Tiếng đập bàn chát chúa dội thẳng vào màng nhĩ Lục Gia Huy. Cậu nheo mắt nhìn tờ công văn đỏ chót mang dấu niêm phong nằm chình ình giữa đống ốc vít và mạt sắt. Phía trên là con dấu đỏ quạch của Ban Quản lý Bến cảng Tân Tinh Cầu.
Gã nhân viên chấp pháp khoanh tay trước ngực, bộ đồng phục xám xịt toát ra vẻ trịch thượng:“Ký nhận đi, nhóc con. Khoản nợ bảo chứng mặt bằng năm mươi ngàn Tinh Tệ mang tên Trương Thiết Sơn. Căn cứ điều khoản sửa đổi về quản lý bến bãi, Ban Quản lý tiến hành thu hồi sớm.
Hạn nộp đợt một mười ngàn Tinh Tệ là đúng mười ngày nữa. Quá hạn mà không thanh toán, chúng tao sẽ niêm phong và san phẳng xưởng Tổ Ong.”Mấy người thợ mỏ xung quanh xôn xao lo lắng. Huy nhếch mép, ngón tay miết nhẹ lên cán da sờn rách của chiếc cờ lê số 24 bên hông:“Năm mươi ngàn Tinh Tệ?
Đòi gấp mười ngàn trong mười ngày? Lão Trương nhà tôi vừa nằm xuống chưa tròn năm, các ông đã vội vác trát tới siết nợ thế à?”“Luật là luật.” Gã chấp pháp cười nhạt: “Không có tiền thì cuốn xéo lấy chỗ cho dự án kho bãi tự động hóa của tập đoàn Apex.”“Nói láo!
Các người đang giở trò ép người!”Một tiếng quát trong trẻo vang lên từ cửa kho. Hạ Linh thoăn thoắt chạy ra, mái tóc đuôi ngựa lắc lư theo nhịp chân. Kính bảo hộ lượng tử trên mắt cô nàng chớp nháy liên hồi. Cô vung tay chiếu thẳng tệp dữ liệu phát quang xanh lam vào mặt gã chấp pháp:“Mở mắt ra mà nhìn!
Hợp đồng gốc Lão Trương ký còn hạn tận sáu tháng! Cái gọi là ‘điều khoản sửa đổi’ vừa đẩy lên mạng dữ liệu sáng nay có chữ ký ngầm của đại diện Apex!
Rõ ràng các người cấu kết với nhau để dọn đường xây trạm kho tự động!”Bị vạch trần, gã chấp pháp thoáng sượng sùng nhưng liền gạt phắt: “Dân nghèo không có quyền can thiệp quy hoạch cấp trên.
Đúng mười ngày nữa không có mười ngàn Tinh Tệ thì chuẩn bị cuốn gói khỏi bãi rác này đi!”Gã quay người toan lên xe tuần tra.“Thằng ranh con kia, đứng lại đó cho ông mày!”Tiếng gầm như sấm dội khiến vách tôn xưởng Tổ Ong rung bần bật.
Chú Ba Cường đùng đùng xông tới, thân hình hộ pháp cuồn cuộn cơ bắp đen bóng vì bụi quặng. Bàn tay cụt ngón áp út của chú siết chặt cây xà beng thép dài hơn một mét, dẫn theo chục phu quặng đằng đằng sát khí:“Mẹ kiếp! Đám chó săn tụi mày thấy Lão Trương đi rồi liền muốn tới đây cướp xưởng à?
Anh em, xách đồ nghề lên Ban Quản lý đập nát bàn giấy của tụi nó, xem đứa nào dám đụng vào một cọng sắt của thằng Huy!”Đám thợ mỏ gầm rống hưởng ứng, xà beng khua vang lách cách. Gã chấp pháp hoảng hồn, thụt lùi vào cabin xe tuần tra rồi bấm chốt cửa kính.“Chú Ba, dừng lại!”
Huy bước tới, vươn tay chặn ngang ngực Chú Ba Cường, giọng đanh gọn: “Apex đang giăng bẫy chờ chúng ta đấy. Chú vác xà beng lên quậy, chúng sẽ gán cho chúng ta tội bạo loạn để danh chính ngôn thuận mang cơ giáp cảnh bị tới ủi phẳng xưởng Tổ Ong, bắt giam tất cả.
Đừng trúng kế của chúng!”Chú Ba Cường khựng lại, lồng ngực phập phồng giận dữ. Chú nghiến răng ken két, nện mạnh đuôi xà beng xuống nền đá vụn: “Nhưng thằng ranh con... mười ngàn Tinh Tệ trong mười ngày!
Phu mỏ cày cả tháng được vài trăm bạc, đào đâu ra số tiền lớn thế để nộp cho bọn nó?”Gã chấp pháp hạ kính xe, cười nham hiểm: “Khôn hồn thì nghe lời thằng nhóc đó đi. Mười ngày nữa không có tiền, đừng trách máy xúc không có mắt!”Chiếc xe tuần tra rú ga phóng vút đi trong làn khói đen kịt nồng nặc mùi quặng.
Khoảng sân xưởng Tổ Ong chìm vào im lặng nặng nề. Hạ Linh nhìn tờ giấy nợ, mắt đỏ hoe: “Anh Huy... Apex dùng quyền lực ép thế này, chúng ta lấy gì mà chống lại...”Huy quay lại, nhìn cô bạn rồi nhìn những người thợ mỏ khắc khổ đang đứng vây quanh. Cậu không hề nao núng, khóe môi nhếch lên nụ cười ngạo nghễ.
Cậu vỗ nhẹ vai Hạ Linh, đoạn quay sang dõng dạc nói với Chú Ba Cường và mọi người:“Nợ thì trả, sòng phẳng không thiếu một cắc! Lão Trương nuôi con khôn lớn bằng những đường cờ lê ngay thẳng, xưởng Tổ Ong chưa từng quỵt nợ ai, và Apex đừng mơ dùng tiền ép chết nơi này.
Từ giờ phút này, xưởng mở cửa hai mươi tư trên hai mươi tư! Bất kể cơ giáp nào hỏng hóc, rơ bánh răng, kẹt xúp-páp hay tụt áp suất, cứ mang hết lại đây! Bàn tay này còn cầm nổi cờ lê, con sẽ tự lực cày đủ mười ngàn Tinh Tệ đóng đợt một nện thẳng vào mặt Ban Quản lý!”Lời nói hào sảng thổi bùng nhuệ khí xóm thợ.
Tiếng reo hò vang dậy, Chú Ba Cường cười lớn vỗ bốp vào lưng cậu: “Khá lắm thằng nhóc! Được, anh em tụi tao về hầm mỏ sẽ kéo hết máy móc hỏng qua cho mày trị!”Những ngày sau đó, xưởng máy Tổ Ong sáng đèn thâu đêm. Mùi mỡ bò ngai ngái hòa lẫn khói hàn khét lẹt đặc quánh không gian.
Tiếng búa gõ định tâm, tiếng kim loại va chạm leng keng vang lên không dứt. Huy thoăn thoắt leo trèo trên những cỗ cơ giáp cồng kềnh.
Không cần máy quét quang phổ đắt đỏ, chỉ cần áp chiếc cờ lê rỉ sét vào thân máy rồi ghé tai lắng nghe, cậu đoán trúng từng điểm nghẽn: từ vòng bi mòn vẹt, then cài rạn nứt đến van hồi áp bám cặn quặng. Dưới tay cậu, những cỗ máy rệu rã hồi sinh êm ru, xả khí rít vang sảng khoái.
Huy lấy giá rẻ như cho, chỉ thu chút tiền công cơ bản để bà con thợ mỏ có phương tiện mưu sinh. Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: Thế nhưng, thực tế vẫn nghiệt ngã vô cùng. Phu quặng quá nghèo, tiền công chắt bóp từng đồng lẻ gom lại chẳng được bao nhiêu. Đêm thứ chín. Gió quặng ngoài rãnh núi gầm rít từng cơn lạnh buốt.
Trong xưởng, Hạ Linh gục đầu bên đống sổ sách, quầng thâm lộ rõ dưới mắt. Cô ngẩng lên nhìn Huy, giọng run run: “Anh Huy... gom hết tiền công chín ngày qua cùng tiền tiết kiệm trong két... chúng ta mới được ba ngàn hai trăm Tinh Tệ.
Ngày mai là hạn chót rồi, còn thiếu gần bảy ngàn nữa...”Huy ngồi trên thùng gỗ dùng giẻ lau vết dầu trên chiếc cờ lê mỏ lết số 24. Cậu khựng lại một nhịp, nhưng ánh mắt vẫn kiên định nhìn ra màn đêm quánh đặc bụi sao. Cậu định cất lời an ủi cô bạn thì—Hú...
U... U...!Còi báo động khẩn cấp bất ngờ rú vang xé toạc màn đêm bến cảng, chói tai và dồn dập đến nghẹt thở! Đèn tín hiệu dọc bờ vịnh chớp giật điên cuồng. Rẹt... Xoẹt! Chiếc bộ đàm cũ kỹ trên bàn cơ khí bỗng nổ tung chuỗi tạp âm hỗn loạn, kèm theo tiếng thét gào lạc giọng của một người thợ mỏ:“Cứu viện!
Cứu viện khẩn cấp! Cỗ Cự Lực 05 của Chú Ba Cường gặp sự cố kinh hoàng rồi! Buồng đốt quá nhiệt vượt ngưỡng, van thủy lực kẹt chết ngắc! Áp suất lò hơi chạm vạch đỏ rồi, cầu cảng số ba sắp nổ tung mất thôi!”