7.Giờ Mão, thỉnh an. Lục Hoài không xuống giường được. Ta một mình quỳ trong đại sảnh. Chính sảnh rộng rãi. Đồ đạc toàn gỗ tử đàn kín cả sảnh, ánh lên thứ u quang trầm mặc. Đến cả hương đốt cũng thơm ngọt vừa vặn.
Chỉ có điều vị mẫu thân Chu thị ngồi ở ghế trên, sắc mặt cực kỳ khó coi."Thân mình Hoài nhi không tốt, con tới là để xung hỉ, chăm sóc cho nó là bổn phận của con.
Ta nghe nói tối qua con vứt một mình nó ở gian trong, còn bản thân mình lại ra gian ngoài ngủ?"Chu thị ném mạnh chén trà lên bàn."Đã con không chăm sóc nổi, chỗ ta đây không thiếu người!""Hương Liên, qua đây!"Một cô nương mặc váy màu ngó sen bước ra.
Dáng người uyển chuyển, mày liễu mắt phượng e lệ kiều mị, đi hai bước là cái eo lại uyển chuyển uốn éo ba bận. Nàng ta bước đến trước mặt ta, cúi người hành lễ.
Giọng nói ngọt ngào đến mức như muốn nhỏ ra nước."Nô tỳ Hương Liên, thỉnh an phu nhân."Mẫu thân thong thả mở lời."Hương Liên đi theo ta sáu năm rồi, là đứa chu đáo cẩn trọng nhất.""Hoài nhi trước kia ở mãi trong quân doanh, bên cạnh cũng không có phòng thông phòng nào, hôm nay ta làm chủ, đem Hương Liên ban cho nó.""Từ nay về sau các ngươi gọi nhau bằng tỷ muội, cùng nhau chăm sóc Hoài nhi!"Bà ta nói xong, nâng chén trà lên nhấp một ngụm.
Nhưng khóe mắt liếc xéo sang đây. Mang ý nghĩa cảnh cáo tràn trề. Cứ như thể giây tiếp theo nếu ta dám không đồng ý, chén trà trong tay nàng ta sẽ ném thẳng lên đầu ta.
Hương Liên bên cạnh liền thuận thế quỳ thấp xuống mấy phần."Phu nhân cứ yên tâm, nô tỳ nhất định giữ tròn bổn phận.""Nô tỳ chỉ cầu có thể hầu hạ thật tốt cho Hầu gia và phu nhân, tuyệt đối không dám tranh giành gì với phu nhân.""Nô tỳ mệnh khổ, sáu tuổi đã bị bán vào phủ, bao năm nay từ chưa từng cầu xin điều gì.
Hôm nay gan cùng góc trời cầu phu nhân thành toàn, coi như... coi như thương xót cho nô tỳ."Nói xong, vành mắt nàng ta đỏ hoe. Giọt nước mắt chực chờ chuyển động trong hốc mắt, vừa vặn muốn rơi mà không rơi. Kẻ xướng người họa. Một kẻ gây áp lực, một kẻ ra điều đáng thương. Ta chăm chú lắng nghe cho hết.
Trầm ngâm suy nghĩ giây lát, rồi trọng trọng gật đầu."Được thôi."8.Hương Liên hân hoan vui sướng theo ta trở về viện. Lúc bước vào cửa miệng mở miệng ngậm miệng đều gọi phu nhân, tư thái ôn thuần, nhưng đáy mắt lại che giấu đầy vẻ đắc ý.Chỉ có điều sự đắc ý này, chống đỡ chẳng bao lâu liền tan thành mây khói.
Thuốc của Lục Hoài, ngày ba lần. Giờ Thìn, giờ Ngọ, giờ Tuất, không được chậm trễ. Thuốc sắc xong còn phải giữ ấm, một chút sơ sẩy cũng không được. Sàn nhà trong phòng, một ngày phải lau hai bận. Cộng thêm bưng nước, đút cơm vân vân.
Bởi vì trước lúc đi dâng trà ban nãy, ta đã sai hai nha hoàn kia đến phòng giặt giũ, hiện tại những việc vặt này đều đổ dồn lên đầu Hương Liên. Hơn nữa Lục Hoài đang bệnh nặng nằm liệt giường, tính khí vốn dĩ không tốt. Chỉ hơi không vừa ý hắn một chút, liền sẽ cất giọng lạnh lùng mắng mỏ.
Thế là lúc đầu, Hương Liên đi đứng còn uốn éo, nói năng ra điều kiều yểu, tranh nhau làm việc. Nhưng đến lúc bưng chén thuốc thứ hai bước ra, sắc mặt nàng ta đã tái đi ba phần. Nói là Lục Hoài chê chén thuốc đắng ngắt xộc lên mũi, vung tay suýt thì hất đổ chén thuốc. Ta mặc kệ những chuyện này.
Chỉ nằm trên chiếc sập mềm giữa viện. Trên sập trải hai lớp đệm gấm, lại kê thêm một chiếc gối tựa. Nằm lên vừa vặn không mềm không cứng, rất vừa ý.Chiếc bàn nhỏ bên cạnh đặt trà Vũ Tiền Long Tỉnh mới pha, một đĩa bánh quế hoa, một đĩa ô mai ngâm mật. Ánh nắng chiếu rọi qua kẽ lá, loang lổ rải lên người.
Ấm áp vô cùng. Gió thổi qua, cơn buồn ngủ liền kéo đến. Ta nheo mắt, thong thả uống trà. Thỉnh thoảng nhón một viên ô mai ném vào miệng. Phải công nhận rằng, ô mai mật của Tướng quân phủ vừa chua vừa ngọt thấm đượm vị, hương vị cực kỳ ngon. Buổi trưa, ta đánh một giấc ngon lành.
Vừa tỉnh dậy liền sai Hương Liên đến tiểu bếp bưng một bát yến sào đường phèn lên. Lúc rảnh rỗi không có việc gì làm lại lật xem mấy trang thoại bản. Thanh nhàn tự tại. Đợi đến khi ánh mặt trời ngả về tây, ta ăn đến mức hơi no.
Liền đứng dậy đi dạo trong viện để tiêu thực. Ngước mắt lên liền thấy Hương Liên đứng dưới hành lang thở hồng hộc, mái tóc rối bù chẳng khác gì hai nha hoàn bị sai đến phòng giặt giũ là bao. Giọng nói cũng chẳng thèm cố giả vờ ngọt ngào nữa. Cái eo kia cũng chẳng uốn éo nữa, cả người tựa vào cột trượt dần xuống dưới.
Cho đến khi nghe thấy Lục Hoài gọi lau người. Nàng ta mới bỗng chốc xốc lại tinh thần, giật lấy khăn từ tay tiểu tư, bước vào phòng tắm. Chỉ là chưa đầy khoảnh khắc, trong phòng tắm đã vọng ra một tiếng quát giận dữ."Cút!"Giây tiếp theo.
Hương Liên liền chật vật bị đuổi ra ngoài, gương mặt đỏ trắng lẫn lộn.9.Đêm đến, Hương Liên trực đêm. Ta an ổn ngủ say, một đêm không mộng mị. Sáng hôm sau, trời hửng sáng. Còn chưa tỉnh hẳn, đã nghe thấy một giọng nam vang lên."Người đâu...""Người đâu!"Là giọng của Lục Hoài.
Trong giọng khàn đợt mang theo vài phần cấp bách và hoảng loạn. Ta dụi mắt ngồi dậy. Xung quanh tĩnh mịch. Hương Liên và tiểu tư đều không có mặt. Việc buổi sáng bề bộn nhiều việc, phỏng chừng là đi làm việc rồi. Tiếng gọi ngắt quãng. Ta đành bất đắc dĩ đứng dậy, khoác thêm một chiếc áo ngoài.
Vừa bước vào gian trong, liền thấy Lục Hoài đôi chân trọng thương đang bò lết dưới đất. Hắn chống nửa người vào thành giường, muốn trèo lên, nhưng đôi chân lại chẳng còn chút sức lực nào. Cả người kẹt lại giữa mép giường và tấm thảm kê chân.Y bào mỏng manh xộc xệch rơi vãi, sắc mặt trắng bệch như tờ giấy.
Nghe thấy tiếng bước chân, hắn khó khăn ngẩng đầu lên. Thấy người đến là ta, sắc mặt vốn dĩ đang tái nhợt ban nãy bỗng chốc đỏ bừng lên."Đừng lại đây!" Hắn gằn giọng, "Đi gọi tiểu tư!"Ta dừng bước, nói thẳng: "Tiểu tư không có ở đây.""Vậy thì đi gọi đi."Khi hắn nói, môi hắn run rẩy, trên cổ lộ ra nổi lên một tầng da gà.
Ta nhìn hắn hai nhịp thở, đột nhiên hiểu ra."Sao thế?" Ta thản nhiên hỏi, "Ngươi đái dầm à?"Lời vừa dứt, Lục Hoài cứng đờ cả người. Sau cơn ho dữ dội, hắn nghiến răng gầm nhẹ: "Hồ ngôn! Không có!"Ta nhìn thân thể không tự chủ được mà khẽ run của hắn, lập tức hiểu rõ.
Nhẹ nhàng gật đầu: "Ồ, vậy là sắp rồi."Lục Hoài tức đến mức nghẹn lời, vừa thẹn vừa giận. Hắn cố gắng tự đứng dậy. Chỉ là tay vừa chống lên mép giường đã trượt xuống, ngã mạnh xuống đất. Hắn như thế này, lại làm ta nhớ đến lúc ngoại tổ mẫu nằm liệt giường năm xưa. Tâm hiếm khi mềm lòng một lần. Ta bước lên vài bước.
Cúi người, một tay luồn ra sau lưng, một tay luồn dưới khoeo chân hắn, dùng chút sức, vững vàng bế ngang người hắn lên. Người trong lòng kinh hô: "Nàng-"Lục Hoài quanh năm luyện võ, khung xương to lớn. Dù mấy tháng nay vì bệnh tật mà gầy đi, nhưng cân nặng của một nam tử trưởng thành tuyệt đối không nhẹ.
Thế mà ta bế hắn bước đi vững vàng, không hề có vẻ gì là gắng sức. Lục Hoài khó tin nhìn ta, đáy mắt tràn đầy kinh ngạc. Ta rủ mắt, bước đi vững vàng về phía sau rèm, tìm bô. Những năm này ta hoành hành ngang ngược, nếu không phải trời sinh có thần lực, sớm đã không biết bị đánh bao nhiêu lần rồi.
Còn cách cái bô một bước. Ta đột nhiên cảm thấy người trong lòng thả lỏng mạnh. Không xong! Ta phản ứng cực nhanh, hai tay buông ra. Ném cả người hắn ra ngoài. Nhưng cuối cùng vẫn chậm một nhịp. Một chút nước ấm, thấm ướt vạt áo màu nhạt của ta. Vết tích rõ ràng lại c.h.ói mắt.
Lục Hoài cứng đờ trên đất, nắm chặt vạt áo, cả khuôn mặt đỏ bừng như sắp nhỏ m.á.u, xấu hổ đến mức hận không thể ngất đi ngay tại chỗ. Đúng lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân nhẹ nhàng. Tiểu tư Thanh Trúc làm xong việc trở về. Vừa vào cửa đã đụng phải cảnh tượng quái dị này.