Điểm khác biệt lớn nhất cũng là ưu thế lớn nhất của Ngô Vương so với huyện chúa Thái An nằm ở chỗ: gã ta là một phiên vương có đất phong.
Đất phong có nghĩa là có tiền, có lương thực, có bá tánh, và có nghĩa là có quân.
Đây cũng là lý do vì sao Bùi Độ có thể dung thứ cho huyện chúa Thái An, nhưng bắt buộc phải dồn Ngô Vương Trịnh Mẫn vào đường cùng.
Huyện chúa Thái An đúng là đang tranh giành, nhưng nàng ta thực sự không được coi là người kế vị chính thống. Nếu không phải nam tử thuộc huyết mạch hoàng thất đã chết sạch thì dù thế lực nàng ta có lớn đến đâu, với tư cách là con gái của công chúa đã gả đi rất khó để danh chính ngôn thuận lên ngôi.
Trong tiền đề đó, nếu huyện chúa Thái An đủ tỉnh táo và thông minh chắc chắn sẽ chọn cách mưu cầu vòng vo, thong thả gài bẫy, đó mới là lựa chọn có lợi nhất cho giang sơn bách tính.
Nhưng Trịnh Mẫn thì không phải vậy.
Dấy binh tạo phản thực sự là hạ hạ sách của gã, bởi một khi đã động binh đao thật sự là thắng làm vua thua làm giặc, không còn đường lui.
Trịnh Mẫn cũng có thể chọn cách nhẫn nhịn, tạm thời quy ẩn trước sự ép người quá đáng của huyện chúa Thái An —— nhưng năm xưa lão Ngô Vương đã lùi một bước, kết cục thì sao?
Trơ mắt nhìn hoàng đế kế vị, lão Ngô Vương không bao giờ tìm thấy cơ hội thích hợp nữa, lùi một bước rồi lại lùi bước, cho đến khi chết cũng chỉ là một thân vương dã tâm hừng hực.
Trịnh Mẫn từ nhỏ đã thuận buồm xuôi gió. Chuyện gã muốn làm, người gã muốn có đều sẽ như có thần giúp đỡ mà thành hiện thực. Từng có đạo sĩ xem tướng cho gã, nói gã mang mệnh cách chân long, được trời cao ưu ái.
Dù hiện tại liên tục gặp trắc trở, nhưng Trịnh Mẫn vẫn tin rằng, đây chẳng qua là những sóng gió trước khi bước lên ngai vàng mà thôi.
Thiên mệnh ở chỗ gã.
Vì vậy gã không chọn quy ẩn mà bất chấp tất cả đặt cược toàn bộ vốn liếng để dấy binh tạo phản, tiến thẳng tới kinh thành.
Trịnh Mẫn một đường tiến về phương Bắc, dọc đường thuyết phục được một số quan viên và quân đồn trú, đội quân phản loạn từ năm chục ngàn binh ban đầu đã lớn mạnh thành bảy chục ngàn, áp sát cổng thành.
Cái gọi là “mị lực nhân cách” này, ai thấy mà không phải thốt lên một câu “tà môn”.
…
“Ta cũng muốn tìm đạo sĩ tới xem cho.”
Dưới hành lang nghe tiếng mưa rơi, Thẩm Khê Niên nâng chén trà nhấp một ngụm.
“Dù chúng ta đúng là có thả cho, nhưng trong điều kiện thương hội Giang Nam mập mờ về việc chi viện lương thảo mà Trịnh Mẫn vẫn thuyết phục được người ủng hộ đi tới tận đây, đúng là tà môn thật.”
Thực tế, không ai hiểu rõ “thiên mệnh” là gì hơn Thẩm Khê Niên.
Lúc y bị thế giới này bài xích áp chế, mỗi khoảnh khắc trôi qua đều gần như không thể hít thở, chỉ có thể thu mình trốn tránh để nhọc nhằn giữ lấy mạng sống.
Nếu không phải Tạ Kinh Đường có sức ảnh hưởng nhất định trong thế giới này, lại toàn tâm toàn ý che chở y, e là Thẩm Khê Niên xuyên không tới đây xong sẽ không sống nổi đến lúc trưởng thành.
Thẩm Khê Niên cũng không phải chưa từng thấy kẻ mang đại khí vận được thiên mệnh ưu ái trông như thế nào.
Bởi vì năm xưa, y được Bùi Độ vớt từ dưới sông lên, nhờ một hành động khác biệt của Bùi Độ mà y được kéo dài mạng sống thêm gần một năm, thậm chí trạng thái trong thời gian vào kinh còn vượt xa lúc tĩnh dưỡng ở hậu trạch Tạ gia tại Giang Nam.
Mà sau khi sống lại thành chim, y còn nhờ vào khí vận của Bùi Độ mà có cơ duyên biến trở lại thành người.
Nhưng Thẩm Khê Niên thực sự chưa từng thấy trên người Bùi Độ có cái kiểu “thuận buồm xuôi gió một cách cưỡng ép” như Trịnh Mẫn.
Thẩm Khê Niên trầm tư.
Lẽ nào đây là sự khác biệt giữa nam chính Long Ngạo Thiên và phản diện sao?
Y lẩm bẩm: “Nếu bây giờ ta phái người đi ám sát Trịnh Mẫn thì có phải dù là cục diện chắc chắn phải chết đến mấy, tên đó cũng có thể gặp dữ hóa lành không?”
Bùi Độ và Thẩm Khê Niên cách nhau bởi một chiếc bàn trà, cùng hướng mặt ra hành lang.
Hắn nhìn màn nước nhỏ xuống từ mái hiên, rũ mắt khẽ thổi chén trà màu hổ phách, nhàn nhạt nói: “Tháng trước, riêng số người huyện chúa Thái An phái đi ám sát Trịnh Mẫn đã không dưới trăm người.”
Thẩm Khê Niên: “Rồi sao?”
Bùi Độ: “Chết một phần, số còn lại đều bị Trịnh Mẫn thu phục về dưới trướng rồi.”
Thẩm Khê Niên hoàn toàn cạn lời.
Y khựng lại một hồi lâu mới hỏi tiếp: “Phía Đại tế ti nói sao?”
Thời gian trước Bùi Độ và Đại tế ti của Nguyệt tộc có thư từ qua lại vài lần. Thẩm Khê Niên biết chuyện nhưng lười đọc thư nên không để tâm. Giờ nghĩ lại, chắc là Bùi Độ đang hỏi về khí vận.
Bùi Độ nhấp một ngụm trà, đặt chén sang một bên: “Nếu muốn lấy đi, trước hết hãy cứ ban cho đã.”
“Giống như ta dự liệu, trước đây khi đấu đá trong triều, khí vận của Trịnh Mẫn không có thay đổi quá lớn. Nhưng từ khi hắn dấy binh, khí vận bắt đầu lên xuống thất thường.”
Đại tế ti kiêm nhiệm trọng trách quan sát thiên tượng. Cục diện Đại Chu liên quan mật thiết đến Tây Vực, nàng ta quan tâm đến kết quả cuối cùng của cuộc tranh giành khí vận này hơn bất cứ ai.
Cùng với việc hoàng đế băng hà, kẻ mang đại khí vận của Đại Chu chỉ còn lại hai người, chỉ cần nhìn vị trí là có thể đoán được khí vận thuộc về ai.
Bùi Độ không hỏi cách đối phó Trịnh Mẫn, mà chỉ đơn thuần hỏi về sự mạnh yếu của khí vận. Chuyện này bất kể ai trong hai bên đến hỏi, Đại tế ti cũng sẽ trả lời trung thực coi như thuận nước đẩy thuyền.
Kẻ bị thiên địa bài xích thì bước bước gian nan; kẻ được thiên địa ưu ái thì mọi việc hanh thông.
Thẩm Khê Niên bị thiên địa bài xích, phải dồn vào chỗ chết mới tìm thấy đường sống; còn muốn giết kẻ được thiên địa ưu ái như Trịnh Mẫn thì bắt buộc phải tước đoạt khí vận mà trời đất ban cho gã trước mới có thể khiến gã ngã xuống từ tầng mây, không còn khả năng trở mình.
Lời của Bùi Độ không nói hết, nhưng Thẩm Khê Niên đã hiểu.
Trời đất cảm thấy vận số Đại Chu đã tận, muốn mượn tay Trịnh Mẫn để lật đổ con thuyền này để lũ lụt ngập trời, loạn thế giáng lâm. Có thể vài năm mười năm, cũng có thể trăm năm mới đón chào một vị quân chủ khai quốc dẹp yên loạn thế.
Đây có lẽ thực sự là đại thế thiên hạ chính xác nhất.
Nhưng Bùi Độ sống ở hiện tại, Thẩm Khê Niên sống ở hiện tại, những người thân bạn bè họ quan tâm, những lê dân bách tính không muốn sa vào chiến loạn cũng sống ở hiện tại.
Có người đọc sách hiểu lý lẽ, hiểu đạo lý hợp lâu ắt tan, tan lâu ắt hợp;
Có người đọc sử khai trí, hiểu rõ sự rực rỡ mà thay triều đổi đại mang lại;
Có người nắm giữ vàng bạc châu báu, tham lam hướng tới vòng xoáy quyền lực;
Có người bán mặt cho đất bán lưng cho trời đến già đến chết cũng chỉ giữ lấy mái nhà tranh vách nứa…
Họ hoặc tỉnh táo, hoặc u mê, chỉ là những hạt cát nhỏ bé trong dòng sông lịch sử nhưng đều là những linh hồn đang vật lộn cố gắng để sống sót.
Không ai biết Bùi Độ có tham gia vào những âm mưu ám hại Trịnh Mẫn của các thế lực khác hay không. Nhưng kết quả là Trịnh Mẫn hiện tại vẫn đang sống rất khỏe mạnh và đắc ý.
Vì thế Bùi Độ mới thực sự nảy sinh ý định, bắt đầu suy ngẫm xem khí vận thiên địa rốt cuộc là sự tồn tại như thế nào.
“Chàng đang đợi thiên mệnh đưa ra lựa chọn ư?” Thẩm Khê Niên nhíu mày.
Y đã đọc quá nhiều tiểu thuyết, mà trong đó những nam chính Long Ngạo Thiên mang sứ mệnh trên vai không ngoại lệ đều là người chiến thắng.
Thiên mệnh thực sự có thể nhìn thấy lê dân bách tính sao?
Nhưng đối với trời, bách tính quá xa xôi và nhỏ bé.
Hoàng đế đại thần còn khó thấy được nỗi khổ của dân, nghe được tiếng lòng của dân, ông trời sao lại có thể để tâm đến những thứ này?
“Hi Ninh, nếu như thần thực sự chỉ muốn một kết cục loạn thế, tại sao lại để khí vận rơi lên người ta và tiên đế?”
Tiên đế trong lời Bùi Độ là người vừa băng hà kia.
Thẩm Khê Niên theo bản năng đáp: “Hắn là hoàng đế, tự có khí vận. Chàng là Nội các Thủ phụ, về quyền lực cũng tính là một vị hoàng đế không ngai, cộng thêm trong thoại bản luôn có phản diện làm đá mài dao cho nam chính, có chút khí vận cũng bình thường mà…”
Giọng của Bùi Độ không lớn nhưng vừa vững vàng vừa kiên định: “Cho dù bản chất của thế giới này là một cuốn thoại bản, nhưng khi chúng ta đang ở trong đó, ta tin chắc rằng đây chính là một mảnh đất trời thực thụ.”
Thẩm Khê Niên hơi ngẩn ra.
“Không thể đánh cờ như thế.” Bùi Độ khẽ cười, “Kẻ đánh cờ dù không biết cầm quân đến mấy cũng biết khi có thể vây khốn đối phương thì nhất định sẽ trực tiếp ra tay, không bao giờ cố ý dùng quân cờ của mình để ‘dâng’ cho đối thủ nửa giang sơn cả.”
“Cho nên, ta đánh cược thiên mệnh không nằm ở chỗ Đại Chu tồn tại hay không, mà nằm ở chỗ: ai có thể mang lại yên bình mới, khởi đầu mới, và những câu chuyện mới cho sinh linh nơi trời đất này.”
Thiên mệnh không nên là thiên vị ích kỷ.
Thiên mệnh không nằm ở Trịnh Mẫn.
Thiên mệnh ở Thiên, ở Địa, và ở chúng sinh.
Nếu thiên mệnh thực sự nhất quyết muốn vứt bỏ những sinh linh trăm năm này thì hà tất phải sinh ra một Bùi Phù Quang, để hắn gian nan độc hành giữa thế gian cho đến tận bây giờ.
Lại hà tất phải đưa chim nhỏ rực rỡ như mặt trời cứu rỗi kia đến bên cạnh Bùi Phù Quang, cuối cùng thắp sáng vực thẳm trong lòng hắn.
Thẩm Khê Niên nhìn Bùi Độ hồi lâu, nửa ngày sau, khẽ nhún vai một cái rồi cũng cười theo.
Thẩm Khê Niên thực chất không có loại kính sợ với trời đất hay niềm tin kiên định hướng về lý tưởng cao siêu đó.
Y chính là y.
Y biết mình là ai, trân trọng những gì mình đang có, sống tốt mỗi ngày, quan tâm người bên cạnh, không tin thần không cầu Phật, cũng chẳng quá để tâm đến những tồn tại hư vô mờ mịt —— Đây gần như là “căn bệnh chung” của những người hiện đại sinh tồn trong xã hội.
Nếu nước dâng ngập trời thì cứ đợi ngập rồi tính tiếp.
Chính điều này đã tạo cho Thẩm Khê Niên một tính dai: dù ở bất cứ cảnh ngộ nào, chỉ cần tâm còn vướng bận thì dù gian nan đến đâu cũng phải kiên trì. Nó tạo nên một kiểu lạc quan luôn nhìn thấu mọi việc, tuyệt đối không đâm đầu vào ngõ cụt.
Nhưng Bùi Độ lại là kiểu tính cách rất dễ chấp niệm. Tàn nhẫn là hắn, quyết đoán là hắn, nhưng đôi khi, kẻ mang lý tưởng ngây thơ cũng chính là hắn.
Vì vậy hắn mới lún sâu vào quá khứ, mới nắm chặt lấy tình cảm không buông, mới muốn cùng thiên mệnh giảng đạo lý, tranh giành từng sớm tối.
Thế nhưng, ai có thể nói cái gì là tốt, cái gì là không tốt đây?
Thẩm Khê Niên nghĩ vậy, trong lòng bỗng nảy sinh chút thú vị. Chỉ cảm thấy y có thể gặp gỡ và thấu hiểu Bùi Độ cũng được coi là một kỳ tích được va chạm ra từ vô vàn cơ duyên xảo hợp.
Thế là y cười nhìn Bùi Độ: “Được rồi, vậy chúng ta đánh cược một ván nhé?”
Đây là lần đầu tiên Thẩm Khê Niên chủ động đề nghị đánh cược với Bùi Độ.
Bùi Độ nhướng mày: “Cược gì?”
“Ừm… cứ cược rằng, nếu thiên mệnh thực sự từ bỏ Trịnh Mẫn, lựa chọn lê dân bách tính, lựa chọn chúng ta thì tính là chàng thắng.”
“Ta sẽ đáp ứng chàng một yêu cầu, loại thỏa mãn vô điều kiện ấy.”
Câu này của Thẩm Khê Niên vừa thốt ra, Bùi Độ gần như có thể thấy rõ bằng mắt thường là cả người y hơi rướn về phía trước, biểu cảm rung động.
“Nhưng mà!”
Thẩm Khê Niên giơ một ngón trỏ lên khẽ lắc lắc: “Ta biết bảy mươi ngàn đại quân kia của Trịnh Mẫn có hơi “nước”*, cuộc tạo phản này bất kể Trịnh Mẫn có chết hay không thì đều cầm chắc thất bại.”
*Ám chỉ thủy quân: tức là quân ảo bị cài vào
Với tính cách thích kiểm soát của Bùi Độ, nếu bên cạnh Trịnh Mẫn không có người của hắn, Thẩm Khê Niên thề sẽ treo ngược mông chim của mình lên xà nhà.
Cuộc tạo phản này định sẵn sẽ trở thành cái cớ danh nghĩa để Bùi Độ dọn sạch triều dã trước khi tiểu hoàng tử đăng cơ. Đại Chu muốn đổi mình thì bắt buộc phải lóc xương cắt thịt, để trống ra các vị trí quan trọng để đề bạt những người thực sự làm được việc và có nhiệt huyết.
Khác biệt duy nhất chỉ là Trịnh Mẫn sẽ sống mà bị giam cầm cả đời, hay là khí vận tiêu tan mà chết một cách dứt khoát thôi.
“Cho nên ta không cược với chàng chuyện thắng thua này.”
Đùa sao? Thẩm Khê Niên trước đó còn tình cờ phát hiện Bùi Độ lén mua mấy món “đồ chơi nhỏ” dùng trong chuyện phòng the, nhìn mà y muốn tê cả da đầu, thấy cái nào là tịch thu cái đó ngay. Y đâu có ngu mà dám hứa liều cái này.
“Ý ta là, liệu thiên mệnh có thực sự từ bỏ Trịnh Mẫn, thu hồi toàn bộ khí vận trên người hắn ta hay không.”
Đôi mắt Thẩm Khê Niên lấp lánh.
“Nếu chàng thua, phải cho ta bảy ngày. Trong bảy ngày đó, mọi yêu cầu của ta chàng đều phải tuân theo, thế nào?”
Bùi Độ rũ mắt suy tính một lát, rồi vươn ngón tay út về phía Thẩm Khê Niên.
Thẩm Khê Niên cười hì hì giơ tay móc lấy ngón út của Bùi Độ.
“Nhất ngôn cửu đỉnh.”
“Người thua không được quỵt nợ đâu đấy!”
…
Quân đội của Trịnh Mẫn có thể nói là thế như chẻ tre, một đường dẫn binh bao vây kinh thành.
Huyện chúa Thái An không biết nhận được tin tức gì, thay đổi hẳn vẻ nóng nảy lo âu trước đó, trở nên vững vàng ung dung hơn hẳn. Nhưng khi hành sự lại không còn mũi nhọn lộ liễu như trước, nhìn qua trái lại có thêm vài phần phong thái của mẫu thân nàng là Trưởng công chúa.
Thẩm Khê Niên dạo này thường ở cùng một chỗ với Tạ Kinh Đường. Hai mẹ con chụm đầu nghiên cứu làm sao để ổn định tối đa kinh tế và giá lương thực các nơi sau biến động, trợ cấp bao nhiêu là thích hợp nhất.
Nghiên cứu một hồi, bên bàn trà xuất hiện thêm một Liễu Thừa, qua vài ngày lại thêm vài văn nhân tuổi tác khác nhau nhưng lời nói đều có trọng lượng. Lại qua vài ngày nữa, bên bàn âm thầm “mọc” ra một vị Hộ bộ Thị lang…
Tùy Tử Minh một lần nữa khoác lên mình bộ Tỏa Tử Giáp vốn thuộc về Bùi gia.
Bùi Độ đứng dưới hành lang, tay cầm túi thơm đựng một chiếc lông vũ của Thẩm Chíp Chíp, sự dịu dàng trong mắt khi ngước lên đã biến thành lãnh đạm sắc bén: “Đi đi.”
“Giết được thì giết, chớ có miễn cưỡng.”
Tùy Tử Minh giơ tay nắm đấm đập mạnh vào ngực trái: “Biểu ca, đệ từng sơ suất một lần, từng khinh cuồng tự phụ một lần. Lúc đó đệ đã thề nếu gặp lại hắn, đệ tuyệt đối sẽ không có bất kỳ lơ là nào.”
Tùy Tử Minh và Bùi Độ bốn mắt nhìn nhau.
Họ đều biết đến tận hôm nay, Bùi Độ đã làm xong tất cả những gì một văn thần có thể mưu tính. Trận này Tùy Tử Minh bắt buộc phải thắng, còn phải thắng thật đẹp.
Có như vậy, hắn ta mới có thể dùng quân công để thừa tước, mới có thể có được chức vị trấn giữ biên cương khi Bắc Cương có dấu hiệu biến động.
“Biểu ca, ân tình che chở chiếu cố hai mươi năm qua, Tử Minh khắc cốt ghi tâm.”
Ngữ khí của Tùy Tử Minh không còn cợt nhả như ngày thường, đôi mắt sáng đến kinh người. Mũi nhọn giấu dưới vẻ ngoài lãng tử thoát khỏi bao kiếm, kiên cố không thể phá vỡ.
“Lần này, Tử Minh sẽ mang đầu của Ngô Vương về gặp huynh.”
Bùi Độ tiễn mắt nhìn Tùy Tử Minh xoay người rời đi, liền thấy người này mới đi được vài bước lại như nhớ ra điều gì đó mà quay đầu lại.
“Khụ.”
“Cái đó, biểu ca, nghe nói huynh và Hi Ninh có đánh cược một ván… Nếu đệ đóng góp một tí tẹo’ tác dụng trong vụ cá cược này…”
Tùy Tử Minh giơ tay làm biểu tượng “một chút xíu”.
“Thì đệ có phải cũng nên có chút phúc lợi gì đó không?”
Bùi Độ hít sâu một hơi. Bản tính của một bậc quân tử nhẫn nhịn khiến hắn chậm rãi nở một nụ cười ôn hòa.
Tùy Tử Minh nhìn mà chuông cảnh báo trong đầu kêu vang liên hồi, sau khi giỡn nhây xong một câu liền ôm mũ chiến chân bôi dầu, chạy mất dạng.
truyen full, truyenfull, truyenfullvn, truyenfulllive
truyenfull,truyenfull vn