“Nương!”
Ta lập tức giang tay ôm lấy A Thần, nhưng vừa nhìn thấy phía sau nó không có lấy một bóng người , lòng liền căng thẳng.
“A Thần, cha con không phái người bảo vệ con sao ?”
A Thần lắc đầu.
“Có phái rất nhiều người , nhưng con chui ra từ lỗ ch.ó nên bọn họ không phát hiện.”
Nghe vậy , ta vừa thả lỏng được một chút đã thấy gương mặt thằng bé đầy vẻ tủi thân .
“Nương, con không thích cha.”
Mí mắt ta giật mạnh, vội vàng hỏi:
“Sao vậy ? Cha đối xử không tốt với con sao ?”
“Cha sai người chích ngón tay con, đau lắm. Sau đó m.á.u của con và cha được nhỏ vào cùng một chậu nước, rồi hòa vào nhau .”
A Thần vừa nhớ lại vừa kể:
“Lúc đó cha hình như có cười một chút, nhưng chẳng bao lâu sau lại sa sầm mặt, hỏi nương đang ở đâu .”
Tim ta bỗng nhói lên.
“Sau đó thì sao ?”
A Thần cúi đầu, giọng nhỏ đi .
“Con nói theo lời nương rằng nương không còn nữa. Cha vừa nghe xong lập tức trở nên rất đáng sợ.”
“Mặt cha trắng bệch, nhưng hai mắt lại đỏ lắm. Sau đó cha đá đổ chậu nước rồi tức giận bỏ đi .”
Sống mũi ta cay xè, chỉ có thể nắm c.h.ặ.t bàn tay nhỏ bé của con, cố gắng dịu giọng dỗ dành.
“A Thần, cha con không phải người xấu . Chỉ là cha vừa biết quá nhiều chuyện nên cần một chút thời gian để chấp nhận.”
“Con là do nương sinh ra , cha nhất định sẽ coi con như báu vật. Đây là điều năm xưa cha từng hứa với nương.”
A Thần ngơ ngác gật đầu. Ta cũng không biết một đứa trẻ năm tuổi như nó rốt cuộc hiểu được bao nhiêu.
Đối với đứa con này , ta lúc nào cũng nhịn không được mà muốn căn dặn thật nhiều, như thể chỉ cần nói thêm vài câu thì sau khi ta rời đi , cuộc đời nó sẽ bớt đi được vài phần trắc trở.
Ta ôm con, khe khẽ nói :
“Cha con cứ ăn đồ ngọt là sẽ đau răng, sau này con đừng chia đồ ngọt cho cha.”
“Nếu có cơ hội thì cùng cha ăn lẩu một lần , cha con khá thích món ấy .”
“Dù sao con cứ nhớ, ở Đông Cung phải ngoan ngoãn, nhất định phải nghe lời cha.”
Đúng lúc ấy , A Thần vốn luôn ngoan ngoãn bỗng siết c.h.ặ.t t.a.y ta .
“Nương, con không muốn nghe lời cha.”
“Hôm nay cha bắt con gọi một nữ nhân khác là nương.”
Ta sững người , c.ắ.n c.h.ặ.t môi đến mức đầu lưỡi nếm được vị tanh ngọt mới miễn cưỡng đè xuống nỗi chua xót đang dâng lên trong lòng.
Năm năm trước , lúc Thẩm Cẩm Từ nói với ta ngày thành thân của hắn với một nữ nhân khác, thái độ bình thản chẳng khác nào đang bàn xem tối nay nên ăn gì.
Gương mặt hắn khi ấy vẫn rất dịu dàng, thế nhưng lời thốt ra lại tàn nhẫn đến cùng cực.
“Cô nhất định phải cưới đích nữ Trấn Quốc Công làm Thái t.ử phi, nhưng người cô yêu chỉ có một mình nàng.”
Nhớ lại chuyện cũ, trái tim ta như bị người ta dùng tay bóp đứt mất một đoạn.
Ta cố đè cảm xúc xuống, dịu giọng dỗ A Thần:
“A Thần phải nghe lời cha.”
Ta sắp rời khỏi nơi này rồi .
Điều duy nhất ta mong muốn là con mình có thể sống tốt hơn.
A Thần lại cố chấp kéo tay ta , nước mắt đã bắt đầu lấp lánh nơi khóe mắt.
“Không! Con chỉ muốn nương làm nương của con!”
Cổ họng ta nghẹn đến đau đớn, cuối cùng chỉ có thể nhẹ nhàng ôm con vào lòng.
“Được. Nếu con thật sự không muốn thì không cần gọi.”
Mãi đến khi Đông Cung sắp đóng cổng, A Thần mới lưu luyến rời đi .
Đêm ấy , ta nằm trên giường trằn trọc mãi không sao ngủ được .
Sáng hôm sau , trời vừa sáng ta đã đi thẳng tới hiệu t.h.u.ố.c lớn nhất trong thành.
Thẩm Cẩm Từ mắc chứng đau đầu. Trước kia ta từng lật xem vô số cổ thư mới tìm được một phương t.h.u.ố.c dân gian có thể giúp hắn giảm bớt bệnh trạng, lúc rời đi còn để lại phương t.h.u.ố.c ấy cho hắn .
Không ngờ A Thần cũng di truyền chứng đau đầu này , vì vậy ta muốn làm thêm cho con vài túi thơm có d.ư.ợ.c liệu để mang theo bên người .
Sau khi bốc t.h.u.ố.c xong, lúc ta từ trong hiệu bước ra , vừa hay nghe chưởng quầy đang khó xử giải thích với một vị cô nương.
“Tô cô nương, thật sự không đúng lúc. Mấy vị d.ư.ợ.c liệu cô cần vừa bị người khác mua hết rồi , tiểu điếm quả thật không còn.”
“Hay là cô chờ tới ngày mai? Dược liệu vừa về, tiểu nhân sẽ lập tức sai người đưa tới phủ Quốc Công.”
Ba chữ “phủ Quốc Công” khiến ta không khỏi ngoảnh đầu nhìn .
Ngay sau đó, một bóng dáng yểu điệu lọt vào mắt.
Tô Như Nguyệt.
Đích nữ phủ Quốc Công, cũng là Thái t.ử phi mà Thẩm Cẩm Từ sắp dùng đại lễ cưới hỏi đàng hoàng.
Lúc này nàng đang cau mày, rõ ràng rất sốt ruột.
“Ta không thể chờ tới ngày mai. Số t.h.u.ố.c này hôm nay nhất định phải có , chưởng quầy nghĩ giúp ta cách nào đi .”
Chưởng quầy biết thân phận của nàng nên không dám đắc tội, vừa quay đầu nhìn thấy ta thì hai mắt lập tức sáng lên.
“Tô cô nương, chính vị cô nương này vừa mua số d.ư.ợ.c liệu ấy . Hay là cô thử thương lượng với nàng xem?”
Tô Như Nguyệt lập tức nhìn về phía ta , giọng nói mang theo sự khẩn cầu chân thành khiến người khác khó lòng từ chối.
“Cô nương, ta thật sự rất cần số d.ư.ợ.c liệu trong tay cô. Ta trả gấp mười lần giá để mua lại , được không ?”
Nhìn ánh mắt chân thành của nàng, tâm trạng ta nhất thời trở nên phức tạp.
Một lúc lâu sau , ta mới giơ gói t.h.u.ố.c trong tay lên.
“Ta vào sau bảo học đồ chia cho cô một phần đủ dùng cho một thang t.h.u.ố.c, coi như làm việc thiện.”
“Số t.h.u.ố.c này ta chuẩn bị cho con trai mình , nhiều hơn nữa thì không thể cho.”
Tô Như Nguyệt lập tức nở nụ cười .
“Đa tạ cô nương!”
Ta xoay người đi vào phía sau hiệu t.h.u.ố.c, hoàn toàn không chú ý có người vừa bước qua cửa.
Cho đến khi giọng nói quen thuộc của Thẩm Cẩm Từ từ bên ngoài truyền vào tai, cả người ta đột nhiên cứng đờ.
“Như Nguyệt, cô đã nói chứng đau đầu không đáng ngại. Trời lạnh thế này , nàng cần gì sáng sớm đã chạy tới đây?”
Giọng Tô Như Nguyệt dịu dàng:
“Nghe nói điện hạ không khỏe, thiếp đương nhiên đau lòng. Sao điện hạ lại tới đây?”
Ta không nhịn được nhìn qua khe cửa.