Hạ Hầu Tùy lập tức nói: "Minh công, để ta cản hậu!"
Sắc mặt Lận Dao trắng bệch, đôi mắt ngày thường linh hoạt tinh khôn lúc này cũng hướng về phía Hạ Hầu Tùy với ánh nhìn nặng nề, dằng dặc.
Hạ Hầu Tùy trọng thương chưa lành, một đường nghênh chiến đã là nỏ mạnh hết đà, hắn đi chuyến này——
Bùi Kỳ ngoảnh đầu lại, nhìn hắn thật sâu.
"Tử Tòng, cẩn thận."
Mặt trời đỏ lặn hẳn xuống rặng núi.
Xác chết ngổn ngang khắp nơi, máu đỏ tươi tưới xuống vùng hoang nguyên tăm tối, lá nha kỳ gãy đoạn cắm xiên trên nền đất bùn. Viên mãnh tướng bị một ngọn trường sóc quét văng xuống ngựa ngước nhìn bầu trời cao vòi vọi, hơi thở yếu ớt như sợi tơ.
Bóng chim ưng lướt qua vòm trời xanh thẫm.
Trời cao vời vợi, bình nguyên bao la, những bóng đen sừng sững trên lưng chiến mã phương bắc trùng trùng điệp điệp.
Nha kỳ của Hạ Hầu Tùy đã gãy, nhưng nha kỳ của quân Tiêu gia vẫn phần phật trong gió lộng, trải dài tới tận vùng đất xa xôi hơn.
Lang Gia Quốc khí số đã tận, chẳng còn đáng lo ngại.
Sau ngày hôm nay, còn ai có thể cản được vó ngựa của Ưng Dương Kỵ rong ruổi chốn Trung Nguyên?
Có điều, tất cả những chuyện này chẳng còn liên quan đến hắn nữa rồi.
Chủ nhân trẻ tuổi của Ưng Dương Kỵ rảo bước dừng lại trước mắt hắn.
"Trung thần lương tướng, cũng coi là một nhân vật, xứng để ta tự tay lấy mạng."
Tròng mắt Hạ Hầu Tùy khẽ động, bóng hình thon dài cao ráo ngồi trên lưng ngựa, đón gió trông thật cô đơn, không nhìn rõ thần sắc.
"… Ngươi nuôi một con sói mắt trắng vĩnh viễn chẳng thể thuần phục, sớm muộn gì cũng giống như minh chủ của ta, chịu hại sâu sắc."
Ngọn tóc lướt qua đường cằm sắc lạnh, Tiêu Quyết rũ mắt nhìn xuống, chẳng buồn cất lời.
Tầm mắt ngày càng mơ hồ, nơi cuống họng Hạ Hầu Tùy phát ra tiếng thở khò khè:
"Thiên hạ này chỉ có minh công của ta mới xứng đoạt lấy, mối thù này, minh công tất sẽ thay ta rửa hận…"
Tiêu Quyết khẽ bật cười.
"Chi bằng để ta thay vợ ta rửa hận trước đã."
Ưng Dương Kỵ bôn ba truy kích suốt trăm dặm, Tiêu Quyết hạ lệnh đêm nay hạ trại ngay tại chỗ.
Ánh trăng rọi xuống bình nguyên, bầu trời đen kịt thả xuống từng bông tuyết bay lả tả, tan chảy bên đống lửa trại đang cháy lách tách ngoài trướng trung quân.
Thám mã vội vã chạy tới: "Báo—— Nhóm người của quân Bùi Kỳ đã trốn thoát khỏi ranh giới Nhữ Nam, đại quân quân nhu lương thảo đầy đủ, sau khi chỉnh đốn chốc lát đã cấp tốc hành quân về hướng Dĩnh Xuyên."
"Nhanh thật đấy," Tiêu Quyết gạt tàn lửa, liếc nhìn về phía Hàn Thôi ở cách đó không xa, "Cũng không uổng công hắn tổn thất một viên hãn tướng."
Hàn Thôi đang dẫn người thu dọn chiến trường, trong đó có cả thi thể của Hạ Hầu Tùy—— dẫu sao cũng là thượng tướng lừng danh thiên hạ, Tiêu Quyết hạ lệnh đưa thi thể về thành, ngày mai an táng tại Bắc Sơn.
A Cảm cắn một miếng bánh nang: "Dĩnh Xuyên ư? Thiếu quân, hắn định đi đường Hào Hàm, lén về Ung Châu ngay dưới mí mắt của Uất Trì Sóc sao? Đây chẳng phải là tìm đường chết ư?"
A Cảm vốn là quân hầu của khúc thứ hai thuộc Ưng Dương Kỵ, chuyến đánh Kinh Châu này lập được quân công nên đã được cất nhắc lên chức hiệu úy, Tiêu Bình Yến phái hắn tới chi viện cho Tiêu Quyết.
"Đúng vậy đấy."
Mấy vị quân hầu ngồi quanh đống lửa cũng phụ họa:
"Uất Trì Sóc xưa nay phòng thủ cẩn mật trước binh mã Ung Lương, đông từ Hào Sơn, tây đến Đồng Quan, dọc đường cửa ải trùng trùng, Bùi Kỳ chỉ có vẻn vẹn một vạn binh mã, lại mất đi Hạ Hầu Tùy, chủ tướng bên cạnh chỉ còn một kẻ vô danh tiểu tốt tên là gì ấy nhỉ…"
"Dương Thái."
Lan Thì đã ghi nhớ cái tên này.
Mọi người lần lượt đổ dồn ánh mắt về phía nàng.
Đinh Phụng đã bị nàng lừa vào thành g**t ch*t, nếu không nhờ người này lâm trận ngả theo Bùi Kỳ vào thời khắc mấu chốt, Bùi Kỳ hôm nay ắt hẳn đã cửu tử nhất sinh.
Đây chính là tầm quan trọng của danh vọng.
Ở thời buổi này, chỉ cần gia thế xuất chúng, hoặc có đức hạnh danh vọng, đi tới đâu cũng sẽ có những kẻ áo vải như Dương Thái cam tâm tình nguyện đi theo.
Thế nhưng người này không phải trọng điểm.
Ánh mắt Lan Thì ngưng lại, trầm giọng nói:
"Uất Trì Sóc đang giao chiến với Lang Gia Vương ở phương bắc, không có mặt ở Lạc Dương. Nếu lúc này Ung Châu xuất binh, từ Hàm Cốc Đạo tiến sang phía đông, đồng thời Bùi Kỳ dẫn một vạn binh mã này, từ huyện Hứa qua Dương Thành rồi vượt Đại Cốc Quan đánh ra—— hai mặt giáp công Lạc Dương, e rằng Lạc Dương nguy khốn."
Mọi người đều chấn động.
Tiêu Quyết nghiêng đầu nhìn nàng: "Ý nàng là, trước khi đến Nhữ Nam, Bùi Kỳ đã bố trí xong xuôi ở Ung Châu, mục đích không phải Kinh Châu, cũng chẳng phải Nhữ Nam, mà là Lạc Dương?"
"Kinh Châu là vùng hiểm yếu trung tâm của thiên hạ, nếu có thể chia phần, dĩ nhiên hắn sẽ không bỏ lỡ, chỉ là… đây không phải mục tiêu hàng đầu của hắn."
Mục tiêu của hắn là đoạt lấy Lạc Dương, là lập nên một thiên tử khác, mượn cớ đó xác lập danh phận chính thống cho mình, cùng địa vị đứng trên quần thần.
Ánh lửa phản chiếu trong đáy mắt đen láy của Lan Thì.
Ngọn lửa nhảy múa, hóa thành những nanh vuốt dữ tợn, Lan Thì dường như lại nhìn thấy thành Trường An bị thiêu rụi thành tro tàn năm nào.
Thật nực cười làm sao.
Trường An rõ ràng đã trở thành quân cờ bị hắn vứt bỏ, hắn muốn giương buồm mở cõi ở thành Lạc Dương, sao còn bận tâm đến những bức tường đổ nát, cây khô cành gãy nơi Trường An kia chứ?
Điều duy nhất chưa từng lường tới chính là Huy Âm.
Nghĩ đến đây, cõi lòng Lan Thì lại chùng xuống.
Bấy lâu nay, trong cung Lạc Dương luôn có lời đồn đại rằng thiên tử hiện tại không phải Thái tử Úc Tấn thật sự, mà là đám hoạn quan vì muốn giữ mạng nên đã cấu kết với Đậu đại tướng quân, tìm một đứa trẻ có dung mạo tương tự thế vào nhằm kéo dài quyền thế của bọn chúng. Lúc trước Lan Thì cũng từng mượn lời đồn này để khiến Lang Gia Vương tin chắc dòng chính thống nhà Chu không còn, lừa Lang Gia Vương xưng đế.
Thái tử Úc Tấn rốt cuộc còn sống hay đã chết?
Lan Thì nghĩ chắc hẳn đã chết rồi, Lý Thắng ngay cả Chu Lệ Đế còn dám giết thì chẳng có lý do gì bỏ qua đứa con trai duy nhất của ông ta.
Thế nhưng nàng không ngờ tới việc Công chúa Huy Âm lại thoát khỏi kiếp nạn, vẫn còn sống trên đời.
Năm xưa Chân Quý tần vì muốn che giấu thân phận "Tạ Lan Thì" của nàng nên đã cho nàng danh phận bạn học của công chúa.
Bạn học của công chúa dĩ nhiên phải ở lì trong cung, như thế sẽ không phải qua lại với các tiểu thư khuê các ở Trường An.
Vị công chúa mà nàng bầu bạn năm ấy chính là Úc Huy Âm.
Khi xảy ra binh biến ở Trường An, con bé mới tròn bảy tuổi, nhưng con gái giống cha, tiểu công chúa bảy tuổi khi ấy đã mang nét hao hao Chu Lệ Đế, bất cứ ai nhìn vào cũng nhận ra con bé là cốt nhục của ai.
Huống hồ con bé chỉ kém Thái tử Úc Tấn đúng một tuổi.
Huy Âm đã trốn khỏi Trường An bằng cách nào?
Bùi Kỳ làm sao biết được tung tích của con bé?
Chẳng lẽ dạo gần đây con bé vẫn luôn ở Nhữ Nam, nàng vậy mà hoàn toàn không hay biết, trơ mắt nhìn con bé bị Bùi Kỳ mang đi…
"Rồi sau đó thì sao?" A Cảm truy vấn.
Lan Thì hoàn hồn lại, bấy giờ mới nhận ra mọi người đều đang nhìn mình, chờ nàng nói tiếp.
A Cảm nói: "Đánh hạ Lạc Dương, lẽ nào hắn muốn làm một Uất Trì Sóc hay Lý Thắng tiếp theo, để rồi bị quần hùng thiên hạ thảo phạt sao? Người này trông đâu giống kẻ ngu xuẩn đến mức ấy."
Trong mắt bọn họ, thiên tử chẳng khác nào củ khoai nóng bỏng tay, giữ trong tay thì dù giết hay giữ đều sẽ thành cái bia cho thiên hạ chĩa vào.
Lý Thắng thì chẳng cần bàn tới.
Uất Trì Sóc đánh một mạch từ U Châu phương bắc tới Lạc Dương, không hề soán vị mà chỉ tự phong làm thừa tướng, nhưng người trong thiên hạ vẫn coi ông ta là nghịch thần tặc tử, liên tiếp bị trung thần nhà Chu lập minh ước thảo phạt mấy bận, khiến Uất Trì Sóc chẳng có lấy một ngày yên ổn.
Đủ thấy việc rước thiên tử về phụng sự chẳng phải là chủ ý hay ho gì.
"Ngươi cũng biết những kẻ đó là lũ ngu xuẩn cơ đấy."
Tiêu Quyết cười khẩy một tiếng không mặn không nhạt, thần sắc dưới ánh lửa chập chờn vui buồn khó đoán.
"Người ta là đại công tử của Hà Đông Bùi thị, danh vọng sĩ lâm rạng rỡ bên ngoài, gốc rễ gia tộc vững chắc bên trong, hắn nắm thiên tử sao có thể vơ đũa cả nắm với đám võ phu chúng ta được? Nếu ta là hắn, Kinh Châu hay Dự Châu gì đó ta cũng gác lại, trước tiên cứ đoạt lấy Lạc Dương là thượng sách."
Lan Thì không ngờ Tiêu Quyết lại có kiến giải sâu sắc nhường này.
Sự đời xưa nay luôn phải có người làm thành công rồi thì thiên hạ mới vỡ lẽ ra là khả thi. Vào thời điểm Bùi Kỳ tiến vào Lạc Dương, cả thiên hạ đều cho rằng đây là một nước cờ tối tăm.
Mãi đến sau này, Bùi Kỳ tôn phụng thiên tử, kính trọng bách quan, mượn danh nghĩa thiên tử để chinh phạt bốn phương, đồng thời bổ nhiệm lại quan viên các châu quận, khôi phục việc canh tác sản xuất ở khắp nơi.
Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, Bùi Kỳ đã danh lợi vẹn toàn, hào kiệt trong thiên hạ bấy giờ mới muộn màng nhận ra tác dụng thần kỳ của thiên tử.
Nghĩ tới đây, Lan Thì nghiêng đầu nhìn hắn: "Chàng quả là tri kỷ của Bùi Kỳ đấy."
Tiêu Quyết liếc nàng, không lên tiếng, ngược lại A Cảm nhanh nhảu buột miệng:
"Thuộc hạ thấy Thiếu phu nhân mới đúng là tri kỷ, chỉ dựa vào việc Bùi Kỳ đi đường Dĩnh Xuyên là phân tích ra được hắn đã sớm mai phục binh mã nhằm đoạt lấy Lạc Dương, thật đúng là hiểu rõ Bùi Kỳ chẳng ai bằng phu..."
Nói gần hết câu, A Cảm mới giật mình nhận ra lời này nghe sai quá sai.
Phu nhân là phu nhân của thiếu quân nhà mình, sao lại có thể tâm linh tương thông với tên Bùi Kỳ kia được chứ?
A Cảm lập tức toát mồ hôi hột, khóe mắt không ngừng liếc trộm về phía Tiêu Quyết.
Tiêu Quyết lại chẳng hề lộ vẻ khác thường, chỉ xé một miếng bánh nướng thô, ném vào miệng nhai ngấu nghiến.
Lan Thì mỉm cười thản nhiên:
"Thạch hiệu úy nói quá rồi, tất cả cũng chỉ là phỏng đoán mà thôi. Trước mắt Nhữ Nam vừa định, chính là thời cơ thừa thế lấy trọn Dự Châu, còn phía Lạc Dương thì cứ xem xét tình hình rồi tính tiếp là hơn."
A Cảm vội vã dạ vâng.
Chuyển sang đề tài khác, bàn thêm vài câu về việc bố phòng đóng quân, thấy trời đã quá khuya, mọi người mới cáo lui.
Lúc quay người bước đi, vị quân hầu bên cạnh không nhịn được mà sợ toát mồ hôi hột giùm hắn:
"Tri kỷ với chẳng không tri kỷ, Thiếu phu nhân là nữ quyến, lỡ làm thiếu quân phật ý phạt phu nhân thì hiệu úy cẩn thận sau này Thiếu phu nhân tìm ngươi tính sổ đấy!"
"Phải đấy, lời như thế mà cũng dám ăn nói bừa bãi à?"
Mặt A Cảm méo xệch: "Cũng đâu thể trách ta được chứ, hôm nay Thiếu phu nhân chẳng hiểu sao lại vận y phục nam nhi, nhìn lướt qua rõ ràng là một vị công tử hào hoa phong nhã, cất lời cũng như quân sư trong quân, ta mới nhất thời quên khuấy đi mất!"
Mấy vị quân hầu nghe xong cũng nín bặt.
Chuyện này quả thực là nói thật.
Vừa rồi Thiếu phu nhân đi thẳng tới đối diện, cái nhìn đầu tiên bọn họ không nhận ra, trở tay không kịp mà nhìn rõ mồn một dung mạo của Thiếu phu nhân.
Dù trời đêm mờ mịt, hàng mày nét mi thanh tú lạnh lùng kia vẫn sáng rực như ngọc quý.
Chỉ nhìn thoáng qua, những kẻ võ phu thô kệch như bọn họ đã bất giác lùi lại né tránh, chỉ sợ tay chân vụng về mạo phạm phải quý nhân.
Thế nhưng không hẳn là né tránh nữ quyến, mà càng giống như diện kiến những bậc thế gia công tử xuất thân bất phàm, vừa kính trọng lại vừa kiêng dè.
Vị Thiếu phu nhân này… quả thực đẹp đến mức khác thường.
Tiêu Quyết hiển nhiên mặt dày hơn đám thuộc hạ của hắn rất nhiều.
Lúc này người ngoài đã tản đi hết, hắn ngồi đối diện Lan Thì, ánh mắt nhìn ngắm chẳng chút kiêng dè.
Nàng khoác chiếc áo choàng lông cáo đen quá rộng của hắn, gương mặt trắng ngần như tuyết mới đọng, thanh khiết không chút tì vết, chỉ có hàng mày đuôi mắt hơi vương nét mỏi mệt, hàng mi dày rủ xuống, cắn từng miếng nhỏ thịt chim bồ câu non vừa nướng chín.
Hôm nay vung đao chém giết, cánh tay khó lòng dùng sức, Lan Thì đành phải liên tục đổi tay cầm.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull vn