiểm, đôi tay siết chặt ngọn đuốc, cười gượng gạo rồi liên tục cúi đầu xin lỗi: “Huynh đệ, đắc tội rồi, xin lỗi, xin lỗi!”
Họ vốn đang thắc mắc đêm hôm khuya khoắt sao bên bờ sông lại có một chiếc xe ngựa khiêm tốn nhưng xa hoa như vậy đỗ lại, hóa ra là quý nhân tới đây tìm k*ch th*ch, mua vui giữa đêm khuya.
Gặp phải cảnh tượng khiến người ta đỏ mặt tía tai thế này, ai còn nghĩ được đến việc dưới gầm xe đang giấu người nữa? Đám người mang theo những suy nghĩ miên man, lũ lượt bỏ đi tìm kiếm hướng khác.
Đôi tai Tống Mịch khẽ động, nghe thấy tiếng bước chân của họ đã đi xa hết rồi, hắn mới hạ mắt xuống, đôi đồng tử đọng lại một màu đen sâu thẳm. Vì phải diễn màn kịch vừa rồi nên xiêm y của Cư Trần đã hơi lỏng ra, một sợi dây áo yếm mảnh mai bị kéo xuống, lộ ra một phần nhỏ da thịt trắng như tuyết bên dưới.
Đó là sắc đỏ hắn chưa từng thấy bao giờ, mềm mại lưu lại trên xương quai xanh của nàng, tôn lên làn da trắng tuyết xung quanh.
Tống Mịch cúi đầu nhìn chấm đỏ ấy, chẳng khác nào chu sa trong lò luyện đan, dù ẩn chứa độc tố khiến thân xác người ta kiệt quệ, nhưng lại khiến tất cả những kẻ ôm tâm ma vọng tưởng được đắc đạo thành tiên phải si mê trầm luân.
Hắn hít một hơi thật sâu, đột nhiên cảm thấy kế sách vụng trộm trong đêm này thật sự tệ hại hết chỗ nói, hoàn toàn là tự rước lấy khổ vào người.
Tống Mịch níu lấy tia lý trí cuối cùng trong đầu, gắng sức đẩy mạnh một cái, cuối cùng cũng tách được khỏi người nàng, vững vàng ngồi xuống trên tấm đệm đối diện, gương mặt thoáng hiện vẻ tức giận pha lẫn khó chịu.
Lúc này Cư Trần không rảnh quan tâm đến hắn, nàng đứng dậy chỉnh lại vạt áo rồi lại mở đệm xe.
Nữ tử áo đỏ được người tốt cứu giúp, đôi chân chạy trốn suốt một ngày một đêm bắt đầu sưng tấy lên. Nàng ấy thở phào nhẹ nhõm, nhưng không biết nghĩ đến điều gì mà chưa nói được mấy câu đã lại rơi lệ, nước mắt tuôn ra như đê vỡ.
Nơi này không nên ở lâu, Tống Mịch sợ đám người kia quay lại nên đánh xe đưa họ về dịch quán trước.
Xe ngựa lộc cộc rời xa bờ sông, Cư Trần lấy khăn tay lau nước mắt cho thiếu nữ kia. Hỏi thăm mấy câu mới biết nàng ấy tên Lệ Nương, người huyện Giang Dương, năm nay vừa tròn mười lăm tuổi.
Xe ngựa tiến thẳng vào sân sau dịch quán, Lệ Nương rụt rè đi theo sau Cư Trần vào trong. Vừa vào cửa, thấy ngoài sân có một nhóm quân sĩ giáp trụ sáng loáng đang quỳ lạy hành lễ với Tống Mịch, nàng ấy mới sợ hãi nhận ra nam nhân trước mắt có thân phận không hề tầm thường.
Lệ Nương quỳ dưới chân họ khóc lóc thảm thiết, van xin cứu mạng.
Nàng ấy không biết chữ, lại không thành thạo tiếng Quan Thoại. Vĩnh An tiến lên đỡ nàng ấy dậy, từ những lời nói hỗn loạn, nàng bắt được một từ được lặp lại nhiều nhất: “Hà Bá cưới vợ?”
Cư Trần ngồi bên cạnh, lặng lẽ nhìn Lệ Nương đang nắm chặt lấy Vĩnh An mà lắp bắp giải thích nguồn gốc của từ này, tâm trí lại bất giác bị những hồi ức bủa vây.
Giang Dương nằm ở biên giới sông Lô, sông Lô quanh năm sóng to dữ dội, lũ lụt hoành hành, đương nhiên Giang Dương phải chịu cảnh tai ương, bão lũ liên miên.
Bách tính khổ không thể tả, nha môn địa phương toàn kẻ vô dụng, không làm được gì. Lâu dần, nỗi khổ này đã biến thành oán khí bao trùm cả huyện thành, bị kẻ có tâm địa bất chính lợi dụng.
Vài năm trước, trong huyện có một lão hòa thượng tự xưng là đạo hạnh cao thâm tìm tới, dẫn theo hai đồ đệ tới bên sông Lô làm phép. Sau đó, lời đồn ma quỷ bỗng truyền ra khắp nơi, nói rằng sông Lô lũ lụt là do thần sông muốn cưới vợ. Dựa vào thiên tai, chúng ám chỉ rằng mỗi năm người dân địa phương phải chọn ra một thiếu nữ xinh đẹp ném xuống sông.
Đã cưới vợ thì không thể thiếu hồi môn, thế là ba tên hòa thượng này bắt đầu nhận của cải cúng tế của dân làng để “đưa dâu” cho “tân nương”.
Khi Lư Phong nghe nói hủ tục này đã duy trì ở Giang Dương suốt mười năm thì không khỏi đập bàn đứng dậy, kinh ngạc hỏi việc này có linh nghiệm không.
Rất rõ ràng, mười mạng người vô tội đã mất, vậy mà tai họa vẫn chưa hề chấm dứt.
Mà Lệ Nương, chính là tân nương được lựa chọn để dâng cho Hà Bá năm nay.
Tống Mịch im lặng một lúc, ngay đêm hôm đó đã dẫn theo mọi người lập tức tới Giang Dương.
*
Cổng chính nha môn Giang Dương đã được sơn sửa lại.
Cư Trần vẫn nhớ lúc nàng mới tới, ngân sách trong huyện rất khó khăn, nàng có thể tiết kiệm được bao nhiêu thì hay bấy nhiêu, thế mà mãi vẫn chưa tu sửa cái cổng nát này.
Lúc này đã qua giờ Tý, cổng lớn đóng chặt, hai chiếc đèn lồng mới dưới mái hiên hắt ánh sáng nhạt nhòa vào đêm đen, thờ ơ nhìn con đường tĩnh mịch phía trước.
Tống Mịch liếc mắt, Nguyên Nhược tiến lên đập cửa rầm rầm.
Mãi lâu sau mới có một tên sai dịch ngáp ngắn ngáp dài ra mở cửa, vẻ khó chịu trên gương mặt không thèm che giấu.
Lư Phong tóm tắt chuyện hòa thượng lừa dân khiến nhiều cô nương mất mạng oan uổng, rồi yêu cầu gặp quan trên. Tên sai dịch nghe xong thì quát: “Ta tưởng còn chuyện gì, quan huyện sẽ không gặp các ngươi đâu, cút ngay!”
Nói xong, định đóng cửa, nhưng Lư Phong đã đạp mạnh vào cánh cửa, đang định nổi giận thì Tống Mịch đã lấy từ trong tay áo ra một tấm ngọc bài đưa qua, ôn hòa nói: “Phiền các hạ chuyển vật này cho quan huyện xem qua.”
Không lâu sau, cổng nha môn mở toang, toàn bộ nha môn Giang Dương thắp đèn sáng trưng như ban ngày. Lục Huyện lệnh chỉnh đốn mũ áo, vội vàng từ trong phòng bước ra, đi tới trước mặt Tống Mịch, chắp tay cúi chào thật sâu: “Ty chức Lục Trình bái kiến Vương gia.”
Lục Trình vốn là con cháu thế gia kinh thành, thi đỗ tiến sĩ làm quan, theo lệ thì phải đi nhậm chức ở địa phương ba năm. Y tới Giang Dương chỉ để lấy lệ, đủ thời gian sẽ được điều về kinh.
Cư Trần lặng lẽ đứng bên cạnh, liếc nhìn gương mặt nịnh nọt của y.
Năm xưa, Lục Trình là quan Thất phẩm, còn Cư Trần là Huyện thừa Bát phẩm. Quan lớn đè người, Cư Trần làm việc dưới quyền y đã phải chịu không ít uất ức.
Tống Mịch đi thẳng vào vấn đề, hỏi rằng về hủ tục Hà Bá cưới vợ này, Lục Huyện lệnh có biết không.
Lục Huyện lệnh ho khù khụ mấy tiếng, liếc nhìn Lệ Nương đang trốn sau lưng Cư Trần, dám chắc là tân nương này sợ chết nên mới đánh cược một phen, chạy tới trước mặt quý nhân cáo trạng.
Y không đoán được ý đồ thật sự của Tống Mịch, câu trả lời đầy tính thoái thác, nhấn mạnh hủ tục này rất khó thay đổi vì bách tính địa phương đã quá quen với nó.
Lư Phong giận dữ: “Nhưng những người bị ném xuống sông đều là mạng người còn sống sờ sờ!”
Lục Trình câm nín, nhìn về phía Tống Mịch. Y nhìn khuôn mặt tuấn mỹ không lộ chút cảm xúc của Bồng Sơn Vương, suy đoán một hồi rồi nhìn sang Cư Trần và Vĩnh An bên cạnh, sợ những lời tiếp theo nữ tử sẽ không thích nghe nên mời Tống Mịch ra chỗ khác.
Bồng Sơn Vương mới tuổi đôi mươi đã nắm quyền lớn, danh tiếng ở triều đình vang dội. Trong mắt Lục Trình, hắn trẻ tuổi mà đã ngồi được vào Nội các như thế, đương nhiên thủ đoạn phải sắc bén quyết tuyệt, tâm cơ phải đủ thâm sâu, tuyệt đối không phải loại ngây thơ bất mãn với đời.
Mà một nhân vật hô mưa gọi gió như vậy, sao lại không hiểu đạo lý dân ngu mới dễ trị? Ngươi có yêu cầu họ đừng tin, họ cũng chẳng nghe đâu.
Trong thời thế khó khăn thế này, muốn cai quản họ thì chỉ cần đưa ra một chút niềm tin là đủ, không cần tốn chút công sức đã có thể khắc phục được những thiên tai vốn không thể chống lại.
“Trong thời bình, tất phải có sự hy sinh. Tiểu Công chúa tới Thổ Phồn hòa thân, chẳng phải cũng là vì sự an ổn của Đại Lương đó sao?”
Lục Trình nói tới đây thì bất ngờ tung ra một câu như thế, hy vọng Tống Mịch có thể hiểu cho khó khăn của y.
Cư Trần tai thính, lặng lẽ nghe hết những lời y nói, đôi bàn tay bất giác siết chặt thành nắm đấm.
Năm đó Cư Trần mới tới Giang Dương, sau khi nghe biết về hủ tục này, nàng đã từng thức trắng đêm soạn một đạo tấu chương gửi về triều đình, kết quả là còn chưa ra khỏi đất Thục đã bị trả về.
Các quan lại cấp trên ở đất Thục Xuyên không ai coi việc này là việc hệ trọng. Trong mắt họ, mỗi năm hy sinh một thiếu nữ để bình ổn lòng dân, xoa dịu oán khí, chính là một kế cai trị vốn ít lời nhiều.
Tất nhiên họ sẽ không bao giờ nói ra miệng, chỉ viện cớ công vụ bận rộn rồi chọn cách ngó lơ.
Lục Trình vừa dứt lời, Tống Mịch rơi vào trầm mặc. Cư Trần đứng phía sau hắn, không nhìn rõ vẻ mặt lúc này của hắn.
Một lúc sau, Tống Mịch lại hỏi: “Ngươi đã từng đưa dâu cho Hà Bá bao giờ chưa?”
Lục Trình hơi cúi đầu, mô tả lại cảnh tượng bách tính vây xem náo nhiệt lúc bấy giờ, nhấn mạnh rằng đó chính là nguyện vọng của lòng dân.
Tống Mịch hỏi tiếp: “Ngươi tận mắt nhìn cảnh họ bị bách tính ném xuống sông?”
Lục Trình lại gật đầu.
Tống Mịch lạnh lùng liếc nhìn y: “Người đâu!”
“Quan viên châu huyện vốn là người gần gũi dân nhất, là rường cột chốn quan trường, đại diện cho thể diện triều đình. Với tư cách là quan viên phụ mẫu của một cõi, nắm giữ chức vị quan trọng nhưng lại bê trễ trách nhiệm, ngồi không ăn bám, trơ mắt nhìn nhiều nữ tử vô tội mất mạng mà vẫn dửng dưng vô cảm, dung túng cho lũ lang sói giết người không ghê tay!”
Tống Mịch ra lệnh cho quân sĩ tước bỏ mũ quan của y, giam vào địa lao, chờ ngày xử lý.
*
Đêm ấy, họ nghỉ lại nha môn Giang Dương.
Tống Mịch muốn tra cho rõ ngọn ngành chuyện “Hà Bá cưới vợ” và căn nguyên của những trận lũ lụt liên miên ở sông Lô.
Hắn thức trắng đêm triệu tập quan lại các cấp trong phủ nha đến để thẩm vấn, sau đó ngồi trong nội nha xem xét lại các văn kiện ghi chép về trận lũ lụt qua các năm. Lúc ấy đã là cuối giờ Tý, Cư Trần sợ hắn thức đêm điều tra nên do dự một lát rồi đề nghị giúp một tay.
Không ai am hiểu văn kiện ở nha môn Giang Dương hơn Cư Trần, chẳng bao lâu sau, dưới sự dẫn dắt khéo léo của nàng, Tống Mịch đã tìm ra cốt lõi của vấn đề.
Hai người vừa đốt nến vừa đàm luận trong phòng chứa văn thư. Tống Mịch cúi đầu xem bản vẽ thủy lợi Giang Dương, suy nghĩ hồi lâu rồi ngẩng đầu định tiếp tục câu chuyện với Cư Trần.
Nào ngờ vì quá mệt mỏi nên nàng đã vô tình gục xuống án thư, nhắm mắt thiếp đi, đầu nghiêng về phía hắn. Trước khi nhắm mắt, dường như nàng vẫn luôn nhìn hắn.
Đây không phải lần đầu hai người cùng làm việc thâu đêm suốt sáng như vậy, nhưng ở kiếp trước, nàng chưa bao giờ thiếp đi mà lại hướng mặt về phía hắn.
Mỗi lần Tống Mịch nhìn sang, chỉ thấy một cái gáy với mái tóc đen được búi thật chặt.
Tống Mịch chống cằm, ngắm nhìn gương mặt như hoa phù dung đang vùi một nửa vào cánh tay nàng hồi lâu, rồi liếc nhìn đồng hồ nước trong phòng, thấy đã gần giờ Mão (*).
(*) Khoảng 5 giờ đến 7 giờ sáng
Ngủ được khắc nào hay khắc ấy.
Nghĩ thế, hắn cởi áo khoác ngoài choàng lên người nàng, lại di chuyển ngọn nến sáng trên bàn sang phía mình để tránh làm chói mắt nàng.
Đến lúc gà gáy, Cư Trần trở mình, nửa tỉnh nửa mơ. Trong giấc chiêm bao, nàng đi xuyên qua làn sương mù dày đặc, quay trở lại Giang Dương.
Sau khi mang trên mình bao điều tiếng nhục nhã và rút khỏi triều đình, Cư Trần luôn tự ngẫm lại cuộc đời mình.
Nàng nhận ra bản thân không hề có tài năng tuyệt đỉnh hay tư chất thông minh như người đời vẫn đồn đại. Nàng rất ngốc, và cũng rất ngây thơ.
Nàng chỉ tâm niệm làm những việc mà mình cho là đúng, chưa bao giờ biết cách chơi đùa với quyền lực, nên nàng hoàn toàn không phải đối thủ của những kẻ thực sự thấu hiểu nó.
Sử nước lăng mạ nàng, che lấp sự thật. Khi nhắc đến tên nàng, trong miệng bách tính Đại Lương cũng chỉ toàn là những lời phỉ nhổ.
Thực ra nàng không trách họ, họ không biết sự thật, bị sử sách lừa dối, đó không phải lỗi của họ.
Nhưng Giang Dương là nơi khởi đầu cho những giấc mơ của nàng, bách tính Giang Dương là những người nàng từng sớm tối kề cận, lẽ ra phải là những người thấu hiểu tính cách nàng nhất, vậy mà ngay cả họ cũng chẳng muốn tin nàng.
“Đập! Đập nát hết cho ta!”
“Mau đập phá bức tượng này đi, thứ tiểu nhân gian tà này không xứng để chúng ta cung phụng!”
“Còn cả tấm bia ca tụng kia nữa, mau đập bỏ hết!”
“Uổng công chúng ta tôn kính nàng ta như thế, ngờ đâu lại là một kẻ gian thần bất trung bất nghĩa!”
“Ta đã bảo làm nữ tử làm quan không ra gì rồi mà, lúc nàng ta mới đến Giang Dương, ta đã chẳng coi trọng gì rồi.”
“Không màng đại cục, ích kỷ tư lợi, làm loạn triều cương!”
“Mau đập đi!”
Nhiếp Chính Vương Tống Mịch bệnh mất trong đêm, Nội các Tể tướng Lý Cư Trần bị xử tử. Triều đình trải qua một phen rung chuyển, vị tân đế từng là đứa trẻ năm nào nay đã trở thành người đứng đầu cầm lái cả Đại Lương.
Sau đó, để củng cố ngai vàng và loại bỏ dị kỷ, chỉ sau một năm khi cả hai chết đi, tân đế đã ban hành bộ quốc sử mới, trong đó, Lý Cư Trần bị ghi vào sử sách như một tội nhân thiên cổ của Đại Lương.
Dân chúng Đại Lương cùng nhau công kích, ngay cả bách tính Giang Dương – những người từng được nàng ban ơn nhiều nhất – cũng đầy căm phẫn, chạy tới miếu thờ đập phá tượng thần mà họ từng dựng cho nàng.
Trong mắt người đời, lúc đó Cư Trần đã bị xử tử, nào ngờ nàng lại bị cưỡng chế đưa đến, đứng trong một góc tối không ai hay biết, buộc phải nhìn họ phẫn nộ, buộc phải chứng kiến cảnh họ vong ân bội nghĩa với nàng.
Hai tay nàng run rẩy, hơi thở hỗn loạn, sống lưng bỗng chấn động mạnh như bị ai đó giáng cho một chưởng.
Thần sắc của nàng từ kinh sợ, phẫn nộ chuyển sang mù mịt, cuối cùng hóa thành nỗi đau đớn tuyệt vọng.
Tiếng phỉ nhổ xung quanh vẫn không ngừng lớn dần.
Thiếu niên mặc hoàng bào đứng cạnh Cư Trần nhếch mép, phát ra một tiếng thở dài thảm hại: “Nhìn xem, đây chính là những người mà người đã từng bảo vệ đấy. Họ đã hoàn toàn quên đi những ân tình năm xưa của người rồi.”
Cư Trần bất lực nói: “Bệ hạ đã có được tất cả những gì mình muốn, sao còn phải bắt thần tới đây để cố tình sỉ nhục thần?”
“Trẫm chỉ không muốn người sai lầm thêm nữa. Đám ngu dân này căn bản không hề xứng đáng với lòng tốt của người. Những gì người theo đuổi cả đời, họ không cho người được. Cái thời thế mà người hằng khao khát, căn bản sẽ không bao giờ tới.”
“Kẻ thắng làm vua, bệ hạ muốn nói sao cũng được.”
“Trẫm biết tính tình người quật cường, nhưng nhìn cảnh tượng trước mắt mà xem. Khi nhận ra họ không xứng với sự tận tụy của người, chẳng lẽ người không cảm thấy hối hận một chút nào sao?”
Một tiếng “ầm” long trời lở đất vang lên. Tấm bia công đức cao ngất trước mắt bị dân chúng dốc toàn lực đẩy đổ, đổ ập vào bức tượng nữ quan mang gương mặt Quan Âm trong điện.
Tượng thần sụp đổ, đầu rơi xuống đất. Gương mặt tượng hướng về phía nàng, lông mày ánh mắt sống động như một hình ảnh đang phản chiếu trong gương của nàng. Nụ cười trên môi vẫn còn đó, nhưng trên cổ lại bất ngờ nứt ra một vết sâu hoắm.
Sống lưng Cư Trần lạnh toát, nàng giật mình tỉnh giấc, theo bản năng đưa tay sờ lên cổ mình.
Nàng thấy mình đang gục trên án thư, trán tựa vào những văn kiện công vụ của Giang Dương qua các năm. Từng con chữ lọt vào mắt, những ký ức kiếp trước như đèn kéo quân quét qua trong đầu. Cư Trần nhíu chặt mày, đầu đau như muốn vỡ ra, những văn kiện kia chẳng khác nào những xiềng xích lời nguyền đang bóp nghẹt lấy cổ họng nàng.
Cư Trần giận dữ đẩy chúng ra, lùi lại phía sau, không may vấp phải ghế rồi ngã xuống đất.
Ngay khoảnh khắc ngã ấy, Cư Trần nhận ra trên vai mình đang khoác áo ngoài của một nam tử.
Hương thơm thanh quý quen thuộc trên vạt áo theo từng cử động của nàng mà tràn vào cánh mũi. Cư Trần ngẩn người, sau đó hoàn hồn lại, siết lấy chiếc áo choàng đang tuột xuống, thở dài một hơi rồi nhìn về phía bầu trời đã sáng rõ bên ngoài.
Nàng đứng dậy, khoác chiếc áo của hắn lên tay rồi bước ra cửa đi tìm Tống Mịch.
Vừa đi dọc hành lang, sai dịch đã truyền tin tới, nói rằng ngày Hà Bá cưới vợ đã cận kề, bách tính đã bắt đầu kéo đến quấy phá nhà Lệ Nương.
“Dựa vào cái gì mà Lệ Nương không phải gả! Thế còn Tiểu Thúy nhà ta thì sao? Lúc nó bị ném xuống sông năm ngoái, có ai trong các người đứng ra ngăn cản không?”
“Còn cả Viên Viên của ta, nó là tân nương đầu tiên phải gả cho Hà Bá! Tại sao, tại sao lúc đó các người không nói là không được đi?”
“Còn cả Linh Nhi của ta nữa! Cha của Lệ Nương, năm đó ta tới cầu ông cùng ta đi phản đối việc Hà Bá cưới vợ, ông đã đáp lại thế nào? Ông nói đó là ý muốn của mọi người, ông không có quyền phản đối! Dựa vào cái gì mà đến lượt nhà ông, ông lại xúi Lệ Nương bỏ trốn, còn gọi cả đám quan binh đến để áp bức chúng ta như thế!”
“Dựa vào cái gì, dựa vào cái gì nhà ông không phải gả!”
Dân chúng phẫn nộ, quan binh trước sân phụng mệnh Bồng Sơn Vương, chỉ được phòng thủ chứ không được làm hại bách tính, nên bất đắc dĩ phải dùng khiên để ngăn họ ở bên ngoài.
Lư Phong ở lại nhà Lệ Nương bảo vệ hai ông bà lão, quay đầu thấy Tống Mịch đang day day thái dương, ánh mắt đầy vẻ mệt mỏi, bèn nghiêm nghị yêu cầu hắn trở về nghỉ ngơi, chỉ khi tỉnh táo thì mới có thể nghĩ ra được đối sách.
Tống Mịch ngồi trong xe ngựa, tay day ấn đường, nhắm mắt dưỡng thần, bên tai vẫn vang vọng những tiếng oán trách xé lòng của bách tính.
Không phải là họ không nhận ra những cơn lũ lụt qua bao năm vẫn không hề thuyên giảm, mà là kể từ khi hạt giống khổ đau đầu tiên được gieo xuống, trong lòng mỗi người đều đã tích tụ một luồng oán khí.
Oán khí của người mất đi người thân đời trước trút lên đời sau, chồng chất lên nhau, cứ thế kéo dài đến tận bây giờ.
Tống Mịch cúi đầu suy nghĩ, càng nghĩ càng thấy rối như tơ vò, thái dương cứ giật giật liên hồi. Hắn rũ mắt xuống, ánh mắt lại vô cùng tỉnh táo, dù thức trắng đêm mà không hề thấy buồn ngủ.
Xe ngựa lộc cộc dừng lại trước cửa nha môn Giang Dương, Tống Mịch vén rèm bước xuống, lặng lẽ thở dài. Hắn ưỡn ngực xốc lại tinh thần, không muốn để bất cứ ai nhìn ra vẻ chán chường trên gương mặt mình mà thêm lo âu.
Nhưng vừa vào cửa, sai dịch trong phủ đã có mặt, báo cáo tình hình hôm nay cho Huyện thừa. Quan binh đi trấn áp, dân tình phẫn nộ, khuyên giải hầu như không có hiệu quả.
Huyện thừa Giang Dương hiện tại thở dài: “Thuộc hạ cho rằng việc cấp bách bây giờ là phải giao tân nương ra để bình ổn sự hỗn loạn của bách tính.”
Lệ Nương nghe cha mẹ mình bị người ta chửi rủa, nhà cửa bị đập phá thì nước mắt giàn giụa, cuối cùng quỳ rạp xuống đất, thốt ra lời thỏa hiệp.
Vĩnh An sợ Lệ Nương nghĩ quẩn nên nắm chặt lấy tay nàng ấy, kiên định lắc đầu: “Chúng ta không nên giao Lệ Nương ra, mà phải làm cho bách tính tin rằng biện pháp ném người xuống nước là vô dụng.”
Nàng ấy lại nói: “Chúng ta phải vạch trần lời nói dối của mấy tên hòa thượng đó, phải làm cho bách tính biết rằng chúng chỉ đang lừa gạt của hồi môn mà họ dâng lên cho Hà Bá mà thôi.”
Quan lại lớn nhỏ trong nha môn tề tựu một chỗ, thảo luận ngay trước mặt Tống Mịch. Muốn khiến người khác tin chuyện này là vô dụng, tóm lại vẫn phải bàn đến tính khả thi của nó trước.
Cư Trần ngồi bên cạnh lắng nghe, chậm rãi siết chặt đôi tay, từ đầu đến cuối vẫn không lên tiếng.
Cứ như vậy dây dưa thêm mấy ngày, kéo dài đến lúc Lệ Nương đã quyết tâm lấy cái chết để đổi lấy sự bình yên cho cha mẹ, Tống Mịch đã chặn nàng ấy lại giữa đường, nhíu mày nói: “Nếu làm thế thì chỉ chứng minh rằng ngươi coi thường mạng sống của chính mình mà thôi.”
“Nhưng nếu ta không xuất hiện, họ sẽ không tha cho cha mẹ ta…”
Đúng lúc mọi người đang ở vào thế tiến thoái lưỡng nan, Cư Trần vốn luôn yên lặng đứng một bên nhìn thấy Tống Mịch đang nhíu chặt mày, vô thức lẩm bẩm vài câu, cuối cùng không đành lòng nhìn hắn đau đầu như vậy nữa, liền bước lên một bước: “Vi thần có một cách.”
Nàng nhìn thẳng vào đôi mắt đang hướng về phía mình của Tống Mịch, im lặng một lúc, rồi rũ mắt xuống: “Chỉ là… có lẽ hơi ngốc một chút.”
Trong mắt nàng thoáng qua một tia do dự khó thấy, giống như sự rụt rè thường thấy của một quan viên trẻ tuổi. Trong thoáng chốc, dường như hắn còn nhìn thấy cả một vẻ u ám ẩn chứa bên trong.
Nàng còn nhỏ tuổi, có chút ngượng ngùng cũng là lẽ bình thường, nhưng Tống Mịch nhìn đôi mắt trong veo như chú nai nhỏ của nàng, phát hiện sâu trong đáy mắt là một chút run rẩy như thể sợ hắn sẽ cho rằng nàng đang gây rối.
Trong khoảnh khắc đó, trái tim Tống Mịch như bị ai đó bóp nghẹt.
Gây rối.
Trong giấc mơ đêm qua, chính hắn đã dùng từ này với nàng.
…
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull vn