Bác bảo vệ Vương lão hán đang gặm dở cái bánh bao, thấy tôi liền ngước lên.
"Em gái tìm ai?"
"Em không tìm ai cả."
Tôi nói , đứng thẳng lưng, cố tỏ ra thật đáng tin cậy.
"Em muốn gặp hiệu trưởng của bác."
Vương lão hán nhíu mày.
"Hiệu trưởng? Em có giấy hẹn không ? Nhìn đồng phục... ủa, đây là đồng phục Nhất Trung mà?"
Bác ấy nheo mắt, nhìn kỹ hơn, rồi như nhớ ra điều gì đó, mắt mở to.
"Khoan đã ... Lý Hiểu Vũ! Tin tức lan nhanh hơn cả tốc độ ánh sáng trong chân không , chính là em!"
Tôi gật đầu, rất bình thản:
"Vâng, chính em, người vừa được Nhất Trung tặng cho kỳ nghỉ dài hạn. Em đến xin nhập học."
Vương lão hán suýt nữa thì sặc bánh bao, ho sù sụ:
"Em... em gái à , em có biết là em vừa bị Nhất Trung đuổi không ? Tin tức bay đầy trời rồi , bọn ta còn đang cá xem em sẽ khóc bao nhiêu ngày, rồi sẽ phải chuyển về trường làng học."
"Em không có thời gian để khóc ."
Tôi nói thẳng.
"Em bận làm thủ khoa tương lai. Bác làm ơn gọi hiệu trưởng ra đây, cứ nói với ông ấy là món quà lớn nhất mà hiệu trưởng Lưu Quang Minh vừa ngu ngốc vứt đi đang đứng ở cổng. Nếu 5 phút nữa ông ấy không ra , em sẽ sang trường Tứ Trung bên cạnh. Nghe nói món cá hấp xì dầu của họ cũng không tệ."
Vương lão hán há hốc mồm. Có lẽ cả đời gác cổng mấy chục năm, bác ấy chưa bao giờ thấy một học sinh bị đuổi học nào lại có thái độ ngông cuồng, trịch thượng như vậy . Bác ấy nhìn tôi như nhìn sinh vật lạ ngoài hành tinh rồi vội vã nhấc điện thoại nội bộ lên.
"Alo... thầy Tô à , có một... một món quà từ Nhất Trung đòi gặp thầy. Nó nói nó là Lý Hiểu Vũ... Vâng, con bé bị đuổi học đó..."
Chưa đầy 30 giây sau , một cơn lốc từ trong sân trường lao ra .
Tôi chỉ thấy một bóng người mặc áo sơ mi Hawaii hoa lá cành, quần soóc kaki và đi một đôi dép tổ ong màu xanh chuối ch.ói lọi. Người đàn ông này tóc tai bù xù như vừa bị điện giật 220V và đang thở hổn hển.
"Đâu? Đâu? Lý Hiểu Vũ đâu ? Hàng thật đâu ?"
Tôi lịch sự giơ tay lên như học sinh phát biểu:
"Chào thầy, em là Lý Hiểu Vũ."
Người đàn ông đó lao đến, túm lấy vai tôi , xoay một vòng như kiểm tra hàng hóa, mắt sáng rực.
"Hàng thật! Đúng là em rồi ! Cái đứa dám mắng thẳng mặt lão Lưu Quang Minh hói là diễn kịch tồi! Ta nghe kể rồi !"
Tôi chớp mắt:
"Thầy là..."
Ông ấy vỗ n.g.ự.c đ.á.n.h bộp một cái:
"Tô Hạo Nhiên, hiệu trưởng trường Thất Trung. Bọn học sinh trong trường nó hay gọi lén ta là Tô Lão Quái."
Tôi á khẩu. Đây là hiệu trưởng? Trông còn hề hước, còn không đáng tin hơn cả tôi .
"Em gái Lý..."
Tô Lão Quái, à không , thầy Tô nhìn tôi với ánh mắt sáng rực như vừa thấy vàng.
"Nghe nói em bị đuổi vì đạo đức suy đồi. Tốt, tốt lắm. Ta thích mấy đứa đạo đức suy đồi mà điểm thi lúc nào cũng đứng nhất. Mấy đứa ngoan ngoãn quá thường học không giỏi."
"Thầy Tô..."
Tôi vào thẳng vấn đề, không muốn dây dưa.
"Em muốn nhập học."
"Nhập học?"
Ông ấy cười ha hả, tiếng cười vang vọng cả cổng trường.
"Nhất Trung vừa đá em đi , hồ sơ của em bây giờ chắc chắn là hai chữ kỷ luật to đùng, em lấy gì để nhập học? Trường ta tuy không phải trường điểm top 1 nhưng cũng không phải bãi rác thu gom phế liệu đâu nhé!"
Tôi nhún vai, chỉ vào đầu mình :
"Lấy cái này ."
"Em nghe nói Thất Trung có một kỳ thi tuyển đầu vào cực kỳ khó, chỉ dành cho quái vật. Thầy có dám cho em làm bài thi đó không ? Ngay bây giờ."
Mắt hiệu trưởng Tô sáng lên như đèn pha ô tô.
"Khẩu khí được ! Khẩu khí này còn lớn hơn cả ta , ta thích!"
Ông ấy không đưa tôi đến phòng thi với giấy b.út nghiêm túc như tôi tưởng. Ông ấy dẫn tôi đến một nơi trông giống như một cái gara phế liệu hơn là một phòng học. Nó nằm ở tầng hầm, ẩm thấp, và trên cửa có ghi ba chữ nguệch ngoạc bằng sơn đỏ: "Phòng Thí Nghiệm Đen".
"Đây là đâu ạ?"
Tôi hỏi, có chút nghi ngờ về quyết định chuyển trường của mình .
"Đây là chuồng của mấy con quái vật trường ta ."
Thầy Tô cười , vẻ mặt đầy tự hào.
"Đội tuyển Olympic của Thất Trung. Bọn nó không học trên lớp, chỉ chui rúc ở đây thôi."
Ông ấy đẩy cửa bước vào . Bên trong không khí đặc quánh mùi khét của thiết hàn, mùi linh kiện điện t.ử và mùi mì tôm chua cay lâu ngày không dọn. Một cậu trai đang gục mặt xuống bàn phím, tóc tai còn bù xù hơn cả hiệu trưởng Tô. Xung quanh cậu ta là vỏ mì và lon nước tăng lực chất thành núi.
"Hàn Vũ Kỳ!"
Thầy Tô hét lên làm cậu ta giật b.ắ.n mình , suýt rơi khỏi ghế.
Cậu ta ngẩng đầu lên, đôi mắt thâm quầng lộ ra sau cặp kính dày cộp. Cậu ta liếc nhìn tôi một cái, ánh mắt vô cảm.
"Ai đây? Người mới à ? Trông quen quen."
"Lý Hiểu Vũ."
Tôi tự giới thiệu, ngắn gọn.
"Ồ."
Hàn Vũ Kỳ ngáp một cái rõ to.
"À, cái bạn vừa bị Nhất Trung sút đi vì ăn cắp đề thi ấy hả? Đến đây làm gì? Xin tình thương à ?"
Giọng điệu này , thái độ này , rõ ràng là học bá số một, trùm cuối của Thất Trung rồi . Cái tôi của bọn đứng đầu lúc nào cũng cao đến tận nóc nhà.
Tôi mỉm cười , nụ cười mà Trần Tiểu Lan bảo là báo hiệu sắp có đứa gặp họa:
"Không, tớ đến để chiếm cái ghế của cậu ."
Không khí lập tức hạ xuống âm độ. Ngay cả thầy Tô cũng phải rùng mình .
Hàn Vũ Kỳ cuối cùng cũng chịu ngồi thẳng dậy, tháo kính ra lau lau:
"Chiếm ghế của tôi ? Dựa vào cái gì? Dựa vào việc bị đuổi học à ? Nghe nói Nhất Trung đuổi cậu vì đạo đức có vấn đề, chứ không phải vì cậu giỏi."
"Hàn Vũ Kỳ..."
Thầy Tô xen vào , giọng có chút hả hê.
"Đừng bắt nạt bạn mới. Ta dẫn em ấy đến đây là để giải quyết vấn đề."
Thầy Tô chỉ vào một cái bảng trắng khổng lồ ở cuối phòng, chi chít các phương trình, công thức, mũi tên, hình vẽ nguệch ngoạc chồng chéo lên nhau như mạng nhện.
"Đây, vấn đề của đội tuyển vật lý. Bài toán mô phỏng quỹ đạo hạt trong lò phản ứng nhiệt hạch mini mà trường ta đang nghiên cứu. Hàn Vũ Kỳ nó vật lộn ba ngày rồi mà mới chỉ làm bẩn cái bảng."
Hàn Vũ Kỳ gầm gừ, mặt đỏ lên:
"Thầy nói thế mà nghe được à ? Bài này cấp độ quốc tế, ngay cả giáo sư đại học còn phải bó tay!"
Thầy Tô phớt lờ cậu ta , quay sang tôi , ánh mắt đầy mong đợi:
"Em gái Lý, em xem, em mà giải được cái này , em làm chủ cái phòng này . Hàn Vũ Kỳ nó ra hành lang ngồi học. Còn không giải được thì... thì em về Nhất Trung xin lỗi lão Lưu đi ."
"Lão Tô! Thầy dám!"
Hàn Vũ Kỳ gào lên.
Tôi không nói gì. Tôi bước lên, khoanh tay trước n.g.ự.c. Tôi nhìn cái bảng. Đúng là một mớ hỗn độn. Các phương trình vi phân phi tuyến, ma trận, lý thuyết hỗn loạn, Hàn Vũ Kỳ đã thử mọi cách tiếp cận chính thống, nhưng càng làm càng rối.
Tôi nhìn 3 phút. Trong đầu tôi , các con số bắt đầu nhảy múa.
Hàn Vũ Kỳ khoanh tay cười khẩy, chờ tôi xấu hổ, chờ tôi nói câu "khó quá em không làm được ".
Thầy Tô thì chống cằm, vẻ mặt vừa mong đợi vừa lo lắng.
"Chà..."
Tôi lên tiếng, phá vỡ sự im lặng.
"Bài này ..."
Hàn Vũ Kỳ nhếch mép:
"Sao? Khó quá phải không ? Biết điều thì..."
"Bài này sai đề rồi ."
Tôi nói tỉnh bơ.
Cả phòng im phăng phắc.
"Cái gì? Sai đề?"
Hàn Vũ Kỳ đứng bật dậy.
"Em nói linh tinh gì vậy ? Đây là đề do viện nghiên cứu gửi về!"
"Thì viện nghiên cứu cũng có lúc viết sai chứ."
Tôi cầm lấy cây b.út lông, gạch một đường đỏ ch.ót lên một hằng số ở góc bảng.
"Hằng số tương tác từ trường ở đây phải là 0,47 chứ không phải 4,7. Các người để sai một dấu thập phân nên quỹ đạo nó mới phân kỳ vô hạn như vậy . Cứ cố tính theo cái sai này thì ba năm nữa cũng không ra ."
Tôi vừa nói vừa xóa sạch một góc bảng, bắt đầu viết . Tay tôi lướt nhanh như bay. Công thức, phương trình, đồ thị, tôi không dùng cách giải rườm rà của Hàn Vũ Kỳ, tôi dùng một phép biến đổi Laplace ngược mà ít ai nghĩ tới, kết hợp với định luật bảo toàn mô-men.
Mười phút sau , tôi đặt b.út xuống.
Trên bảng là một quỹ đạo hình elip hoàn hảo, khép kín, với các thông số rõ ràng.
"Cái lò phản ứng mini của các người sẽ không nổ nữa. Nó sẽ chạy ổn định với hiệu suất 82%."
Tôi quay lại , nhìn Hàn Vũ Kỳ đang há hốc mồm, kính trễ xuống tận mũi, và thầy Tô đang há hốc mồm to hơn.
"Thế... thế này là... ghế của tôi ... vẫn là của tôi chứ?"
Tôi hỏi, giọng ngây thơ vô số tội.
Thầy Tô là người hoàn hồn đầu tiên. Ông ấy lao tới, ôm chầm lấy bảng trắng như ôm vàng:
"Thiên tài! Đúng là thiên tài! Lão Lưu Quang Minh đúng là một con lợn! Một con lợn ngu ngốc đã vứt kim cương vào thùng rác!"
Rồi ông ấy quay sang Hàn Vũ Kỳ, hét lớn:
"Hàn Vũ Kỳ! Dọn đồ! Từ nay cái bàn gần cửa sổ có nắng đẹp nhất là của Lý Hiểu Vũ! Còn cậu , ra hành lang... à không , cậu làm phó cho nó!"
Hàn Vũ Kỳ nhìn tôi , ánh mắt từ khinh thường chuyển sang kinh hoàng, rồi sang sùng bái. Cậu ta đẩy gọng kính, cúi đầu 90 độ:
"Đại tỷ, từ nay chị là đại tỷ của phòng thí nghiệm đen. Em xin đi theo chị!"
Tôi mỉm cười , kéo